В 1869 году он начал строить броненосец «Пётр Великий». В это время в Германии научились делать первые пушки, которые заряжались не через дуло, а с казённой части – сзади имелся затвор, туда вставляли снаряд, клали заряд пороха. Для «Петра Великого» купили 4 таких орудия калибром 12 дюймов (305 миллиметров). Их установили в 2 башнях. Добавили и 6 лёгких пушек калибра 87 миллиметров, против миноносцев.

«Пётр Великий» был гораздо больше мониторов. Чтобы его не заливали волны, Попов сверху расположил дополнительный ряд броневых плит. Они защищали орудия от вражеского огня, как бруствер. Но эти же плиты увеличили высоту бортов. Скорость составляла 12 узлов (22 километра в час), экипаж – 404 человека. Из-за нехватки денег такой броненосец построили только один. Но он стал сильнейшим кораблём своего времени. Кроме него, Попов построил два больших бронепалубных фрегата-крейсера. У них были и паруса, и винтовые машины, на каждом по 70 орудий. В России появилась мощная броненосная эскадра. И сами броненосцы начали разделять. Такие, как «Пётр Великий», способные на поход и сражение в эскадре – эскадренные броненосцы. А те, что ходили только у берега, – броненосцы береговой обороны.

А русский изобретатель Иван Александровский впервые построил подводную лодку с двигателем. Он был пневматическим. На лодке было 200 баллонов со сжатым воздухом, и его струя крутила винт. Вооружение – связка из 2 мин. Подцепить их к неприятельскому судну и взорвать через электрический провод. Но тяжёлые чугунные баллоны были громоздкими. Выпустишь сжатый воздух – где сможешь закачать новый? Для войны такая подводная лодка не годилась.

Александровский создал и самодвижущуюся мину, назвал её «торпедо» (по-английски так называли морского электрического ската). Это была маленькая копия его подводной лодки, тоже с пневматическим двигателем, сжатый воздух из баллона крутил винт. Управлял миной специальный механизм, и внутри была взрывчатка. В 1865 году Александровский предложил торпеду Морскому министерству, но там лишь отмахнулись. Сказали, что это оружие для далёкого будущего, фантастика.

А через год торпеду сконструировал английский инженер Уайтхед. Открыл завод, где они производились. Торпеда Александровского была лучше, точнее попадала в цель. Но… в эти годы в царском правительстве сидели друзья иностранцев. Заграничную науку считали самой передовой. Вместо изготовления собственного оружия купили для русского флота торпеды Уайтхеда, хотя англичане продавали их очень дорого.

Русский клипер

Монитор

Глава 33. Когда моряки надели тельняшки?

Круглый броненосец «поповка»

В 1874 году в России вместо набора рекрутов ввели всеобщую воинскую повинность. Когда мужчинам исполнялся 21 год, отбирали здоровых и тянули жребий. Кому он выпал, отправляли в армию или на флот. Солдаты стали служить 6 лет, а потом 9 лет числились в запасе. Матросов надо было готовить дольше, их брали на 7 лет, а потом 3 в запасе. При этом изменили и форму.

Бескозырка, фуражка без козырька, раньше была головным убором и у солдат, и у матросов. Теперь солдатам стали выдавать кепи с козырьком. А бескозырка осталась только на флоте. На неё добавили ленту с названием корабля или экипажа. Она была не только украшением. Два её конца свисали за спиной, в ветреную погоду их завязывали на шее, чтобы головной убор не сдуло. Когда холодно, полагалось носить чёрную бескозырку, когда жарко – с белым верхом. Но белый цвет легко пачкается, и на чёрный верх бескозырки стали надевать белые чехлы, их легко было снять и постирать.

А формой матросов, как и солдат, раньше был узкий китель со стоячим воротником. Вместо них на флоте ввели голландские рубахи с отложным воротником – их называли «фланка», «голландка», «форменка». Спереди у них был вырез, и чтобы закрыть горло, под форменку надевали нательную рубаху – «тельняшку». Полосатые фуфайки в стародавние времена носили французские пираты и рыбаки – в такой одежде человек был более заметным на мачте, на фоне парусов, или если упадёт в воду. Французский император Наполеон III ввёл их для своих матросов.

Главнокомандующий русским флотом, брат царя Константин Николаевич, увидел у французов, и ему понравилось. Приказал и у нас сделать тельняшки полосатыми. Цвета выбрал белый и синий, как на морском Андреевском флаге. Тельняшки были тёплыми, вязаными, наполовину из шерсти, наполовину из хлопка. И выдали их не сразу всем матросам. Поначалу только участникам дальних плаваний. Поэтому тельняшками стали гордиться. Это как бы показывало, что перед тобой настоящий «морской волк». Матросы, ещё не получившие тельняшек, научились сами их вязать крючком, чтобы пощеголять.

Появились тельняшки и других цветов. Одна бригада лёгких гребных судов в Санкт-Петербурге относилась не к Балтийскому флоту, а к пограничникам. У матросов этой бригады полосы стали не синие, а зелёные. А в Средней Азии, на Аральской флотилии, тельняшки были с красными полосами.

А обстановка в Европе и даже карты её государств в эти годы сильно изменились. Объединились два княжества на Дунае, Валахия и Молдавия, возникло новое государство Румыния. Из россыпи мелких государств объединилась Италия. Германия тоже была раздроблена на множество королевств и княжеств. Старшим среди немецких властителей считался австрийский император. Но в Пруссии пришёл к власти решительный король Вильгельм, поставил во главе правительства умного политика Бисмарка. Они осознали, насколько выгодной может быть дружба с Россией. Принялись налаживать с ней самые лучшие связи.

Что ж, и царь сделал выводы из прошлого. Когда-то спасали Данию, Австро-Венгрию – а они ответили подлостью. Теперь Пруссия разбила датчан, отобрала у них несколько областей – и русские больше не заступились. Вильгельм начал войну с Австро-Венгрией, и царь расплатился с ней тем же самым, что делала она. Выдвинул войска к её границе, отвлёк часть её сил на себя. Пруссия раскатала австрийцев в пух и прах.

Вздорный французский император Наполеон III возмутился, что немцы так усилились, лупят всех подряд. Сам полез драться. Хотя пруссаки как раз этого ждали. Францию круто распотрошили, Наполеон III попал в плен. А Вильгельм своими победами объединил немцев. Создал новую Германскую империю. Но и Россия оказалась в выигрыше. Она разорвала прошлый мирный договор, запрещавший ей иметь базы и флот на Чёрном море. Завопила Англия, угрожала. Однако на разгромленную Францию она рассчитывать не могла. А могучая Германия поддержала русских.

Хотя царь и наши моряки понимали – теперь жди войны. Туркам по прежнему договору тоже запрещалось иметь флот на Чёрном море. Но он был на Средиземном море и в Константинополе.