class="p1">Прекрасно поняв, что на самом деле имел в виду воздушник, Алексей демонстративно задумался, после чего коротко кивнул:

– Это… можно устроить.

– Ну и отлично! Надеюсь, до начала призыва никто не помешает нам с Чжо насладиться приятной беседой?

– Отнюдь, – обезоруживающе улыбнулся Вольный маг, – только если Мастер Ги’Дэрека…

– Договорился с Призывателем подстраховать тебя в случае чего? – Бизэ бросил на Алексея быстрый взгляд и, получив в ответ короткий кивок, одобрительно проворчал, – Молодец!

– Алексей! – горячо зашептал Марк, стоило им отойти подальше, – это же полный успех! Как минимум два декана из шести пришли на мероприятие! Считай, наша организация получила официальное одобрение! Еще бы ван Игнис и Терраниус пришли…

– Придут, – успокоил парня Алексей. – А если и не придут, то после первого же призыва на план Воздуха – прибегут!

– Дай Сеть, – не стал спорить Марк, – начинаем?

– Начинаем.

Повелитель Огня поймал взгляд Санька и отрывисто ему кивнул. Саня понятливо наклонил голову в ответ, что-то шепнул стоящим рядом парням, и за какую-то минуту во дворе установилась полнейшая тишина.

– Добрый вечер, братья! – Аура Сани аж дрожала от переполнявшей Серого энергии. – И сестры, конечно! – он шутливо поклонился присутствующим здесь девушкам. – Вчера в столовой Академии мы торжественно чествовали победителей в личных и командных зачетах! Среди которых, к слову, оказалось много ребят из нашего Союза!

На скромный взгляд Алексея, которому довелось пару раз организовывать общешкольные мероприятия, Саня держался в качестве ведущего очень достойно и даже профессионально. Дыхание ровное, взгляд уверенный, ни капли волнения, что свойственно впервые выступающим перед большой аудиторией. Да и речь Серого была не просто водой. Каждое слово находило в сердце отклик.

– Скоро соревнования по пиласу и еще одно награждение, скажете вы. Зачем нам устраивать этот прием в то время, когда нужно все силы вкладывать в учебу и подготовку? – Саня довольно прищурился и обвел внимательно слушающих его зрителей хитрым взглядом. – А я вам отвечу! Во-первых, празднуем возвращение в строй Алексея!

Серый показал на Вольного мага рукой, и Алексею не оставалось ничего другого, как встать и поклониться во все стороны. Вокруг послышались аплодисменты, и студиозы, один за другим, принялись подниматься с места, выказывая таким образом свое уважение.

Алексей растрогано улыбнулся и вопросительно посмотрел на Саню, мол, дальше-то что делать?

– Как мы все знаем, Алексей, не медля ни секунды, бросился в Чертоги Разума на помощь нашим преподавателям, и находясь там, помог спасти еще четверых студиозов! Но и это еще не все! Он, как истинный глава Союза, с первых дней явил пример усердной учебы и ежедневной работы над собой!

Саня нахмурился, словно прогоняя через себя воспоминания восьмимесячной давности.

– Он заступился за горстку мелких молокососов, которым чуть не поджарили пятки уважаемые Ков’Альдо! – слово «уважаемые» Саня буквально выплюнул и скривился так, что ни у кого не осталось сомнений в его отношении к клану их нынешних соперников. – И сейчас Алексей, вслед за Мастером Ги’Дэрека, поможет нам обрести своих стихийных фамильяров!

Во дворе наступила тишина.

И если до этого студиозы, вступившие в Союз, смотрел на Алексея с гордостью и восхищением, то сейчас в их взглядах читался откровенный скепсис вперемешку с удивлением.

– Да ребята! – подтвердил Саня. – Вечеринка переносится на пару часов позже! Хотя тот, кому не нужен собственный элемент, может спокойно себе расслабляться…

Судя по напряженным, заинтересованным и даже требовательным взглядам, дураков среди присутствующих на вечеринке студиозов не было.

