и слугу дождем из деревянной трухи, пыли и камней.

Послышались какие-то голоса, я всем телом, которое уже благополучно рухнуло кулем на землю, почувствовала волну знакомой магии.

Ох, Данко Белый, как же я рада вас видеть! Точнее, увидеть позже, когда я все же приду в себя. ***

Все тело нещадно ломило. Во рту было сухо, а на языке чувствовалась неприятная горечь.

Кто-то сунул мне под нос пахнущий восстановителем магии и физических сил отвар.

— Пейте, деса — услышала я голос своего ученика. О, Благочестивый, как хорошо, что он тоже цел и невредим.

Я большими глотками опустошила кружку, пытаясь продрать глаза, в которые словно песка насыпали.

— С возвращением, Тарина — прозвучал голос Данко Белого — ну и напугали же вы нас, право слово.

— И вам здравствуйте, дес — отозвалась я хрипло, наконец-то сфокусировав взгляд на окружающей меня обстановке.

Первым, что я увидела, было, разумеется, обеспокоенное лицо Лаврентия.

Вокруг оказалось подозрительно темно, словно неожиданно снова наступила ночь. Неужели мне потребовался целый день для восстановления?

Паренек помог мне подняться, облокачивая спиной на бревно. Недалеко горел костер, на котором один из стражников что-то готовил. Хм… А почему мы не в поместье?

— Я, наверное, многое пропустила — произнесла я, находя взглядом своего Шерина, стоящего чуть в стороне рядом с длаковой кобылой, Ясенем и еще несколькими лошадями.

— Да уж, наворотили вы дел — хмыкнул маг, сидящий, как оказалось, недалеко от меня.

«Тарина-а-ууу. Моя Тарина» — взревело в моей голове.

Неожиданно на руки ко мне буквально запрыгнул Охра, ставший снова видимым для всех.

— Он не отходил от тебя все время — раздался голос Зары, которая присела рядом со мной и протянула руку к белву, который, точно кот, терся о мои ладони, выпрашивая ласку.

«Спасибо, малыш» — произнесла я мысленно, прислоняясь лицом к пушистой морде Охры.

— Расскажете, что здесь было? — попросила я у городского мага.

— Взамен на рассказ о том, откуда у вас белв, ученик и… она? — Данко Белый кивнул в сторону вздрогнувшей после этого кивка Зары — если, конечно, вы хотите об этом рассказать. Про то, откуда у вас это — он кивнул на саламандру, без движения сидящую у костра — я уже и так знаю.

— Хм… — я почесала лоб и посмотрела на деву-дракона. Та явно смущалась под направленными на нее взглядами пожилого мага и стражников.

— Ты не против, если я расскажу, как тебя нашла? — уточнила я у девушки.

— Нет — помотала она головой — я, пожалуй, пойду, можно? Ты… расскажи все сама, хорошо? Мне… мне неприятно это вспоминать.

Я кивнула. Девушка подскочила и направилась к длакам, стараясь обойти по широкой дуге провожающих ее любопытными взглядами мужчин.

— Сначала вы, молодой человек — кивнул Лаврику Данко Белый — вы же хотели, чтобы наставница убедилась, что с вами все хорошо, и вы в точности выполнили то, о чем она попросила. Так что поведайте нам, как вы оказались здесь, вместе с нами. Я тоже не знаю ничего об этом — обратился он уже ко мне — посчитал, что будет некрасиво с моей стороны читать воспоминания этого смелого юноши без вашего дозволения, деса Тарина. Все же он ваш, так сказать, подопечный.

— Я его опекун — произнесла я, наблюдая, как лицо городского мага вытягивается от удивления — так получилось… И… Спасибо вам за то, что не стали применять к Лаврентию ментальный артефакт.

Лаврик словно только и ждал, когда сможет выговориться, поэтому начал рассказ прямо с того места, когда Охра нашел его в комнате и приказал бежать.

Я узнала о том, как паренек нашел длака, как кобыла вывезла его за пределы поместья, как мой воспитанник обнаружил наших ездовых в компании Зары, которую перенесла из поместья птица-кори (когда он говорил о девушке, то почему-то прятал взгляд и даже вроде бы смущался), как через некоторое время Охра настойчиво потребовал зачем-то вернуться к дому, и вся эта компания двинулась к поместью, обнаружив служебные ворота разрушенными, меня, лежащую без сознания, стражников, запирающих слуг в прачечной и Данко Белого, тушащего пожар в сарае.

— Ваш ученик очень помог нам, деса Тарина — похвалил Лаврика маг — он рассказал о том, где держали пленников, кто из обитателей дома есть кто, был на подхвате все это время, не забывая проведать и вас, так как очень беспокоился о вашем самочувствии. Вы были очень истощены, так как, судя по всему, проделали в доме огромную магическую работу, поэтому я оставил вашей… хм… второй подопечной лечебный артефакт, и приказал просто ждать, пока ваша магия восстановится. А ваш зверь — он кивнул на задремавшего в моих руках белва — неотрывно находился рядом с вами, подпитывая вас магией.

Маг, в свою очередь, поведал мне, что добрался из Фраска в Нижние Зяги несколько быстрее, чем рассчитывал, нашел там наемников, прочитал их воспоминания с помощью своего артефакта, выведав больше информации о месте, в которое мы с Лавриком отправились. Затем оставил нескольких своих сопровождающих сторожить мужчин, а сам выдвинулся дальше, так как увиденное в головах бандитов явно показывало, что поместье Рилард творится что-то очень нехорошее, пусть даже воспоминания о последних днях их жизни оказались начисто стертыми.

Уже на подъезде сюда он проверил поисковой паутиной периметр за оградой, обнаружил меня, обогнул дом, по пути чуть не угодив в болото, разрушил ворота, обездвижил Альва Риларда, который, впрочем, не очень сопротивлялся, так как я успела его ранить, и Михаля, и затем уже занялся всеми остальными находящимися в доме и дворе людьми. Перед этим он, конечно, проверил мое состояние, убедился, что ничего серьёзного со мной не случилось, и направился тушить пожар, который, впрочем, никаких весомых разрушений поместью не принес.

Стража обездвижила и заперла мага и слуг, проверила дом, обнаружив двух наемников там же, где я их и оставила, а еще живых, но обессиленных и скованных артефактами управляющего в спальне «хозяина» и наемника Гору в комнатке рядом с лабораторией. Хм… получается, Этен Нерас все же не выдержал и решил отправить своего господина в сады Благочестивого, только тот оказался шустрее и сообразительнее своего помощника. Не думала я, что управляющий все же на решится такой шаг. Но… Видимо, жадность все же победила, а еще недовольство «хозяином», которое Охра лишь слегка усилил. Что же, я была права. Гадюки отравили друг друга сами. Точнее, одна из них практически избавилась от второй.

К тому времени сюда вернулись и Лаврентий с Зарой и