В трех кварталах от храма стояла белая трехэтажная вилла, принадлежавшая Притху дасу, одному из самых перрвых последователей Прабхупады в Германии. Притху пригласил Джорджа с друзьями пожить на его вилле.

Проехав через узкие неровные переулки, такси остановилось у тропинки, по которой к ним навстречу быстро шел рослый пятидесятилетний мужчина с обритой головой. Одной рукой он придерживал край своего одеяния, другую протянул за чемоданом Джорджа. Джордж отмахнулся.

«Великому человеку не подобает самому тащить свой чемодан», — пошутил Притху.

«Верно, — согласился Джордж. — Но где великий человек?»

Они зашли в дом, оставив свой багаж в вестибюле, в котором рядами стояли горшки с растениями. Уже было слишком поздно для совершения паломничества, и кто-то предложил подняться на крышу и составить график экскурсий на завтра. По чисто вымытой каменной лестнице они поднялись на плоскую крышу, откуда открывался вид на фруктовые сады и резные купола храмов. Солнце медленно опускалось за холмы и деревья. Притху прицелился в них камерой и помахал рукой, предлагая всем троим сфотографироваться вместе. Обняв Мукунду и Шьямасундара, Джордж засмеялся, откинул с глаз волосы и высоко поднял свой мешочек для четок: «После всех этих лет мы по-прежнему с Кришной», — воскликнул он.

Тот день был длинным. После того как все поклонились друг другу и прочитали молитвы благодарности, Джордж удалился в свою комнату. Всю ночь напролет в городке не умолкали звуки киртана, в храмах горели свечи, в то время как в лесу, согласно преданию, Кришна и гопи танцевали под лунным светом.

Джордж не мог заставить себя подняться с постели, хоть и было уже около 11 утра. Услышав за дверью тихие шаги, он встал и выглянул в коридор: снаружи, возле его двери, дымился термос со свежим чаем, «Эрл Грей». Волшебный эликсир сделал свое дело, и вскоре сияющий свежестью Джордж вышел из своей комнаты в белоснежных бумажных штанах и курте: его шея была плотно обвита бусинками туласи, в правой руке он держал мешочек для четок. Он с нетерпением устремился навстречу новому дню. Наняв рикшу, друзья отправились в свое паломничество. Первым делом они посетили самадхи Прабхупады — мраморный мемориал, под куполом которого покоилось тело учителя.

Самадхи было построено рядом с храмом Кришна-Баларам. Проходившие мимо паломники обратили их внимание на несколько деталей на резном мраморном фасаде. Друзья вошли внутрь, поклонились самадхи и уселись в ряд, тихонько повторяя молитвы. Джордж закрыл глаза. Прошла минута, и он, открыв глаза, прошептал: «Одна мысль, что Прабхупада здесь, совсем рядом… — Пo его щеке скатилась слеза, и он смахнул ее мешочком для четок. — Что-то я немного размяк. Может, выпьем по двойному капучино?»

Рикша вез их по узеньким улочкам Вриндавана. Прибыв в храм Радхи-Дамодары, они наклонили головы, чтобы зайти в крошечную комнату Прабхупады. За единственным маленьким окошком росли ароматные эвкалипты и деревья тамал. Жители Вриндавана считали, что растущие в их городе деревья — это продвинутые души в своем последнем воплощении перед возвращением в духовный мир. Стволы растущих рядом с окном деревьев были отполированы до белизны: сколько раз к ним прикасались руки паломников за все эти годы! Каждый посетитель этой комнаты пытался представить, что чувствовал Прабхупада в свои семьдесят лет, когда он, глядя в окно, думал, что ему предстоит покинуть Вриндаван и отправиться в чужой и негостеприимный западный мир. Зачем он это сделал? И какой бы была их судьба, если бы он тогда не приехал в Америку?

Джордж неистово повторял мантры. Возле стены стояли музыкальные инструменты. Притху взял в руки переносную гармонику и начал воспевать молитву, Мукунда взял мриданг и начал отбивать ритм. Джордж бил в медный гонг. Они воспевали классическую маха-мантру Харе Кришна. По мере ускорения темпа воспевания усиливалось их ощущение мистической загадочности этого места. Каким образом эта глубочайшая из всех тайн попала в Англию и Америку; и чем они заслужили пребывание в самом сердце этой загадки; как это получилось, что их жизнь спасена. И сколько препятствий подстерегает их на пути к Богу, к блаженству ощущения Его любви. Киртан закончился. Наступила долгая пауза. Они плакали.

«Это длилось лишь какое-то мгновение, — вспоминал Шьямасундар, — но Прабхупада действительно присутствовал там. Мы ощутили его любовь и почувствовали, что он рад видеть нас всех вместе».

Затем они гуляли по городу 5000 храмов. Прямо на дороге сидели люди и пели. Кто-то из них протянул руки к небу. «Темной ночью пастушки гопи, услышав свирель Кришны, бросились на ее звуки, — пел он на местном диалекте брадж. — Кришна распространил Себя в такое количество форм, сколько было пастушек, чтобы каждая гопи испытала счастье, думая, что лишь с ней одной танцует ее возлюбленный. И в тот момент, когда гопи слишком возгордились, Кришна исчез и пастушки от разлуки с Ним потеряли рассудок».

Джордж не говорил на диалекте брадж, но он понял, о чем пел тот человек: грусть и тоска не нуждаются в переводе. Но в этой печали не было безысходности, через минуту певцы забили в барабаны и запели веселую мелодию. Прохожие останавливались и пускались в пляс с воздетыми к небу руками, они медленно приседали, затем вскакивали. Никто никем не руководил: все происходило спонтанно, и люди танцевали, следуя своему внутреннему чувству.

Джордж и его друзья молча шагали по дороге. Им все время попадались группы, воспевавшие киртан. Звон колоколов в храмах смешивался со звуками барабанов, ручных колокольчиков и хлопков в ладоши. Казалось, весь мир погрузился в музыку. В других местах коллективное воспевание святых имен происходит лишь раз в неделю, во время особой программы или по выходным дням в центрах медитации; здесь же, во Вриндаване, это происходит ежесекундно, и для жителей Вриндавана воспевание святых имен так же естественно, как дыхание.

Они спустились к набережной реки Ямуна. Немного поторговавшись, они наняли гида с лодкой и поплыли по священным водам, вдоль берега, разглядывая храмы и развалины древних дворцов. Джордж начал петь: «Плывем, плывем, плывем по реке». По всему берегу их сопровождали стаи обезьян, которые скакали на каменных парапетах, свисали с балконов. Мукунда обратил их внимание на греющуюся на солнце громадную черепаху. И трое жителей Запада долго спорили, чем питаются такие черепахи: вероятно, мертвецами…

Они причалили к берегу и вновь зашагали по узким улочками и переулкам. Старик с лицом, изборожденным глубокими морщинами, сидя на корточках, возился с допотопным велосипедом. Несколько маленьких мальчиков терпеливо набирали воду из потрескавшейся железной помпы. Джордж запечатлел их лица на видеокамеру, захватив в кадр несколько выдающихся архитектурных деталей. «Взгляните на это», — воскликнул он, снимая ярко раскрашенные во все цвета радуги ворота.

В маленькой лачуге с громким названием «Магазин Бога» они рассматривали божества и культовые предметы: медные подносы, бронзовые кувшины, вырезанные из дерева подставки для благовоний. Сухопарый владелец магазина, с красным от бетеля ртом, сидя на корточках, торговался с Джорджем и Притху из-за мраморных статуй Радхи и Кришны, высотой в три фута.