– Передаю слово Алексею! – Саня не удержался и подмигнул Вольному магу, технично соскакивая с роли ведущего.

– Всем привет! Кхм, – голос Алексея на мгновенье дрогнул, хоть он вроде и готовился к этому моменту, но все равно чувствовал на себе тяжелый груз ответственности. – Для начала мы попробуем установить контакт с Воздушными элементами, поэтому попрошу воздушников подойти ко мне!

Он сам еще толком не знал, что и как он будет делать, и поэтому немного волновался, даже весьма подробная инструкция, полученная от Олькуша, не давала расслабиться. Одно дело теория, другое – практика…

– Как только подойдет Мастер Ги’Дэрека, мы откроем портал на план Воздуха, и с Мастером фон Аэром пообщаемся со Старшим Элементом. Ну а потом уже не мешкайте. Мастер фон Аэр будет называть имена и класс элементаля. Если решите поспорить с решением вашего декана, можете сразу же попрощаться с фамильяром. Первый контракт должен быть выполнен… Быстро. Четко. Безукоризненно.

– Похвально, младший преподаватель, весьма похвально! – послышался голос главы факультета Воды.

Алексей не успел заметить, откуда во дворе появился Олькуш и как он оказался за его спиной. И, судя по вскинутым в удивлении бровям подходящего к нему фон Аэра, не он один.

– Мастер Ги’Дэрека.

– Мастер фон Аэр.

Бизэ остановился в двух шагах от Алексея, а Олькуш, хитро улыбаясь, вышел из-за спины Алексея. Маги раскланялись и, не сговариваясь, посмотрели на Алексея.

– Начнем! – решительно кивнул Вольный маг.

Ни Дэнис, ни Кромбер прийти пораньше не удосужились.

«Что ж… если маги считают меня выскочкой и махинатором – это их проблемы, – продумал Алексей. – Главное воздушники в сборе и самое главное – Олькуш!»

Алексей встретился с дедушкой Арни сразу же после разговора с фон Аэром. Стоило отдать магу должное, он понял Алексея с полуслова и пообещал Вольному магу любую поддержку, которую только сможет ему оказать.

– Мне и самому это в какой-то степени выгодно, – откровенно поделился с ним Олькуш во время их разговора. – Водный факультет слишком сильно оторвался от остальных студиозов, и я обещал ректору… решить эту проблему.

– Как говорит мой знакомый: «win, win, win» – все выигрывают, – понятливо кивнул Алексей.

– Именно, – добродушно улыбнулся Олькуш. – Подтянем уровень студиозов. Наладим крепкие связи со стихийными планами, зароним зерна долгосрочного сотрудничества…

– Артефакты и единение со стихией? – предположил Алексей.

– Не только, – хмыкнул декан водников. – Так что выполняй взятые обязательства и будь уверен, что в случае чего я тебя поддержу. И не тяни одеяло на себя, дай моим коллегам возможность поучаствовать, – туманно добавил маг.

– Благодарю, Олькуш, – с достоинством поклонился Алексей.

– И еще, – неожиданно добавил водник. – Оставь план Огня напоследок. Увы, но там тебе придется справляться самому. Вряд ли Старший элемент оценит мое присутствие…

– Хорошо, учту, – согласился Алексей, которому в голову пришли те же мысли. – И еще раз спасибо!

– Начнем! – повторил Алексей, вспомнив недавний разговор и чувствуя за собой молчаливую поддержку двух деканов.

Сосредоточившись, он раскрыл вкладку воздушной стихии, и, задержавшись взглядом на:

Вами получено приглашение от Старшего Элементаля посетить план Воздуха (раз в месяц, отношение: заинтересованность).

Вам доступен вызов Среднего Элементаля Воздуха (Проверка на Интеллект и Мудрость).

взмахнул рукой, формируя портальную арку.

И вновь, как и в столовой, создать портал получилось на