Через некоторое время искры, проходящие по прутьям клетки исчезли, а дверца открылась сама собой.

«Ты свободна» — я попробовала отойти в сторону, но поняла, что мне что-то мешает. Так увлеклась разговором с птицей, что не обратила внимание на то, что саламандра, о которой я временно даже забыла, устав ждать, просто забралась мне на сапог и планировала лезть дальше по подолу платья наверх.

— Ты тоже свободна — обратилась я к ней уже вслух — хотя я и не знаю, что с тобой пока можно сделать, чтобы ты не захотела устроить здесь пожар.

Саламандру по-хорошему нужно было передать Данко Белому. А он уже решит, как переправить ее обратно к Серым горам.

«Возьмем-у-м ее с собой» — решил Охра за нас двоих.

Что же. Придется брать, потому что оставлять обоих существ здесь я не собиралась.

Я посмотрела на кори. Та выбралась из клетки и принялась усиленно чистить перья, точнее, точить, потому что с ее стороны раздавалось характерное звяканье.

«А почему бытует мнение, что ты можешь застилать собой небо?» — уточнила я с любопытством.

Птица после загадок была настроена ко мне благожелательно, поэтому просто хитро прищурилась и даже, кажется, усмехнулась.

«Увидишь» — произнесла она.

«А…» — начала я.

Неожиданно кори исчезла, ровно так, как исчезает Охра.

«Идем уже» — сказала она ворчливо — «мне надоело сидеть в этом месте.»

И мы всей дружной толпой выдвинулись обратно. Что же, похоже, можно немного ускорить побег, не дожидаясь следующей ночи.

Глава 32: Побег

Срединная Софирская Империя, поместье Рилард

Тарина Багряная, младший мастер Ордена вольных магов

По моим внутренним часам время близилось уже к утру.

Мы с Охрой потратили на пленников в башне практически большую часть ночи, правда, результатом нашей вылазки остались более чем довольны, пусть даже я настолько вымоталась, что источник восстанавливался очень и очень медленно.

Также тихо и осторожно, наша компания пробиралась по темной лестнице, и уже почти пересекла коридор нижнего этажа хозяйского крыла, когда я почувствовала «это».

Несмотря на то что я смогла перенастроить лишь часть артефактов на изгороди, окружающей дом, мне удалось уловить через нить магии пересечение охранного контура дома. Кто-то прямо сейчас открывал ворота.

«Вот демоны» — выругалась я. Кого это принесла нелёгкая?

Неожиданно белв на моем плече зашипел.

«Злые люди-ууу» — я почти оглохла от его взволнованного вопля, но вовремя взяла себя в руки.

Неужели Габриз и Шира уже вернулись? Как так? Что им тут понадобилось? Неужели они что-то вспомнили?

Что же, значит, медлить больше нельзя. Видимо, сам Благочестивый велит сворачивать нашу спасительную операцию прямо сейчас, хотя я планировала сделать это завтра, помучив злодеев еще немного и доведя их почти до невменяемости. Да и подумывала наведаться в лабораторию «господина нехорошего» еще раз, чтобы умыкнуть оттуда что-нибудь полезное. Но раз вмешалась третья сторона, придется ускоряться.

На обдумывание дальнейшего шага ушло всего несколько ударов сердца.

— Сможешь отправиться в башню и забрать с собой девушку? — спросила я у саламандры.

«Я могу» — вызвалась птица — «и захвачу ее с собой, когда… улечу».

«В смысле захватишь?» — не поняла я.

Но в ответ услышала только молчание.

«Эй, птица» — позвала кори, но никто и не думал отзываться. Кажется, магический зверь уже исчез, не заботясь нисколько о моем мнении насчет его самодеятельности. Да, характер у кори действительно оказался прескверный.

«Где кори⁉» — разволновалась я.

«Не знаю» — заголосил Охра. Я понимала, что моего питомца одолевает паника и страхи. У Габриза с собой исправный на этот раз ловец, который может пленить белва и дает наемникам защиту от его магии, поэтому в борьбе с ними Охра мне не помощник.

Мой питомец уже поведал мне, что после того, как Альв Рилард вернул эльфийскому артефакту прежние сбитые мной настройки, бандиты, которые в данный момент таскают магическую вещицу с собой, начнут постепенно избавляться от навязанных Охрой воспоминаний. В каком-то роде ловец блокирует и развеивает магию белва и именно так, насколько я понимаю, его и смогли взять в плен. Да, Охра связан со мной, но поймать его поганцы все же могут, пусть и привязать к кому-то другому никто зверя уже неспособен.

Что же, сделаем немного по-другому.

— Тебе нужно сделать вот что… — обратилась я к саламандре, понимая, что действие сонного порошка скоро кончится, и слуги проснутся, так что нам необходимо будет чем-нибудь их занять, чтобы иметь возможность спокойно отсюда скрыться. Ну, и дополнительно внести хаоса во все происходящее.

Ящерица внимательно меня выслушала и согласно кивнула. А затем, быстро перебирая лапами, скрылась в коридоре, временно слившись с обстановкой и погасив свой огонь.

«Беги к Лаврику, берите длака и уходите» — приказала я Охре — «тебе не стоит близко походить к бандитам. Я решу с ними вопрос сама. И еще, пока управляющий и его хозяин не в курсе происходящего, я попрошу тебя сделать то, о чем мы договаривались».

«Бегу-ууу» — белв исчез, а я поспешила на кухню. Мне необходимо было избавиться от нежелательных свидетелей и устранить угрозу в их лице окончательно.

Радовало, что выходов из служебного полуподвала на хозяйственный двор было два. Один из них — прямо из кухни, второй — из прачечной, в которую можно было попасть из коридора с комнатками слуг.

Я еле успела прийти до того, как наемники завалились на кухню. Предполагала, что мужчины так и поступят, потому что они явно спешили, оставили коней на привязи у конюшни и ближе всего оттуда попасть в дом можно было именно через кухонный вход.

За время работы на улице я успела изучить все входы и выходы, все пути, ведущие от поместья к тому месту, где я проделала в охранках брешь. Я выбрала точку для этого не просто так, так как именно в той части ограды были расположены так называемые служебные ворота, в данный момент запечатанные за ненадобностью. Думаю, для длака они не станут препятствием.

Увидев меня, гремящую кухонной утварью, бандиты опешили и замерли.

— Доброго утречка, таны — я повернулась к Габризу и Шире, скромно поправляя платок на голове.

— И тебе не хворать, Рутка — прогрохотал главарь наемников — че это ты тут с ночи шаришься?

— Да вот не спится мне — произнесла я — решила тане Иветке работку уменьшить.

— Вот как — отозвался Шира каким-то подозрительно нехорошим тоном — а че это Самуила не видать? Он по ночам обычно с