- Уже пора? - грустно спросила девушка.

- Да, милая. Еще немного терпения - и мы будем вместе, - шепнул он. Девушка укуталась в его объятия и глубоко вздохнула, будто набиралась силы преодолеть разлуку. - О чем задумалась, маленькая?

Таня слегка откинулась на грудь варда и не спешила отвечать. Как бы она ни боялась мамы Ориана, как бы болезненно не реагировала на злые и ядовитые нападки, он должен знать, что жизнь их вскоре изменится. Таня проглотила горький комок в горле, мысленно представив, выражение лица Блис Беро, стоило ей узнать, что браслет пока не проявился на плече избранницы сына. Девушка набрала в легкие больше воздуха - сегодня она решилась не только открыть Ориану свою маленькую тайну, но и доверить ему свою судьбу. Их судьбу. И возможно хорошая новость поможет ему завершить все дела в Совете. А потому, она опустила руки Ориана, крепко обнимавшие ее за плечи, себе на живот, и накрыла его большие ладони своими.

- Вот о чем, Ориан. Вернее, о ком.

Ориан некоторое время молчал, не вполне понимая, что бы это всё означало. И совсем непроизвольно его хвост, протискиваясь между их телами, обвился вокруг талии девушки. Ослепительная догадка повергла его в первоначальный шок, но потом дикая радость взвилась до самых небес, расплескав в душе невыразимую нежность. Его внутренний сканер теперь уже отчетливо различал два сердцебиения - Тани и их будущего малыша.

- Это то, о чем я думаю? - горячо зашептал Ориан ей на ухо.

- Да, - выдохнула она. - Перед обрядом я не отважилась открыть тебе правду. Ты рад? -девушка развернулась и, закусив губу, подняла глаза к Ориану.

- Рад ли я?! - воскликнул он, загребая ее в объятия и приподнимая над землей. - Я невероятно счастлив, милая! Это самая лучшая новость за последнее время, Танюша. Даже не представляешь, как ты воодушевила меня!

Его твердые губы жадно приникли к губам Тани, целуя жарко и ненасытно, словно и не было ночи, полной страсти и любви. Девушка глухо застонала и обхватила шею Ориана руками, прижимаясь к нему всем своим телом. Когда закончился воздух, им пришлось разомкнуть губы, чтобы наградить друг друга счастливыми улыбками. Поставив девушку на ноги, Ориан взял ее личико, и некоторое время пристально всматривался в ее глаза. А потом серьезно сказал:

- Ничего и никого не бойся, Таня. Я улечу, но отправлю Ндара или Кейда, чтобы они установили здесь систему видеонаблюдения. Я должен обеспечить вам безопасность. И, -он сделал многозначительную паузу, - если с тобой на связь снова выйдет мама или сестра, не слушай, что бы они тебе ни говорили. Ты ведь уже поняла, что госпожа Беро прёт напролом, не видя, как причиняет окружающим боль.

- Но..., - хотела было возразить она, как Ориан прервал ее, положив палец на ее губы.

- Не думай о браслете, Таня, и не отчаивайся, прошу тебя. Сосредоточься на нашем малыше. Наша семья - это то, о чем ты должна думать. Уверяю, я постараюсь закончить дела, как можно раньше. И знаешь что? - с лукавым веселым блеском в глазах добавил: -Может быть, твоя беременность и есть ответ на загадку, почему не проявился браслет? Узнаю об этом у Тунора.

- Спасибо, тебе за поддержку, Ориан, - улыбнулась Таня. - Теперь я могу быть спокойна, и ничто не станет тяготить меня.

- Вот и умница! - он обнял ее за плечи, и они направились к взлетной площадке. - Всё будет хорошо. Скажи Намии о своем положении, и она поможет тебе.

