думаю, будет проще показать,– задумчиво сказал я, резко вставая и дотрагиваясь до лба проклятой принцессы. Контакт в нашем мире длился секунду, но Эллейн увидела всё, что я хотел. Образ Трикстера, и наш с ним разговор.

Издав нечленораздельный рык, она сбросила мою ладонь со лба.

– Ты говоришь правду,– чуть успокоившись, сказала она.– Трикстер лживый кусок мяса! Так и знала что не стоит верить его словам! Он заплатит за содеянное!

Значит, колдун говорил с Эллейн. Ожидаемо. Когда она примет моё предложение я расспрошу её подробнее о нём.

Выдержав небольшую паузу я продолжил:

– Ложь, оружие пригодное для манипуляций, но никак не для честной сделки. Я предлагаю следующее: Ты работаешь со мной до момента освобождения моих сородичей, а я в ответ забираю демоническую силу и позволяю душе твоего отца обрести покой. Более того, я дам тебе слова, что никто из освобождённых демонов не придёт в твой Лес. Это хорошее предложение.

– Ты виноват не меньше чем он,– ткнула в меня пальцем Эллейн.– Это ничего не меняет.

– Ты права,– кивок с моей стороны.– Я всё ещё тот, кто превратил тебя в это причудливое создание. И, в то же время, я единственный кто может обернуть превращение вспять. Но это не я устроил войну! Всему виной амбиции смертных. К моему глубокому соплению… сожалению, в момент освобождения я потерял голову от радости и жажды мести. Трикстер ожидал этого. Он, и те кто за ним стоит, истинная причина твоих бед... И мне карйне...крайне не нравится быть лишь фигурой в чужой игре. Ты можешь ненавидеть меня, но делай это честно. В твоей трагедии я был не причиной, а лишь орудием. Решай, что будешь делать. У тебя есть время сделать выбор до завтра. Я буду в таверне “Гарцующая Свинья”, она находится относительно недалеко. Когда примешь решение – найди меня там.

Дав выбор Эллейн, я телепортировался на край поляны, а затем скрылся в лесу.

Это было... Необычно.

Девчонка стала очень сильна, я недооценил её и едва не погиб. Если бы не магический щит усиленный амулетом, последняя атака Эллейн убила бы меня! Просто отвратительное сражение. Чуть было не проиграл мелкой девчонке! Изнеженной принцессе! Какой позор!

На самом деле нет. Она подготовила прекрасную ловушку и в короткие сроки нашла союзников. Теперь я почти уважал её.

А вообще интересно получилось. В бою она действовала также как и я. Одни лишь инстинкты и рефлексы. Если вдуматься, то в сражении я действую как будто по заранее написанному сценарию.

Последняя битва доказывает силу и ум Эллейн. Её стратегия впечатляет. Если дочь Джеллу сделает неправильный выбор, будет проще убить её. Лучше повышенный риск сойти с ума, чем одержимая жаждой мести полуэльфийкой ставшая настолько опасной.

Облокотившись на дерево, я посмотрел назад. Оттуда подымался чёрный дым. Часть атак Эллейн пришлась на лес и послужила причиной пожара. Неаккуратно.

В глазах потемнело, и меня охватила слабость. С трудом устояв на ногах, я привалился к стволу. Сражение истощило меня гораздо сильнее, чем я думал. Всё это время мои силы поддерживала ярость битвы, и когда она ушла я оказался обессилен. Даже двигаться было непросто. Особенно сильно меня зацепила ментальная атака Эллейн.

Лучше пока не двигаться и восстановить силы.

Кроме слабости меня беспокоила головная боль. Плата за применение магии. Целый океан боли. Бесконечные волны то накатывали, то уходили, а самое неприятное то, что из-за неё мои мысли путались, а внимание рассеивалось.

Правда Эллейн ещё хуже. Ведь сейчас она была совершенно без сил. Опустошена. Беззащитна. Возможно даже без сознания. Всё зависит от её союзника. Если они выжили, и достаточно беспринципны , то могут добить проклятую принцессу.

Иронично. Она почти убила ледяного демона, а сейчас её жизнь зависит от верности тех людей. Занятные дела творятся в нашем мире. Если они убьют её, я найду их и оторву им головы.

Интересно, кто они? Каким образом они встретились и даже стали союзниками?

Возможно это остатки того отряда который я разгромил когда только вырвался... Впрочем, это не имеет большого значения.

Важно другое.

Мёртвый Город, лич Валор должен быть там. А нет. Его звали Вокан. Ну, что за дурацкое имя?

Как только Эллейн даст свой ответ – направлюсь туда.

О том, что она решит сбежать я даже не думал. Она не такая.

Интересно, как повлиял век на остальных образцов проекта "Доспех". Образцов? Доспех? Что за бред? Мелькали чужеродные воспоминания. Мои мысли прыгали как блохи с одной темы на другую, и из-за головной боли я не мог сосредоточиться.

Ясность сознания пришла внезапно. Миг и мой разум очистился, и я вновь мог мыслить цельно.

Кажется, в состоянии тихого помешательства я пробыл примерно час. Да. Где-то так.

В обгорелом плаще я напоминал то ли погорельца, то ли какого-то бродягу. Проклятие. Ещё один костюм испорчен. Не везёт мне с одеждой.

Накинув на голову остатки капюшон, я поковылял, иначе и не скажешь, к лагерю.

Добраться до него было не слишком трудно, а силы стремительно возвращались. Как будто и не было тяжёлого боя. Просто невероятно!

А ведь у меня была лишь одна седьмая сил Повелителя Демонов. На сколько же он был силён... Если задуматься мы победили его лишь из-за того, он утратил разум и стал просто зверем. Страшно подумать, чтобы было, если бы кто-то имел такую мощь и мог мыслить…

Когда я дошёл до лагеря, расположенному в небольшой чаще, то уже полностью восстановился. Кест сидел у костра, и жарил тушу кабана. Делёжа рядом не было.

– О боги, что с вами случилось?– всплеснул руками Кест , когда я подошёл к нему.

– Не имеет значение,– отмахнулся я.– Еда готова?

– Готова, но ваше лицо...

О чём он говорит?

– Достань зеркало,– отрывисто приказал я.

Спустя пару минут он принес небольшое зеркало и я понял, о чём говорит бывший раб. Правое око оказалось затянуто бельмом. Тем не менее, я видел так же хорошо, как и раньше. Дальше хуже. Вены на лице вздулись и приобрели серо-белый цвет. А многочисленные прожилки от них и вовсе предавали мне на редкость отвратительный вид даже на человеческой стороне.

– Плохо,– констатировал я, отворачиваясь от зеркала и начиная пожирать, иначе и не скажешь, тушу кабана.

После еды я решил попытаться исправить эффекты и для начала превратился в того человека, что был с Эллейн. Глаза и прожилки остались. Выругавшись, я превратился в