— Милли, ради дружбы — сделай два артефакта, а!

— Именно ради дружбы я хочу быть уверена, что ты не попадешь в большую беду с моими артефактами, — упрямо ответила рыжеволосая дочь верховного мага.

Миллиса выдвинула стул и села за парту, болезненно поморщившись при этом. Подобную болезненную гримасу у подруги Тая за минувшие четверть часа видела уже второй раз, как и ее непроизвольное стремление немного согнуться, прижать руку к низу живота. Обращала на себя внимание врача и бледность девушки.

Тая решительно приложила руку ко лбу Милли, определяя наличие жара. Температура если и была, то невысокая, и Тая начала выяснять:

— Давно боли в животе беспокоят?

— С утра, но ничего страшного, у меня началось обычное женское ежемесячное недомогание, первый день всегда проходит не лучшим образом, — смущенно покраснела Миллиса, косясь на дверь — не слышат ли ее слуги.

— Отец проверял утром твое состояние?

— Отца я утром не видела, он ушел из дома раньше, чем я встала, но вчера днём всё было в порядке, — ответила Миллиса и прошептала, оглядываясь на вошедших в класс Ларину и Селию: — И сейчас в порядке, хватит говорить об этом!

В течение двух следующих уроков Тая то и дело поглядывала в сторону юной рыжеволосой красавицы, досадуя на то, что именно сегодня, как назло, все уроки вели люди без магических способностей. Сама Миллиса не настолько хорошо владела заклинаниями целительской магии, чтобы самой провести обезболивание или диагностировать причину болей, и когда перед третьим уроком Миллиса громко охнула, резко поднявшись со стула, Тая не выдержала:

— Медленно подошла к кушетке у стены и легла на правый бок, подтянув ноги к туловищу!

— Зачем? — удивилась девушка, Ларина с Селией тоже недоуменно подняли брови.

— Затем! Я — принцесса, так что слушаем мои приказы и выполняем их без глупых вопросов, — рассердилась Тая, помогая Милли принять позу эмбриона. — Так меньше болеть стало?

— Да.

— Повернись на левый бок и вытяни ноги.

— Ой! — пискнула Милли, быстро вновь прижимая ноги к животу.

— Та-аак… Дай-ка я немного надавлю здесь и отпущу…

— Ой-ой!!!

— А вот теперь, дорогая, лежи тихо, я позову королевского лекаря.

Старичок-лекарь в класс явился быстро, войдя в двери одновременно с учителем географии. Красная как вареный рак и донельзя смущенная Милли попыталась объяснить целителю, что всё с ней в порядке, а принцесса напрасно разволновалась без всякого повода, но королевский лекарь был наслышан о работе Таяры Сиарет в столичной больнице, так что лепетание девушки слушать не стал, сразу укутав ее зеленоватой магической пеленой.

Повисло молчание. Королевский лекарь внезапно побледнел, добавил в заклинание новых нитей, поводил руками над лежащей на кушетке девушкой. Потом сдавленно пробормотал:

— Я вызову верховного мага и целителя Теграна, — и исчез за дверью класса, так и не оказав Миллисе помощь и даже не озвучив диагноз.

— Оригинально, — раздраженно высказалась Тая, — принципы оказания первой медицинской помощи в королевстве надо в корне менять! Не можешь вылечить человека сразу на месте — госпитализируй пациента, а не сбегай от него!

— Наверное, у Милли что-то серьезное, — робко заметила Ларина.

Сама Милли перепугано затихла на кушетке, ее фиалковые глазищи распахнулись на пол-лица, а дальше, с точки зрения Таи, началось твориться что-то несуразное…

В черный зев распахнувшегося портала в класс выскочил верховный маг, укутал дочь целительской магией, страшно застонал и рухнул на колени рядом с дочерью, вцепившись руками в свои кучерявые медные волосы и раскачиваясь из стороны в сторону. Следом полыхнул магией еще один портал и явился Ярой Тегран, повторивший над Миллисой манипуляции Лерена и застывший на месте с таким мрачным лицом, словно явился на похороны любимой тётушки. От обоих магов так повеяло горем и безнадежностью, что Тая засомневалась в верности того диагноза, что сама предварительно установила Миллисе, — у рыжеволосой девушки маги наверняка обнаружили что-то очень серьезное наподобие неоперабельного рака, раз даже не пытаются хоть что-то предпринять для ее излечения.

Барон Лерен молча подхватил дочь на руки и широко шагнул в очередной портал, по полу прозвенел использованный амулет телепорта. В разрыве пространства мелькнула богато обставленная спальня в розовых тонах — верховный маг перенес дочь точно не в больницу. Портал за Лереном схлопнулся, учитель географии тихо озвучил общий вопрос:

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

— Что с ней?

— Катирома, — столь же тихо ответил Тегран.

Учитель сдавленно горестно охнул, а лица Ларины и Селии плаксиво скривились — девушки дружно всхлипнули, по их щекам потекли слезинки.

Одна Тая впала в полную растерянность: «катиром» в этом мире именовали аппендикс и логично было предположить, что «катирома» — это обычный аппендицит, как с самого начала и подумала Тая. Она тронула Теграна за рукав и спросила, пока учитель географии, тяжко вздыхая, сообщал об отмене занятия:

— Почему Милли не отправили в больницу?

Тегран посмотрел на нее с некоторым недоумением и сказал:

— Вижу, в изучении медицинской литературы вы еще не добрались до тоненькой брошюры, посвященной смертельным неизлечимым заболеваниям, ваше высочество, — катирома возглавляет их список.

У Таи открылся рот, и ей пришлось приложить усилие, чтобы его закрыть. Не обнаружив в огромных справочниках упоминаний о неизлечимых болезнях, она совершенно ошибочно пришла к выводу, что таковых в этом мире нет! Оказывается, магия могла излечить не все болезни, но смертельные заболевания рассматривались в отдельной литературе! Ей такое в голову не пришло, она специально из всех учебников выбирала самые объемные, чтобы точно ничего не упустить в своём погружении в чуждую медицину, а тонкие книжки она сочла узкоспециализированными монографиями, оставив их изучение на потом.

Так и вцепившись в руку Теграна, она покорно шагала за ним, не смотря по сторонам и пытаясь осмыслить невероятное: в волшебном королевстве, где заболевания щитовидной железы, тяжелейшие инфекционные заболевания, сильные артериальные кровотечения излечивали одним взмахом руки и магическим заклинанием, простой аппендицит считался смертельной болезнью! Не перитонит, не тяжелые осложнения острого аппендицита, а сам воспаленный отросток слепой кишки, который достаточно вырезать и выкинуть!