– Тихо! – Преподаватель довольно улыбнулся. – Вот Дарк и расскажет нам о методах снятия заклятия на верность. А потом мы обсудим ее выступление.

– Я не знаю, – Алестия предпочитала честность в таких вопросах. – Это заклятие на парней накладывал мой наставник, я знаю лишь теоретическую часть.

– Приятно осознавать, что не все известно знаменитой Алестии Дарк. Записываем формулу! – повысил голос преподаватель, и студенты зашуршали ручками.

– Почему он меня ненавидит? – спросила Алестия Вика, когда они вышли из аудитории.

– Не бери в голову, – махнул рукой друг Аля. – Он просто завидует всем магам, чей потенциал выше, чем у него. Выскочка и лизоблюд. Отец говорил, что он попал в МРАК только благодаря протекции министра магии.

– С понедельника я перехожу на индивидуальные занятия. Даже не знаю, рада я этому или нет. Я люблю учиться, но мне нравится и общение со сверстниками, – вздохнула Алестия и оглянулась.

– Сегодня я твой сопровождающий. – Вик поправил очки в золотой оправе. – Аля ректор отослал домой, а твоих сегодня утащила мэтресса Стелла на какие-то замеры. А насчет компании не волнуйся. Практические занятия все равно будут с группой, да и на сезонную практику одну тебя не отправят.

– Вик, а ты уже думал о будущем? – спросила Алестия, когда они направились в сторону полигона.

Некромант пнул камешек, и он с глухим стуком ударился о бордюр.

– Дарк, ты знаешь, кто мой отец?

– Лорд дознаватель при министерстве магии, – не понимая, к чему он клонит, ответила Алестия. Аль еще три дня назад рассказал ей обо всех гостях на предстоящей помолвке.

– Он не просто дознаватель, он глава инквизиции. И возглавляет ее последние сто двадцать пять лет.

– Не вижу связи с твоим будущим, – нахмурила брови Темная владычица.

– Он рассчитывает, что я сменю его на этом посту.

– А ты? Чего хочется тебе?

– Кто-то ведь должен заниматься магическими отступниками, – флегматично пожал плечами Вик, но Алестия ему не поверила. – Но больше всего я хочу не зависеть от Семьи.

– В этом вы с Амано одинаковые, – улыбнулась Алестия.

– Но, в отличие от меня, он женится на девушке, которая поможет ему обрести эту свободу. Жаль, что я не успел первым, – без улыбки произнес парень.

Он вообще мало улыбался, как заметила Алестия, хотя улыбка ему очень шла, делая резкие черты более мягкими и плавными.

– А у тебя есть невеста? – осторожно спросила она, видя, что разговор для однокурсника неприятный.

– До окончания МРАКа мне дали полную свободу. – Некромант кивком головы указал на блестящий защитный контур, ограничивающий тренировочную площадку. – Сейчас отец занимается судьбой сестры. Ей этим летом исполнилось семнадцать, самое время, чтобы найти достойную партию. А к чему ты завела этот разговор, Дарк?

– Хочу предложить тебе место в команде, – не стала скрывать Алестия. – Коль ты знаешь, кто я, то понимаешь, что именно я тебе предлагаю.

– И в роли кого?

– Еще одного моего наложника, – ехидно ответила Алестия. – Если верить господину Серову-Домрачеву и некоторым ведьмам с нашего факультета, это мое основное желание.

– Они просто тебе завидуют, – улыбнулся Вик. – Не томи, Дарк, что за предложение?

– Ты натолкнул меня на одну мысль, но мне нужно посоветоваться с Бурнаком. Я подумала, что нам тоже не помешает инквизиция. Но, прежде чем сделать тебе предложение, я бы хотела, чтобы ты встретился с наставником.

– Работать под началом самого мэтра Бурнака? – Вик восторженно закатил глаза. – Да он легенда! Ты бы слышала, какие сплетни о нем ходят, Дарк! Даже если ты передумаешь, прошу, представь меня ему.

– Хорошо, – покладисто согласилась Алестия. – Он будет на нашей помолвке.

– За это я готов стать твоим наложником, – пошутил Вик, но, увидев оценивающий взгляд Алестии, быстро исправился. – Шутка! – И уже серьезно добавил: – А специалисты по драконам тебе не нужны?

– Драконы вымерли несколько веков назад.

– Вымерли… или просто хорошо спрятались. Пока это неизвестно. Малая бредит ими с четырех лет. Как научилась читать, так и заболела. Сейчас к ней приезжают на консультации даже из Института изучения магических животных.

– У нас остались только драки, это прямоходящие ящеры, которых дроу используют как ездовых животных. Если тебе интересно, можешь с Дилланом поговорить.

Они подошли к заграждению, и разговор утих сам собой.

– Студенты, – к площадке стремительным шагом подошел Виктор Серов-Домрачев. – Декана срочно вызвали в министерство, поэтому практическое занятие буду проводить я. Дарк, в круг!

Алестия отдала сумку спутнику и вошла под защиту периметра, преподаватель тут же ее активировал и отошел к студентам.

– Отрабатываем темный щит.

Алестия про себя застонала. Темный щит на ней не держался из-за примеси светлой крови! Но говорить это вслух – значит, дать шпионам оружие против себя. Придется постараться, постоянно обновляя щит, чтобы не показать слабое место.

– Готовы? Посмотрим, что умеет наша знаменитость, – и преподаватель очень неприятно усмехнулся.

Открылся портал, из которого вышел лич в черном полуистлевшем балахоне.

– Ты!

Лич оскалил гнилые зубы, и Алестия с облегчением поняла, что она ошиблась, это не высший, пробудивший завесу в теле Аля. Скорее всего, при жизни этот неудачник был просто магом-середнячком, зато после смерти его силы увеличились во много раз.

– Личем движет только жажда убийства, больше он не испытывает никаких потребностей, – вещал преподаватель. – Этот при жизни был магом воды, после обращения ему подвластны всего три заклинания, но они все второго уровня. Вы наблюдаете на этом экземпляре заклятие верности и подчинения. Кто видит узел, на котором держится привязка?

Алестия быстро накинула темный щит и начала вливать в него силу, действуя строго по учебнику. С другими заклинаниями она любила импровизировать, но только не с этим. Лич тем временем сделал еще один шаг и атаковал, его руки окутала вода, и в девушку полетело мощное водяное копье. Щит прогнулся, но выдержал.

– Мэтр, – раздался взволнованный голос одной из юных ведьм. – Разве можно на третьем курсе использовать против студентов заклинания второго уровня?

– Дарк хвалилась, что у нее уровень магистра, – заявила одна из ее подруг.

– Но…

– Студентка, у вас есть ответ на мой вопрос? – перебил ее преподаватель.

– Я не вижу узла, – ответила девушка.

– Да потому что он не на личе, он на его мертвой ауре! – процедил Вик, наблюдая за Алестией. – Мэтр, мне кажется, что Дарк показала достаточный уровень владения темным щитом.