— Зачем явился? — поторопил его Леон.

— Да уж точно не ради приятного общения, раз Анны здесь нет, — вздохнул Юпитер. Забыл, что ли, о чем вы меня просили?

— Это была не просьба.

— Окей. Забыл, что вы вынудили меня сделать шантажом?

Это была идея Анны. Она подозревала, что если Скульптор все еще жив, он просто не сможет остановиться. Ему нужно убивать — это психологическая необходимость. Видеть смерть, касаться смерти, творить с ее помощью… Он не умеет жить по-другому. Даже обнаруженные в парке трупы и развернувшееся масштабное расследование не смогут его остановить.

Поэтому Анна велела Юпитеру выставить на аукцион в даркнете такую жертву, мимо которой Скульптор просто не пройдет. Леон не был уверен, что что-то получится… пока Юпитер не появился в его офисе.

Юпитер подтвердил его догадку:

— Клюнула ваша рыбка.

— Кого ты предложил?

— Если помнишь, был среди ваших опознанных жертв такой месье — Жером Перрен. Француз, пропал в две тысячи пятом году.

— Был такой, — подтвердил Леон. — И что?

— А то, что пропал он во время путешествия со своей женой Ивонн. Ее тело тоже не нашли. Обычно при похищении для продажи женщин берут охотней, товар ходовой. Глупо было бы предположить, что если мужа пожалели, то жену убили. Нет, может, и убили, не спорю, но после продажи.

— Побольше уважения, ты о живом человеке говоришь! — не выдержал Ярослав.

Но это он зря. Он-то думал и чувствовал, как человек, а Юпитер — давно уже нет.

— Может, уже и не живом! — отмахнулся он. — Это как раз не важно. Важно то, что я поискал красавицу Ивонн в даркнете — и не нашел. Либо ее не выставляли на торги, либо давно уже продали и след затерялся. Тогда я решил выставить ее снова, причем подчеркнул, что недавно был продан ее муж, если кто ищет пару — пожалуйста, не упустите свой шанс.

При всей своей нелюбви к Юпитеру, Леон вынужден был признать, что идея неплохая. На очередную жертву Скульптор мог и не купиться, таких предложений хватает. Но пара к человеку, который уже был в его руках… Да, это могло сработать. Скульптор — псих, и живет он только своей страстью. Юпитер умело использовал эту страсть.

— Получилось? — спросил Леон.

— Ну а чего я тут сижу, из любви к разговорам с тобой? Конечно, получилось. Удочку я закинул вскоре после того, как мы договорились об этом. Запрос пришел вчера вечером.

— Почему ты решил, что это Скульптор? Может быть кто-то другой!

— Может быть. Но заказ точно из России, и клиент готов покупать за любые деньги, не торгуясь. Поскольку настоящей Ивонн у меня нет, подтвердить лот нечем, дальше дело не пойдет. Но рискну предположить с высокой долей вероятности, что ваш Скульптор жив и все еще со скальпелем в руке. Кого бы вы там ни посадили под замок.

Предложение поступило уже после ареста Романова, и это было важно сразу по двум причинам.

Первая — это вряд ли сделал сам Романов, ему не до того. Даже если бы Анна ошиблась, и он был Скульптором, у него сейчас не было свободного доступа в даркнет, туда с телефона адвоката не выйдешь!

Вторая причина — Скульптор сделал шаг только после того, как Романова задержали. Возможно, они были не просто сообщниками. Романов мог выступать в роли наставника, контролера… но не просто нанятого работника. Он защищал Скульптора от любых опасностей — даже от самого себя.

Но вот Романова не стало, и Скульптор поддался своей страсти. Он достаточно умен и образован, чтобы самостоятельно выйти в даркнет и оформить заказ, это тоже о чем-то говорит. Им нужно искать уверенного человека, того, кто был рядом с Романовым, но не считал нужным выходить из его тени.

— Сойдемся на том, что задание выполнено, — сказал Леон. — У тебя больше нет причин беспокоить нас.

— А если я хочу беспокоить вас? — широко улыбнулся Юпитер. — В случае с тобой, это весело. Аню же я не беспокою, ей нравится вспоминать былые времена.

— Не льсти себе.

— Давай у нее и спросим! Ты сейчас к ней? Могу прокатиться с тобой!

— Я к ней, — ответил Леон. — Но я же и к себе, и на правах временного хозяина я настоятельно рекомендую тебе больше не соваться туда.

Впервые с начала их разговора Юпитер смутился. Он быстро взял себя в руки и скоро снова вовсю ухмылялся, однако Леон заметил свою маленькую победу.

— Временного хозяина? Это еще что должно означать?

— Я там живу.

— То есть, вы двое?..

— Да. Давно уже да. Разве это не очевидно?

Насчет «давно» он, конечно, преувеличил, но он был достаточно уверен в себе, чтобы обмануть собеседника. Юпитер мог сколько угодно изображать безразличие, он был задет за живое.

— Значит, мне нет смысла ехать с тобой, ты со всем справишься. Передай ей привет от меня!

— Зачем? Не хочу тратить ее время.

Возможно, это было несколько рискованно с его стороны: злить преступника такого уровня. Однако Леон не собирался пресмыкаться перед ним. Плевать, какие там возможности у этого Юпитера, что его связывало с Анной раньше… Леону доводилось справляться и с худшими существами. Он не собирался никому позволять манипулировать собой — через страх или любое другое чувство.

Юпитер должен был раствориться в прошлом, нравится это ему или нет. А Леона ожидало будущее.

Он спешил, и вся поездка и правда заняла у него меньше двух часов. Ему нужно было посоветоваться с Анной насчет аукциона и Ивонн — и просто увидеть ее. Убедиться, что она действительно теперь с ним, так, как он давно хотел.

Но в подземном бункере его встречала глухая, пугающая тишина. Конечно, Анна никогда не приветствовала его, как радостная собачонка. Однако с тех пор, как они начали жить вместе, она чаще выходила к нему или хотя бы обращалась к нему. А нынешнее безмолвие было совсем уж… неживым.

— Аня? — нахмурился Леон. — Где ты?

Он звал ее все громче, но не получил ответа. Он заглянул в каждую комнату, но там никого не было. Кроме него, в бункере не оказалось ни души.

Анна просто исчезла.

* * *

Может, и следовало дождаться Леона… Да, пожалуй, следовало бы. Но не получилось.

Анна понимала, что сейчас на счету не дни даже — минуты. В том, что Василий Романов не был Скульптором, она не сомневалась. Однако он вполне мог оказаться силой, сдерживающей Скульптора. Не ради защиты других людей, естественно. Просто Романов был умен, он знал, что Скульптор не способен сопротивляться собственной болезни. Ему нужен был человек, который останется хладнокровным и заметет следы.

Теперь такой человек надолго застрял в камере. То, что Скульптора больше никто не прикрывает, неизбежно должно было привести к его поимке, все они однажды попадаются. Вопрос в том, сколько еще человек погибнет, прежде чем он будет найден! Если бы на Эда Гейна смотрели внимательней, его поймали бы уже после убийства Мэри Хоган, и Бернис Уорден осталась бы жива. То же самое можно сказать про многих других серийных убийц. Если бы их заметили, остановили, помешали им… Но прошлое изменить уже не удастся, а будущее вполне возможно.