– Ну-у, – удивленно, с затаенной надеждой протянула девушка. – Помещения небольшие, так что человек десять и ученых четыре-пять.

– Если они осведомлены о намечающемся посещении, – добавила от себя Герла, – то охрану увеличат еще на пяток человек, и получаем в итоге около пятнадцати. Многовато будет для двоих.

Я удивленно приподнялся на локтях, уставившись на девушку. Когда она сказала про двоих, то явно имела в виду не меня с Ириной. Научницу она просто не считала за бойца, причем совершенно обоснованно. Но даже вдвоем с ней без подкрепления у нас было очень мало шансов разобраться даже с десятком человек. Тут не по полям-лесам Мутагена бегать, где можно устраивать засады и спокойно маневрировать. В тесных помещениях так не сделаешь, хотя… Я покосился на свою разгрузку с гранатами и призадумался. Могло и выйти, если действовать по уму и быстро.

– Так, проработаем возможную ситуацию от и до. Сейчас ты, Ирина, мне указываешь нужное здание с тем самым входом в лабораторию. Я подхожу к нему, проверяю наличие охраны, и тогда ты подходишь ко мне. Герла прикрывает из винтовки и присоединяется самой последней.

– Там может быть электронная сигнализация и камеры наблюдения. Цифровые, проводов нет, а размер маленький, – предупредила меня девушка. – Их так просто не заметишь.

От этого предупреждения я просто отмахнулся, возлагая большие надежды на многочисленную аппаратуру, способную еще и не такие подлянки приводить в состояние временной бесполезности. Ну все, поехали.

Внимательно осмотрев местность на наличие замаскированного секрета, я где ползком, где на полусогнутых добрался до небольшого ангара. «Визор» не фиксировал наличие тепла и движения, так что я рискнул сунуть нос в помещение. Пусто… Внутри оказались только пара рассыпающихся лодок и длинный верстак с кучей ржавого хлама. И мутантов не было. Впрочем, последнее не шибко удивило. На мое счастье, прикованные к месту твари не любили селиться рядом с проточной водой, словно нечистая сила. Не то чтобы их совсем не было, просто количество смертельных подлянок мутагенного происхождения на берегах реки оценивалось на пару порядков меньше, чем в остальных районах.

Не обнаружив посторонних, я махнул рукою своим спутницам. Пока ко мне бежала Иринка, я морщился словно от зубной боли. Она старательно копировала мое поведение, но выходило это настолько бездарно и бесполезно, что проще было добежать в полный рост. Гротеск во всей красе! Едва она оказалась рядом со мною, из кустов метнулась Герла. «Темной» хватило десятка секунд, чтобы приблизиться к нам, да и сделала она это на весьма профессиональном уровне. Меня аж завидки взяли.

– Что дальше? – спокойно спросила она. – Где этот чертов вход?

– Сейчас, – засуетилась Ирина. – Тут пульт имеется. Сейчас открою.

Почти добежав до верстака, она выдвинула один из ящиков и сунула внутрь руку. Секунду спустя девушка извлекла оттуда небольшую коробочку с несколькими кнопками, соединенную проводами с верстаком. Код она набирала трижды, что заняло порядочно времени, но после всех ее действий часть пола в одном из углов исчезла, явив просторный спуск глубоко под землю.

– Давайте быстрее! На центральном пульте уже прошло оповещение, и скоро тут будет охрана. Злая охрана, они сначала стреляют, а потом будут разбираться, кто к ним пришел.

Тоже мне, новость! Может, Ирка где и видела добрую охрану, соблюдающую мифические «права человека», но для меня подобное проходило по тому же разряду, что и перпетуум мобиле. Пришлось метнуться по ступеням вниз, каждую секунду ожидая кинжальной очереди в грудь. Я не столько опасался за себя, возлагая надежду на навороченный комбез, сколько за «темную». В своей штормовке и свитере она была самой беззащитной и слабым звеном в отряде.

Герла… И ведь много раз ей предлагали обзавестись броней. Ведь и возможности есть, и вообще… Ан нет, не хотела, и все тут! Женский каприз во всей красе. Переломить который было просто нереально. С другой стороны, пока что ей удавалось избегать не то что критических, но и вообще ранений. Тьфу-тьфу, чтоб не сглазить!

Сразу после спуска я уткнулся в дверь. Простую такую дверь из толстой стали… без ручки. Зато сбоку имелся очередной циферблат с кнопками. Мать вашу так и эдак, еще и тут код. Мелькнула мысль подорвать ее к ангельской бабушке, но научница остановила. Может, и правильно, ведь подрыв преграды в таких условиях – дело непростое.

Пришлось ждать, пока Ирка наберет код и откроет проход. Едва только послышался щелчок магнитного замка, я оттолкнул ее за спину и ухватился за край приоткрывшейся двери. Приоткрыв ее на пару ладоней, я сдернул с разгрузки гранату и катнул ее в помещение, выбрав трехсекундную задержку. Внутри грохнуло, осколки стеганули по двери, распахнув ту взрывной волной. Не давая противнику времени отойти от взрыва, я метнулся за порог, прочерчивая длинными очередями пространство перед собою.

Помог взрывчатый подарочек! Метрах в пяти от покореженной взрывом двери на полу лежали двое человек в очень характерных костюмах. Хранители! Ошибки тут быть не могло, замысловатый узор из спиралей ДНК на их комбезах сразу бросался в глаза. Один из них еще шевелился, порываясь поднять оружие и подняться сам. А вот фигушки тебе! Добив его короткой очередью, добавив и его молчаливому соседу – страховка превыше всего, и контроль еще никто не отменял – я перекинул спаренные рожки на автомате.

– Что там дальше? – прокричал я научнице, указывая на очередную дверь, к счастью, самую обычную, из ПВХ.

– Там уже начинаются лаборатории, – ответила девушка. – С гранатами поосторожнее. Может взорваться так, что и сами не уцелеем.

Это понятно, это без вопросов. Плохо другое – Хранители Ковчега ребята крайне тертые, а уж свои интересы привыкли защищать до последнего. Тяжко придется, к гадалке не ходи!

Блин, пришлось засовывать обратно чугунный кругляш, который так удобно устроился в руке. Как говорится, без гранат… Приоткрыв дверь, я выглянул в щель на секунду и едва сумел без потерь вернуть свой организм обратно. Три ствола отбарабанили свои ритмы по двери, весьма кучно уложив пули. Секунда задержки, и уже целый град пуль стал дырявить дверную створку.

– Вот уроды, – прокомментировал я их действия. – Ударники труда по стрельбе!

– А ты думал, что они тебе вынесут ключи на подносе и мирно оставят одного в лаборатории? Давненько я с хранителями не воевала. Удачно зашла!

Герла отвечала совершенно спокойно, словно не сидела в уголочке, сторонясь рикошетов, а спокойно попивала коктейль у Большого. Едва только стрельба стихла, она выдвинулась из своего укрытия и направила толстый ствол своего оружия на дверь. Раздалось сдвоенное пам-пам, и девушка вернулась на свое место. На этот раз стрелки разрядили по целому магазину, в надежде достать своих беспокойных гостей, то есть нас.

– Чего это они так? – крикнул я «темной», меняя «ВОГ» на картечный выстрел. – Словно любимая теща к ним в дверь ломится.

– А я одного зацепила, – улыбнулась стервозная красотка. – Причем, возможно, с летальным исходом.