Днём я проверил локатором этот мир, так сказать, изнутри и теперь знал его точные координаты. Когда я получил данные по этому миру, выплыл ещё один новый дополнительный параметр, который раньше ни разу мне не встречался. Назывался он «коэффициент ускорения времени», и для этого мира равнялся десяти.

Если следовать логическим рассуждениям, то коль в остальных мирах этот параметр не светился, то и время там текло линейно здешнему. Но тут, как я предполагал, оно бежало раз в десять быстрее. То есть десять дней, проведённых здесь, равнялись одному дню вне пределов этого мира. Ну, это если обобщить.

Правда, не думаю, что сильно уж ошибаюсь в своих суждениях. Что было не так и плохо в моём случае. Это давало мне время, так необходимое на восстановление Элаи.

Сам же мир называется Текос, а город, в котором я оказался, Колос.

Всё это я узнал у парнишки, пока мы с ним на пару бегали по городу.

И вот сейчас я нёсся туда, где мог получить хоть какие-то ответы. Вернее, надеялся получить.

Вблизи таверны «Топор миносца»

Ночь

– Бугор, Бугор, – позвал нервный щуплый орк, совершенно не похожий на остальных членов их отряда, – а зачем нам ссориться с миносцем? Это же противоречит правилам гильдии. Нам не простят принятия такого заказа.

Огромный орк с хищным сероватым лицом, отрезанным носом и порванным ухом посмотрел на говорившего.

– Ты что, идиот? – прошипел он и обвёл пальцем вокруг себя: – Или ты думаешь, что собрать такую толпу кто-то посмел бы без дозволения на то главы гильдии? – И он постучал щуплого по лбу. – Так что забудь о миносце и его отряде. Их списали. Кетару конец. Я же здесь совершенно по другой причине.

Все вопросительно посмотрели на своего главаря.

– Я хочу первым оказаться в их хранилище, когда начнётся штурм. – Это он сказал, уже обращаясь ко всем остальным.

Теперь всем стало понятно, зачем они подписались на это дело. Они подрядились на это нападение ради трофеев. Хоть и придётся треть отдать гильдии. Но две трети добычи всё равно отойдут к ним.

Сегодня огромный орк через одного из своих знакомых за приличную мзду достал планы этого здания. И в данный момент он точно знал, куда им необходимо попасть, чтобы осуществились его планы.

– Шеф, – не унимался этот задохлик, в отряде его терпели только из-за того, что другого мага у них просто не было.

– Чего ещё? – буркнул орк.

– Так чем не угодил отряд миносца?

Бугру, если честно, было совершенно всё равно, он даже не пытался выяснить причин. Главное, он знал, что у миносца весь общак хранится именно здесь. И он хотел добраться именно до него.

Но другой орк ответил на этот вопрос:

– Всё дело в одном из бойцов Кетара.

– Ком? – переключился на него щуплый.

– Баба. Не знаю её имени. Она к ним присоединилась недавно. Вроде какая-то знакомая Кетара.

– И что? – удивился маг.

Даже Бугор заинтересованно посмотрел в сторону говорившего. Женщин в отрядах наёмников было чуть ли не треть. И потому развязывать войну или уничтожать весь отряд целиком из-за какой-то девки было глупо и бессмысленно. Даже среди них было две воительницы.

Наёмники ничего не понимали. Но орк одной только последней фразой разъяснил все сомнения остальных:

– Она зачем-то понадобилась магам, но Кетар их послал.

– Откуда тебе это известно? – посмотрел на того Бугор.

Этот орк всегда был в курсе всех событий, хотя как ему это удавалось, было совершенно непонятно.

– Я слышал, как об этом говорили маги, которые приходили, чтобы нанять нас.

Точно, главный в отряде и сам это слышал, но как-то не придал этому значения.

– Но зачем она им?

– Не знаю, – пожав плечами, ответил тот, – ничего насчёт этого произнесено тогда ими не было.

– Странно всё это, – пробормотал Бугор и посмотрел в направлении обложенной со всех сторон таверны: – Им теперь крышка. И всё из-за какой-то девки.

– Нужно было её отдать, – поддакнул ему хиляк.

С гильдией магов тут предпочитали не ссориться. Слишком большую власть и силу получили маги за несколько последних столетий. С тех самых пор, как тут отгремела большая война. И слишком все остальные теперь были зависимы от них.

Но это не дало ответа на вопрос: зачем эта новенькая девка могла понадобиться гильдии магов? Что в ней такого особенного? И похоже, этого теперь не узнать. Отряд миносца приказали зачистить под ноль. Теперь их судьба решена.

Маги и наёмники подготовились к бою.

И вот пришла команда о начале штурма.

– Вперёд, – в свою очередь скомандовал Бугор, обращаясь к своим бойцам, когда ему на переговорный артефакт поступила команда выдвигаться.

Народу сегодня сюда согнали очень много, даже больше, чем наёмники думали. Бугор уже насчитал с десяток отрядов, и это были лишь те, кого он видел по эту сторону здания таверны. Но были и другие, те, кто атаковал здание с другой стороны. К тому же присутствовали не только наёмники. В сторону здания выдвинулись ещё и две звезды магов.

«Так они что, ожидают серьёзное сопротивление?» – удивился Бугор.

Он не предполагал, что в битве примут участие ещё и боевые звёзды магов. А значит, происходит что-то из ряда вон выходящее.

Маги своих боевиков высылали только в том случае, если предполагалась магическая битва или, как минимум, присутствие одного или нескольких магов в стане врага. Но у Кетара не было магов в отряде. Это Бугор знал наверняка. Миносец сам у него пару раз занимал хиляка на распознание трофейных артефактов.

Или они всё-таки были? Вернее, недавно появились?

«Девчонка, – вдруг сложил он два плюс два, – магам нужен не миносец с его отрядом. Магам нужна девчонка. И уничтожить всех они хотят именно по этой причине. Эти тут только для того, чтобы добить эту новенькую. Но кто она?»

Додумать орк не успел. Со стороны таверны по ним открыли огонь.

Не зря миносец считался одним из лучших капитанов. Даже та десятка людей, что была сейчас с ним, смогла удивить нападающих. И было чем. У тех были какие-то странные боевые артефакты.

– Быстро отступить, – скомандовал один из магов.

Обе звезды встали, сдерживая своими амулетами магический огонь из здания.

Тем временем тот самый, первый маг положил перед собой плоский артефакт. Несколько мгновений – и дом окружил сияющий купол, который начал сжиматься.

– У вас не больше тридцати минут, – быстро произнёс он, передавая свои слова через переговорные амулеты, – купол не даёт использовать магию внутри его границ.