- Она итак помогает, - отозвалась Таня, не в силах оторвать свой взор от сияющего лица Ориана. На душе стало спокойно и уютно. Похоже, он искренне радовался новости, и понимание этого окутывало девушку теплом. Его вера вселяла в нее надежду, и ощущение уюта и надежности грело ее лучше термокостюма, предназначенного для суровых морозных условий.

Напоследок Ориан заключил Татьяну в свои двойные объятия и зажмурился, пряча умаслившиеся глаза. Грудной воркующий шепот разбудил дремлющих мурашек, разгоняя их по всей коже девушки:

- Благодарю, тебя, моя неугомонная маленькая землянка. Люблю тебя, и не хочу оставлять одну.

- Тогда покончи со всеми делами и возвращайся ко мне. К нам, - исправилась Таня, коснувшись губ Ориана своими губами в легком манящем поцелуе.

- Непременно. Я буду связываться с тобой, как только выпадет свободная минутка. Девушка кивнула и махнула ему рукой на прощание.

Поднимаясь в воздух, Ориан не переставал улыбаться. Он уже не ощущал себя жалкими раздавленными осколками, а чувствовал себя целым. Потоки струящейся в нем энергии сделали его невероятно живым. Пока летел к Тунору и Ирике, связался с Ндаром и попросил взять на себя монтаж и настройку системы наблюдения в доме.

- А тебе зачем? - простодушно спросил Ндар.

- Хочу обезопасить свой дом, - коротко пояснил Ориан.

Ндар удивленно приподнял брови и проглотил смешок:

- Ты ни для кого так не старался, Ориан. Это о многом говорит. Не тревожься, друг, я лично займусь этим и прослежу, чтобы всё было устроено, как следует.

- Благодарю, друг.

- Как всё прошло? - немного хрипло поинтересовался Ндар.

Ориан разогнал непрошеные сомнения и уверенно ответил:

- Не совсем так, как ожидалось. Тут еще одно обстоятельство появилось, вот лечу к жрецам, чтобы убедиться, в этом ли причина.

Ндар как-то странно таращился на него, долго изучал выражение его лица. Некоторое время храня таинственное молчание, он улыбался своим мыслям, чем несказанно нервировал Ориана.

- Что? - буркнул Ориан.

- Ты изменился, капитан. Очень надеюсь, что у тебя и Татьяны твоей всё получится.

- А я знаю, что получится, - твердо заявил он.

- Удачи на Совете, - и Ндар отключился.

Но уже будучи в гостях у Ирики и Тунора и слушая их горячий спор, лицо Ориана мрачнело с каждой минутой. И как бы он ни храбрился, в голову полезли мысли о Пеймле. Тунор остерегал его о того, чтобы история с Пеймлой не повторилась. Где-то на краю сознания вновь зашевелился страх, отравляя его ядом неуверенности. А вдруг и Таня погибнет, не сумев родить малыша, если рассматривать самый скверный вариант развития событий и предположить, что Таня не его Избранная? Ориан тряхнул головой - нет, он не мог ошибиться. И только Ирика укреплила его надежду, не уставая убежденно повторять:

- То, что Татьяна носит под сердцем дитя вашей любви, несомненно, могло стать причиной мгновенного контакта с кожей и безоговорочного принятия браслетом Тани как твоей истинной пары. Ведь если бы девушка не являлась твоей Избранной, браслет начал бы конфликтовать с ее телом и духом. И, кроме того, - жрица взяла его большие ладони в свои руки и доверительно склонилась вперед: - я не видела в тебе такого огня, когда ты привез Пеймлу. Интерес - да. Бунт - да. Самоуверенность - да. Но не этот огонь, полыхающий в твоих глазах. Не это сияние, что окутывает тебя, когда ты рядом с Таней. И не это ликование, когда слушаешь ее голос или смотришь в ее глаза. И не это стремление укрыть ее посторонних взглядов и защитить. Верь, Ориан, и вы справитесь со всеми напастями. Береги свою Татьяну. Помни, она одна в чужом мире.