и увидели лежащую там святую старицу-деву. Они спросили ее: «Когда ты поселилась здесь, амма, и кто тебе прислуживает?» Ведь в пещере никого не было, кроме нее, лежащей в болезни. Она сказала: «Вот уже тридцать восемь лет я живу в этой пещере, ем только зелень, работая Христу, и впервые за это время вижу людей. Вас послал Бог погрести мои останки». Сказав это, она скончалась. Старцы прославили Бога, похоронили тело и удалились.

37. Рассказывали об одном отшельнике, что он ушел в пустыню, взяв с собою только левитон. Три дня он ходил по пустыне. Поднявшись на скалу, он взглянул вниз и увидел пастбище и человека, пасущегося подобно зверям. Незаметно спустившись, он подкрался и схватил его. Старец этот был наг, он стал говорить, что не выносит запаха людей, а затем вырвался и побежал. Брат погнался за ним, крича: «Я гонюсь за тобой ради Бога, подожди». А тот, обернувшись, закричал: «И я ради Бога убегаю от тебя». Тогда брат скинул левитон и стал догонять старца. Старец, увидев, что тот остался без верхней одежды, остановился и сказал: «Теперь, когда ты отбросил вещество мiра сего, я могу с тобой общаться». Брат попросил: «Авва, скажи мне слово, как спастись». И он ответил: «Убегай от людей – и спасешься».

38. В одном месте монашествовали два друга. Они проводили жизнь в великих подвигах и всяческих добродетелях. Случилось так, что один из них стал игуменом киновии. Другой же остался отшельником и, достигнув совершенства в подвижничестве, творил великие чудеса: он исцелял одержимых бесом, имел дар прозорливости и врачевал больных. Игумен, ставший из пустынников начальником киновии, когда услышал, что его друг удостоился получить столь великие благодатные дары, уединился от людей на три недели и прилежно молился Богу, прося открыть ему, почему тот совершает чудеса и стал столь знаменит, а он ничего не сподобился.

Тогда явился ему ангел Господень и сказал: «Он совершает свое духовное делание в келии, со стенаниями и слезами, молясь Богу днем и ночью, терпя алчбу и голод ради Господа. А ты заботишься о многом и имеешь общество братий, тебе достаточно утешения от людей».

39. Некогда два брата по взаимному согласию стали монахами. Они решили построить две келии на расстоянии друг от друга, чтобы каждый жил отшельнической жизнью, упражняясь в безмолвии. Многие годы они не виделись, потому что не выходили из келий. Случилось так, что один из них заболел, и отцы пришли навестить его. В какой-то момент больной пришел в восхищение, а когда смог говорить, отцы спросили его: «Что ты видел?» Тот ответил: «Я видел пришедших ангелов Божиих. Они взяли меня и моего брата и отвели нас на небо. Навстречу нам двигались вражеские силы, но они ничего не могли с нами сделать. Мы прошли через них, и ангелы сказали во всеуслышание: „Великим дерзновением обладает чистота“».

Сказав это, он почил. Отцы тотчас послали одного из монахов сообщить его брату, что он почил. Но посланный, придя, увидел, что и второй брат тоже почил. Все удивились и прославили Бога.

40. Говорили о скитянах, что они не превозносились, когда один превосходил другого добродетелью. Все они были постниками. Один ел через день, другой через два дня, третий через три дня, а иной и через неделю. Один никогда не ел хлеба, другой никогда не пил вина, и если говорить кратко, они были украшены всеми добродетелями.

41. Старец говорил: «Не должно ни о чем заботиться, кроме стяжания страха Божия». И прибавил: «Даже если мне придется думать о нуждах плоти, я не буду думать о них прежде времени».

42. Старец сказал: «Как котел, почерневший от копоти, может опять заблестеть, так и верующие. Они становятся черными, когда грешат, и блестят, покаявшись. По этой причине веру и можно сравнить с котлом».

43. Старец говорил: «Сразу после отречения монаха от мiра ни диаволу, ни бесам не позволяется искушать человека насилием, потому что иначе он может испугаться, так как новый образ жизни ему незнаком, и сразу вернется в мiр. Когда же монах со временем преуспеет в своем делании, тогда наступают на него полчища плотских вожделений и наслаждений, и человек, скорбя, вынужден смиряться и плакать, осуждая и порицая лишь самого себя, и таким образом в пучине этих искушений научается терпению, приобретает опыт и рассудительность, всегда прибегая к Богу со слезами. Некоторые, не имея рассуждения, побеждались чрезмерными искушениями и, впадая в безумие, сами себя резали ножом или низвергались в пропасти от крайнего уныния и отчаяния. Подобное же делали некоторые из смущаемых демонами блуда или хулы: одни, сгорая от огня похоти, отрезали уды свои, другие брали себе жен, увлеченные сатаной посредством сильного распаления блудной страсти.

Итак, будем приучать себя не отчаиваться и не малодушествовать, но, напротив, терпеть, благодушествовать и благодарить Бога во всяком искушении, смущении и насилии от диавола, потому что благодарение Бога разрушает все хитрости врага. Как запачканные смолой руки не очищаются ничем иным, кроме как маслом, так и мы очистимся от скверны греха елеем милости и человеколюбия Спаса нашего Иисуса Христа. И освободившись от греха, с чистой радостью на лице дерзновенно предстанем милосердию Его и да спасемся милостью и человеколюбием Христа, истинного Бога нашего, Ему же слава и держава со Отцом и Святым Духом, ныне и присно и во веки веков. Аминь».

44. Святой авва Феодор Аданей рассказывал, что, когда он жил в окрестностях святого города Иерусалима, в киновии Пентукла, недалеко от святого Иордана, пришел туда один человек из Азии, желавший отречься от мiра и поступить в монастырь. Игумен его принял. Проведя там некоторое время, он утвердил свою душу благодаря премудро устроенному распорядку в монастыре. Тогда он принес все свое золото, которого у него было немало, и отдал авве со словами: «Так как я утвердил свою душу благодаря распорядку киновии, я желаю, если Бог благословит, чтобы ты постриг меня и дал мне святую схиму. Прими это пожертвование и распоряжайся им как хочешь», – и показал ему золото.

Игумен, будучи мужем добродетельным и боящимся Бога, не спешил взять золото, но сказал: «В этом, чадо, мы здесь не нуждаемся. Ведь мы, как ты знаешь, немного расходуем на свои нужды, но, как заведено, проводим жизнь в пустыне в полной простоте. Так что, по заповеди Господней, пойди и все раздай нищим; и будешь иметь сокровище на небесах».[186] Но тот настаивал на своей просьбе и