– Спасибо, брат. – Фантик хлопнул его по плечу.

Голос танка из-под шлема прозвучал гулко и неестественно. Макс снова представил себе Фантика, орущего в перевернутое ведро, и усмехнулся.

– Я… Из-за меня вы чуть… Я, дура, не рассчитала дистанцию… – всхлипывала их красноволосая жрица. Лейк вымученным взглядом огляделся по сторонам, не зная, как успокоить подругу, и тут случилось невероятное. Фантик снял с головы шлем, подошел к рыдающей жрице, опустился на одно колено и, стащив с руки кольчужную перчатку, погладил девушку по голове.

– Ну что ты, дочка. Все просто отлично для первого раза! Это я виноват, что не подождал, пока ты подойдешь. Сколько еще будет таких моментов. – Воин посмотрел куда-то в сторону и нахмурился. – Лучше учиться сейчас, когда смерть не приносит нам никаких потерь. Так что, если ты меня даже десять раз уронишь, я ни слова тебе не скажу.

– Но… – начала было жрица.

Однако Фантик оборвал ее:

– Никаких «но»! Мы учимся, и чем больше мы набьем шишек сейчас, тем легче нам будет потом.

Краем глаза Макс увидел отвисшую челюсть Луффи, да и сам он, сказать по правде, такого выступления от Фантика не ожидал.

– Слушай, кавалер, – обращаясь к Лейку, продолжил тем временем их лысый товарищ, – у тебя выпить есть?

Тот обрадованно покивал.

– Ну вот и дай своей девушке немного, – подмигнул ему Фантик, – да и я не откажусь. Я, конечно, понимаю, что вам, голландцам, лучше грибков каких пожевать или косячок хитрый забить, но это без меня. Я стрессы привык снимать обычными способами. И, кстати, местные грибы я бы жевать не советовал, хотя кто вас знает, может, и они подойдут, с вашими-то культурными традициями.

– Блин, – давясь смехом, пробормотал Луффи, – я-то уж подумал, что тебе так прилетело по голове, что мы тебя потеряли.

Пока Фантик дегустировал голландские напитки, а Лейк поднимал свою уже улыбающуюся подругу с земли, Макс подошел к лежащим в живописных позах лягушкам и поочередно коснулся каждой из них рукой.

Три квестовых сердца, две мензурки с малым леченьем и два желчных пузыря – вот и вся их добыча после такого нелегкого боя. Желчные пузыри он передал Эстере. Они еще по дороге сюда договорились, что все алхимические ингредиенты будут скидывать ей, чтобы в конце поделить это все между тремя находящимися в группе алхимиками. После этого Макс дождался, пока Луффи, в свою очередь, срежет со стены пучок белесых грибов, и хотел было уже двигать группу вперед, когда его остановил Фантик. Лейк вручил лысому бутылочку со своим сорокаградусным, памятным еще по Солнечному лесу напитком, и физиономия Фантика лучилась довольством.

– Погоди, – остановил он Макса, – мы еще не закончили. У меня тут еще три дамочки стынут.

Картинно потирая руки, он двинулся к трупам лягушек, перевернул одну из них на спину и кривым ножом сделал разрез от морды до короткого хвоста. Не обращая внимания на выползающие кишки и текущую из разреза белесую жидкость, которая, по всей видимости, заменяла жабам кровь, Фантик сделал длинные надрезы на каждой лапе и аккуратно, начиная с головы, начал стаскивать с мертвой лягушки кожу, напевая при этом какую-то странно-похабную песню:

– А я тебя раздену, ну а потом одену, я южный и горячий человек…

– Эй, а вдруг это лягушка-мужик? – морщась, спросил у лысого Луффи.

– А ты иди, глянь там под хвостом у нее или у него, есть чего или нет, – не прекращая своего занятия, ответил тот. – Если есть, значит, мужик, так что, если тебе нужно для каких интересных целей, ты не стесняйся, спроси, и я отрежу. Чего только для друга не сделаешь!

– Тебе не говорили, что ты маньяк? – маг сплюнул на землю и отвернулся.

Фантик, не прекращая своего занятия, только хмыкнул. Наконец кожа была снята, и он коснулся уже ободранной лягушки рукой.

– Ну вот, суп из лягушачьих лапок нам сегодня вечером обеспечен, – удовлетворенно хмыкнул он, убирая в инвентарь три куска розового мяса и свернутую хитрым образом шкуру. – Да не кривись ты, интеллигент, тут и для алхимии кое-чего нападало. Печень и железа какая-то, на! – Он протянул магу два коричневых куска.

Луффи вздохнул, с брезгливым выражением на лице взял ингредиенты и передал их совершенно не смущенной происходящим действом Эстере.

– Что? Маньяком иногда быть неплохо, – направляясь ко второй мертвой лягушке, подмигнул девушке Фантик и перевел насмешливый взгляд на мага. – Так что? Под хвостом тебе чего отрезать или как?

Дальше все пошло значительно быстрее, Фантик влетал в крайнюю правую лягушку, каким-то хитрым ударом о землю на секунду оглушал сразу весь пак, затем резко уходил в сторону и вставал так, чтобы между ним и двумя оставшимися мобами постоянно находилась его цель. Эсти через пару секунд кидала на него лечение, а Макс, Луффи и Лейк просто вливали в мобов дамаг. Причем Макс срывался в рывок сразу за Фантиком и полностью копировал его движения по перемещению, чтобы не попасть под дружественный огонь. Пак занимал теперь у них чуть больше минуты, плюс пять минут на разделку.

В итоге к первому боссу они подошли примерно через два часа, полностью выполнив первый квест по сбору лягушачьих сердец и оставив за своей спиной шестьдесят девять обезображенных трупов местных земноводных. Отряд стал при этом богаче на эти самые шестьдесят девять шкурок, кучу алхимической хрени и необычные маговские сапоги, которые повеселевший Луффи тут же надел на себя. Никаких сюрпризов не было – ни патрулей, неожиданно сваливающихся на голову, ни хитрых ловушек. Все-таки это подземелье для начальных уровней, поэтому они просто переходили от пака к паку, собирая по дороге висящие на стенах грибы.

Примерно на сороковой лягушке все, кроме Фантика, получили шестнадцатый уровень, и Макс приказал сделать десятиминутный перекур, для того чтобы раскидать очки характеристик и просто отдохнуть.

Первого босса – огромную, размером с быка коричневую жабу по имени Кьюарр, семнадцатого уровня, с двадцатью четырьмя тысячами очков жизни, – они нашли в круглой пещере диаметром около пятнадцати метров. На лбу монстра росли натуральные костяные рога полутораметровой длины. Шкура у Кьюарра была темно-синего цвета, с оранжевым пятном на груди.

– Интересно, каких комариков оно тут жрет, – глядя на неподвижно застывшего босса, хмыкнул Фантик. – Хотя чего я туплю? Пять комариков как раз подошли. Кушать, блин, подано! – крикнул он в сторону синей жабы.

В этот момент босс громко зевнул, обнажив целый ряд острых, словно иглы, зубов, и опять молча уставился прямо перед собой.

– Он тебя услышал, – хлопнул танка по плечу Луффи, – видишь, ждет уже.

– Ага, и скучает, – кивнул Фантик и обернулся к Максу: – Че делаем?

– Нам ребята рассказывали, что он каждые тридцать три процента своего ХП обнуляет агро и языком притягивается к произвольной цели, – пояснил Лейк. – Хорошо, если выберет танка, хуже – если кого-то из группы.