тихо покинула очередь, уходя к торговым прилавкам. Сегодня что-то определённо случится. В этом никто не сомневался. Как люди, чьих близких убили, они естественно хотели отомстить, или хотя бы посмотреть на возмездие. Но теперь маги могли лишь молиться, уповая на своих товарищей.

Глава 28. Арена

Зайдя внутрь, мальчик непроизвольно нахмурился. Сразу же за воротами на него словно надели невидимую сеть. Энергия внутри тела застыла, перестав свободно циркулировать. Если б он захотел, то не смог бы вызвать даже маленькую искру.

Оказывается, некромагов блокируют на всей арене. Подтвердил его опасения Вермунд.

Несса, ты что-нибудь почувствовала? Нетерпеливо спросил Урлий.

Я не уверена. Давайте сядем на свои места. Они близко к арене?

Ближе только если спрыгнешь вниз. Хмыкнул маг.

Сев, девушка закрыла глаза, концентрируя внимание на щите. Она чувствовала, что он не только окружает всю арену, но и уходит куда-то вглубь, под землю. Такой барьер невозможно поддерживать без огромного количества энергии. Откуда её можно было взять? Артефакт с ней. Значит…

Немыслимо! Она что, использует Полотно жизни?

От возмущения девушка подпрыгнула на месте, чуть не вскочив на ноги. Рамир вовремя поймал её за руку успокаивая.

– Дамы и господа! Сегодня вы сможете полюбоваться на сражения между некромагами и магами, и, конечно же, на смертельные бои только между некромагами. Но не стоит бояться! Они не могут использовать свою силу! – распинался вещатель. – Наш несравненный герцог Эденьер де Зерия и бесподобная главная жрица Эстель Шанье устроили эту арену так, что вы можете наслаждаться представлением ни о чём не беспокоясь!

Мужчина в чёрном камзоле встал с центральной трибуны. Он держал за руку хрупкую девушку с длинными белыми волосами. Толпа радостно взревела, приветствуя правителя и его спутницу.

– Интересно, он не пропускает ни одного представления? – скрипнув зубами тихо спросил Урлий.

– На арену выходит барон Дерин де Фур. Он прирождённый маг воды и ветра. Против него некромаг Полон, убивший ни в чём не повинных мирных жителей одной из окрестных деревень нашего герцогства!

Разнёсся громкий звук горна, призывавший участников начать сражение. Маг тут же начал метать ледяные стрелы в сторону безоружного мужчины, который только и мог что уворачиваться. Толпа взревела, желая жестокой расправы. Они требовали заморозить преступника, а потом отбивать от него части тела по кусочкам.

– Какой кошмар, – побледнела Несса, услышав крики зрителей.

– Ты нашла? – нетерпеливо повернулся к ней Урлий.

Девушка перешла на призыв и начала объяснять, пытаясь не смотреть на жестокую расправу, творящуюся на поле.

Она использовала Полотно жизни, чтобы поставить этот барьер.

Что?! Это ведь важнейший резерв жрецов! Что она будет делать, если в следующем году Богиня не благословит нас? Возмутился Мартин.

Не перебивай. У нас нет времени. Строго отчитал Урлий.

Мне нужно спуститься под трибуны и найти место, где все энергетические каналы сплетаются вместе. До полотна я навряд ли смогу добраться. Будет быстрее вытянуть всю магию из щита.

Вы все идёте на помощь Нессе. Спускайтесь по одному. Там внизу туалет. Соберитесь возле него. Я, Норд и Вермунд останемся на трибуне. Когда придёт время, мне придётся отвлечь Зерию. Вермунд, твой план за тобой.

Норд, мешочек под рукой?

Да.

Рунную магию они не смогут заблокировать, так что вдвоём мы зададим им жару.

Пронзительный крик мужчины заглушил ликующую толпу. Он бился в агонии, теряя последние капли жизни.

Бледная как полотно, Несса пулей вылетела с места. Она пыталась сконцентрироваться на поиске, но в голове назойливо стояла картина распятого человека. Запах пота и крови усиливал воспоминания, а предсмертный крик эхом отдавался в ушах.

«Разве можно быть настолько жестокими? Заслуживает ли такой смерти хоть кто-то? Даже если человек действительно виновен, можно же казнить быстро и безболезненно!» – в ужасе думала она.

Стой! Подожди нас. Одной искать опасно. Догнал её Рамир.

Поймав девушку, он с силой обнял её. Несса дрожала всем телом и тихо всхлипывала, пытаясь успокоиться. Подняв её подбородок, маг заглянул в глаза и прошептал:

– Думай о том, скольких ты можешь спасти. Не думай о его смерти.

Девушка неуверенно кивнула. Глубоко вздохнув, она закрыла глаза, стараясь концентрироваться на поиске.

Остальная компания уже стояла рядом, бдительно оглядываясь по сторонам. Под трибунами почти никого не было. Редкие зрители быстро делали своих дела и бежали наверх, за свежей порцией эмоций. Сверху проникал слабый свет, еле освещая пространство, погружённое в полумрак.

Что-то почувствовав, жрица переглянулась с Мартином. Показав направо, она спросила:

– Ты тоже ощущаешь?

Мужчина нахмурил брови и еле слышно ответил:

– Там действительно что-то есть, но я не настолько силён как вы. Не могу точно сказать.

Немедля девушка ринулась в ту сторону, желая подтвердить свою догадку.

На арену вышли ещё двое. Теперь это битва между некромагами. Надеюсь, они продержатся подольше. Сообщил Урлий.

Несса кивнула, готовясь перейти на бег. Рамир вовремя её поймал, положив руку на плечо:

– Нет. Ты привлечёшь внимание. Тут тоже есть охрана. Её не так много, как наверху, но она есть. Будь аккуратней, иначе ты никого не спасёшь.

Скрепя сердцем ей пришлось замедлиться. Сейчас жрица ясно ощутила – направление было правильное. Лучи энергий переплетались в той стороне. Подходя ближе, они увидели подсобные помещения.

Приготовьтесь. Скоро нам придётся вступить в бой. Предупредил Рамир.

Девушка решительно подошла к одной из дверей. Та была заперта. Выдохнув, маг сконцентрировался, собирая в руках воздушный шар. Спустя секунду он резко метнул его в сторону замка. Тот с грохотом вылетел из двери. Рамир смело зашёл внутрь, проверяя помещение. Никого. Комната заставлена высокими стеллажами и кучей барахла.

Встав между полками, жрица провела рукой в воздухе. Внезапно, в её ладони появился золотой канат. Он вибрировал и гудел, словно был под большим напряжением.

Где он проходит? Я не вижу. Удивился Рамир.

Мартин, ты сможешь взять его? Тут ещё три. Повернулась Несса.

Парень попробовал забрать канат. С большим трудом, словно он был под огромным натяжением жрец еле ухватился за него. Но не прошло и секунды, как тот снова выскочил, издав пронзительный звук. Растерянно уставившись в пустоту, Мартин ответил:

Простите. Не могу удержать. Я даже видеть его без вас не могу.

Тогда я начинаю вытягивать энергию. Надеюсь, что успею ослабить барьер до того, как нас заметят.

Мартин, ставь щит. Мы будем обороняться. Скомандовал Рамир.

Несса, я верю, что ты справишься! Сегодня мы разрушим детище Зерии. Воодушевлял Урлий.

В комнате стоял напряжённый гул, будто от огромного роя ос. Из-за него они не могли слышать, что происходит снаружи и