— То, что мне очень нужны образцы для исследований нежити, желательно два — для контрольного сравнения, понимаешь? Меня саму в сокровищницу пустят без проблем, как-никак я принцесса, а вот обратно с зомбиками не выпустят, так что тех скрыть от охраны надо, что тут непонятного?

У Милли округлились глаза и раскрылся рот, она напрочь забыла о грозящей ей скорой смерти:

— Ты планируешь выкрасть двух зомби из сокровищницы?!!

— Ой, почему сразу выкрасть? Позаимствовать на время. Ничего с ними не случится — они самовосстанавливаются, — отмахнулась Тая, собираясь идти вразумлять мужчин, которые настолько увлеклись дискуссией, что позабыли про уходящее драгоценное время. — Я бы Кайла попросила двух скелетиков мне официально подарить, но боюсь, что родители, особенно матушка, не оценят такой презент.

Тая не сразу заметила гробовое молчание Милли. Потом повернулась к девушке: та смотрела на нее с нечитаемым выражением на нежном личике. Но вот на лице Милли расцвела светлая, радостная улыбка и девушка сказала:

— Ты меня вылечишь, Тая, я это твердо знаю!

— Ага. Потом пойдешь вместе со мной в сокровищницу — мало ли, мне магическая помощь понадобится?

— Отправиться вместе с тобой воровать зомби? Запросто! — хихикнула Миллиса.

Ее отец в этот момент оглянулся и заметил счастливую улыбку дочери. Темно-зеленые глаза верховного мага вспыхнули огнем, он скинул звукопоглощающий полог и решительно шагнул к Тае:

— Мне терять уже нечего, никаких других надежд у меня нет, я согласен на вашу опе-ра-цию. Отправляемся в больницу, я буду следить за каждым вашим жестом!

— Исключено. Оперировать ближайших родственников категорически запрещено, присутствовать рядом во время операции — тоже, — хладнокровно возразила Тая. — Можете подождать результатов дома или в коридоре больницы, но в операционную я вас не пущу.

Верховный маг чуть не задохнулся от возмущения, но под строгим взглядом Тамары Светловой сникал даже главврач, не говоря о шумных родственниках пациентов. Барон Лерен пропыхтелся и смиренно согласился ждать в коридоре.

Накрытая белой простыней Миллиса мирно спала на металлическом столе в ярком свете магических огней. Тая благословила свои стальные нервы, тренированные годами работы патологоанатомом — руки не дрожали перед ее первой самостоятельной операцией над живым пациентом, сердце билось мерно, голова была абсолютно ясной.

— Не могу поверить, что ты вправду собираешься разрезать тело человека, — со священным трепетом сказал Тегран.

— Крепись, учитель, — откликнулась Тая.

Операция началась.

Работать в паре с магом-целителем оказалось удивительно удобно: Тегран с полуслова понимал всё, что говорила Тая, большинство ее действий просто предугадывал наперед и соответственно к ним готовился. Они работали сосредоточенно и аккуратно, магия действовала моментально и повсеместно, Тая могла бы поклясться, что это была самая бескровная операция аппендицита во вселенной, не кровоточили даже мелкие капилляры и, собственно, живое тело в итоге не сильно отличалось от привычного Тае мертвого. Точное место локализации аппендикса указал магический рентген Теграна и Тая уверенной рукой удалила вредоносный воспаленный отросток.

— Заживляй, — приказала она и на ее глазах стали мигом срастаться все ткани, на поверхности кожи девушки осталась лишь еле заметная тонкая розовая полоска шва от хирургического вмешательства. — Воспаление не начнется?

— Не начнется, это я гарантирую. — Целитель окутал лежащую на столе девушку магической пеленой и удовлетворенно сказал: — Она полностью здорова, может прямо сейчас бежать на занятия.

— Магия — великая сила! Никаких послеоперационных осложнений, никакого реабилитационного периода, никаких болей во время заживления операционных швов. Встал и прошел! — восхитилась Тая.

— Одна магия ее бы не вылечила, — напомнил Ярой Тегран.

В его голосе и взгляде светилось такое благоговейное восхищение Таей, что она невольно смутилась и сказала:

— В моем мире эта операция считается одной из простейших, так что ничего сверхъестественного я не сделала.

— Я сразу заподозрил, что история с внезапным перевоспитание принцессы не так проста, как кажется, и сразу подумал, что нашему королевству невероятно повезло. Сейчас думаю, что повезло всему миру.

Тегран задумчиво повертел в руках плошку, куда Тая выкинула отрезанный аппендикс.

— Никогда не видел внутренний орган глазами, только магическим «взором», — сказал он.

— О, а я внутренних органов насмотрелась вдоволь, — улыбнулась Тая, моя руки и снимая марлевую повязку. — Надо расширять область применения нетрадиционной немагической медицины в королевстве, это не дело, что люди от простого аппендицита как мухи мрут. Я же спать не смогу, зная об этом и ничего не делая!

— Согласен, этот вопрос мы с верховным магом обязательно поставим перед Королевским Советом — после такого успешного излечения Миллисы Лерен нетрадиционная медицина начнет развиваться ударными темпами под строгим присмотром принцессы Таяры Амалии Грандины Сиарет, — кивнул Тегран. — А я наконец-то узнаю внутреннее строение сердца и каким боком легкое участвует в кровообращении!

— Не легкое, а легкие — их два, это парный орган. Кстати, одну половину легкого в крайнем случае тоже можно удалить, а человек продолжит жить.

Целитель-маг оторвался от созерцания аппендикса и солнечно улыбнулся своей новой коллеге.

— Сколько времени заняла операция? — деловито уточнила Тая, заканчивая конспектировать в новую тетрадь ход всей хирургическо-магической процедуры.

— Четверть часа.

— Всего-то? Магия — великая сила. Миллису уже можно будить, раз она полностью здорова и все ткани регенерировали?

— Можно. Позвать Лерена?

— Да, буди и зови. И попроси принести для Милли какой-нибудь халат.

Тегран вывел девушку из магического сна, Милли сонно захлопала ресницами, Тая наклонилась к ней и успокаивающе сказала:

— Все хорошо, ты полностью здорова. — Оглянулась, убедилась, что целитель прикрыл за собой дверь и заговорщицки прошептала: — Ты должна мне двух зомби, подруга!

— Хорошо, что я пока не пополню ряды нежити собой, — слабо улыбнулась Милли.

— Да, ты еще лет шестьдесят продержишься в мире живых, — согласилась Тая и весело добавила: — А вот после ничего обещать не могу — наука, знаешь ли, нуждается в образцах для исследований.

Милли звонко рассмеялась, садясь и заматываясь в простыню. Она осторожно спустила босые ноги со стола, когда в лабораторию вошел покачивающийся от нервных переживаний Лерен:

— Милли, кровиночка моя…