рента, взятки, налоги на наследство и дань. Свою лепту вносят также шахты и рудники страны. Пусть они не очень умело разрабатываются и не считаются важным источником дохода, однако золото Бхангтапхана слывет самым чистым и ковким в мире. Помимо предприятий по добыче железа, сурьмы, золота и серебра, есть еще карьеры с белым мрамором. Баснословное количество идолов и произведений искусств, отлитых из металла, указывает на то, что некогда эти рудники активно разрабатывались, и в них добывалось много золота, которое веками применялось при создании божественных образов и для украшения храмов, пагод и дворцов. В стране много шахт, сохранившихся с древних времен, а также имеются многочисленные полуразрушенные плавильные печи, которые, как говорят, были заброшены во время войн с Бирмой. Некоторые районы страны изобилуют мощными – и, вне сомнения, ценными – минеральными источниками.

Товары, которые экспортирует Сиам, разнообразны и приносят немалую прибыль. Из сырьевых материалов в первую очередь следует назвать древесину тика. В самом королевстве она находит широкое применение в строительстве жилья, священных зданий, больших и малых судов. Однако тиковые леса, прорезаемые большими реками, не редеют, поставляют древесину в таких объемах, что цены на нее почти не колеблются. Прибыли страны от торговли этим материалом вряд ли можно переоценить.

Далее по значимости идут такие товары, как сахар, рис, хлопок и шелк, которые в больших объемах находят рынки сбыта в Китае и Хиндустане. Из других сырьевых материалов, пожалуй, особого упоминания заслуживают слоновая кость [163] (один бивень высокого качества зачастую оценивается в пять тысяч долларов), воск, свинец, медь, олово, янтарь, индиго, табак, мед и птичьи гнезда. Ну и, конечно же, драгоценные камни нескольких разновидностей и знаменитое золото Бхангтапхана. Называют сорок сортов риса, но все это множество можно свести до четырех групп: обычный (столовый), мелкозерный (горный), клейкий и красный. Из клейкого риса делают арак [164]. Плоды арековой пальмы в сочетании с листьями бетеля и гашеной известью жуют почти все. К извести примешивают куркуму, придающую жвачке насыщенный красный цвет. Арековый орех также используют как краситель хлопковых нитей.

Сиамский королевский двор отличают hauteur [165], оскорбительное равнодушие и хвастовство – типичные черты тирании. И, чтобы простой люд относился к монарху с трепетным благоговением, власти предержащие используют любую хитрость, какую только может измыслить могущество и богатство. И хотя покойный Верховный король упразднил при дворе некоторые помпезные традиции, заменив их более скромными, сам он обычно покидал дворец при пышном антураже, особенно когда отправлялся с ежегодными визитами в храмы. Эти посещения были обставлены с торжественной величавостью, дабы поражать воображение окружающих и вызывать всеобщее восхищение.

Королевская баржа

Парадная королевская баржа в длину достигает ста кубитов, изысканно украшена резьбой, инкрустацией с использованием горного хрусталя, фарфора, жемчуга и нефрита, а также покрыта эмалью и позолотой. Форштевень, вздымающийся от носа на высоту десяти-одиннадцати футов, исполнен в виде семиголового змея или аллигатора (нагха мустакха сапта). В центре судна находится высокий трон (прасат или пхра-те-нанг), поддерживаемый четырьмя колоннами. Он инкрустирован ракушками, жемчугом, горным хрусталем и разноцветными драгоценными каменьями, покрыт роскошной позолотой, завешен дорогими занавесями из индийского шелка, расшитого золотом и серебром. Более прекрасного творения не увидишь на реке Менам. Баржой обычно управляют сто пятьдесят человек; весла у всех золотые, с серебряными лопастями.

Сиамское правительство во многих своих проявлениях – в демонстрации власти, гордыни, показной пышности – ни дать ни взять tableau vivant европейского правления в период раннего Средневековья, когда на закате древнеримского владычества варвары с севера внедряли принципы феодальной зависимости. При такой системе невозможно определить или оценить в денежном исчислении королевские доходы и сокровища. Но известно, что сиамский монарх обладает несметным богатством и что огромная часть награбленного «законным» путем добра, которое стекается в королевскую казну, там навсегда и оседает. Накопление денег – заведенная практика у всех восточных правителей и даже один из принципов государственной политики. А то, что распределение имущества среди подданных – единственная надежная гарантия его процветания и незыблемости его правления, об этом азиатский монарх думает в последнюю очередь.

Армии Сиама быстро приводятся в боевую готовность при возникновении любой экстренной ситуации. Когда необходимо собрать войско, король всем наместникам и губернаторам рассылает указ с требованием мобилизовать установленное число воинов и доложить главнокомандующему на общем сборе вооруженных сил в назначенном месте. Мобилизованным выдают форму, амуницию, оружие, ежедневный паек – рис, растительное масло и т. д., но денег не платят. Небольшая регулярная армия – ядро вооруженных сил, к которому примыкают новые формирования – состоит из пехоты, кавалерии, боевых слонов, лучников и личных телохранителей. Ее солдатам тоже выдают форму и паек, но еще платят от пяти до десяти долларов в месяц. Пехотинцы вооружены мушкетами и саблями; кавалерия – луками со стрелами и пиками. Пики длиной шесть-семь футов – любимое оружие этого рода войск, и кавалеристы владеют им мастерски. Личные телохранители короля получают хорошее жалованье, обеспечены одеждой и жильем. Их казармы расположены в стенах дворца, близ самых привлекательных улиц. Остальные войска размещены за пределами дворцового комплекса.

Семьи призывников должны оставаться там, откуда последние были мобилизованы. Они вроде узников, получивших условный срок, заложники хорошего поведения своих сыновей, отцов и братьев, мобилизованных в армию. За дезертирство или предательство солдата его жену или детей, мать или сестер подвергают пыткам, а бывает, и казнят без всякого сожаления. Правда, за время долгого мирного правления покойного короля сиамская молодежь почти забыла о возможности подобных ужасов.

Сиамцы отнюдь не страстные мореходы, предпочитают совершать короткие путешествия по воде вдоль берега или по знакомым каналам. Вывоз экспортных товаров, связанный с бóльшим риском, осуществляют, как правило, иностранные суда. В составе военно-морского флота Сиама около тысячи кораблей. На их строительство идут прочные стволы тика, которые обрабатывают частично обжигом, частично обтесыванием. Обычно военные суда – от восьмидесяти до ста футов длиной, но в ширину редко превышают восемь-девять футов, хотя этот параметр нередко увеличивают добавлением внешней пристройки в виде облегченной галереи. В них помещается 50–70 гребцов, обеспечивающих маневренность судна короткими веслами. В укрепленной носовой части есть ровная площадка, на которой устанавливают небольшое полевое орудие – пушку, стреляющую снарядами массой девять-двенадцать фунтов, – когда корабль в качестве эскорта сопровождает короля, совершающего путешествие во внутренние районы страны. Несколько военных кораблей, принадлежащих правительству, построены европейскими инженерами.

Количество судов торгового флота невелико. Политическая обстановка, обеспечившая долгие годы спокойного мирного существования, определила характер деятельности сиамцев, тяготеющих к занятию сельским хозяйством, а не торговлей, хотя