– Ничего себе крыска, – оглядев освященный светом магических светильников зал, тихо проговорила Эстера. – Такая в холодильник залезет и…

– Зачем ему в холодильник лезть? – удивился Фантик. – Она все твои йогурты сразу вместе с холодильником жрать начнет.

– Я не ем йогурты, – улыбнулась девушка.

– Простите, мэм, я и забыл, что у вас грибная диета, – пожал плечами лысый, – но от грибов этот хорек, думаю, тоже не откажется.

– Так, тишина. – Макс оборвал разглагольствования Фантика и вопросительно посмотрел на Лейка: – Чего нам ждать от этого грызуна?

– Его лучше не трогать вообще, – хмуро покачал головой рейнджер, – он очень больно кусает и бьет хвостом, причем удар хвоста заблокировать невозможно, а увернуться практически нереально. Укус вместе с ударом хвоста пробивают танка почти на четверть очков жизни. Ребята ходили сюда до обновления, при десятипроцентных болевых ощущениях. Раньше ведь, пока с тебя не снимут семьдесят процентов ХП, ты вообще не чувствовал ничего, а сейчас… Из подземелья можно выйти вон там, – Лейк указал на дальний угол зала, где каменную стену от пола до потолка пересекала огромная трещина.

– Ясно, – вздохнул Макс и посмотрел на лысого. – Фантик, ты как?

– Я за то, чтобы попробовать, – пожал плечами тот. – Редкие рукавицы на двадцатый уровень на аукционе минимум двадцать золотых стоят, а учитывая нынешние времена, любой подобный предмет просто необходим. Ну, ляжем мы тут, и чего? Зато хоть попробуем.

– Он прав, – кивнул Луффи, указав на лежащую на постаменте крысу. – В этой твари спрятано минимум сотня голды на пятерых, и не попробовать его убить по меньшей мере глупо. К тому же эти перчатки нужны нам сейчас, а не потом, так что убивать его нужно обязательно.

– Я тоже за то, чтобы попробовать, – кивнула Эстера. – Умирать, конечно, неприятно, но риск стоит того. К тому же в случае смерти мы ничего не потеряем.

– Лейк? – Макс снова посмотрел в сторону рейнджера.

– Я – как все, – широко улыбнулся тот.

– Ну, раз так, давайте на исходную. Фантик, тащи его с этой площадки и держи по центру. – Макс оглядел сосредоточенные лица ребят. – Остальные – даем танку пять секунд на набор агро, а потом просто вливаем дамаг. Все готовы? Поехали!

Фантик надел на голову шлем и двинулся в сторону босса.

– Крыса – умная зверушка, у нее смешные ушки… – бормотал он на ходу, и этот непонятно откуда им взятый стишок зловеще звучал в тишине каменного зала.

Подойдя к Криасу метров на десять, Фантик сделал пару пробных взмахов мечом и позвал:

– Крыска, крыска, выходи…

Как только танк попал в зону агро, серая крыса резко вскочила на все четыре лапы, по-собачьи потянулась, зевнула, явив свету набор жутких желтых клыков, и не спеша потрусила к правой лестнице.

А вот дальше все пошло наперекосяк. Примерно с двух с половиной метров Криас вдруг резко прыгнул и ударил мордой в щит приготовившегося к бою танка. Из-за огромной разницы в весе Фантика повело в сторону, и он на мгновение раскрылся. Этим тут же воспользовался Криас, вонзив зубы ему в правое плечо и сняв при этом сразу двадцать процентов жизни. Несколько раз по-собачьи тряхнув танка в своих зубах, босс швырнул его на пол, а затем неуловимым движением хлестко пробил хвостом. По поднимающемуся с каменных плит Фантику прошел критический урон, и он, выронив из правой руки меч, тяжело завалился на правый бок. Прилетевшее со стороны Эстеры лечение не помогло. Сорок процентов очков жизни – такую боль сейчас, наверное, не выдержит в этом мире никто.

Босс резко повернул голову, его желтые глаза уставились на жрицу. В этот момент с криком: «Поднимай Фантика!» – в бок Криаса рывком влетел Макс. Он знал, что сейчас умрет, но надеялся выиграть время, для того чтобы танк успел прийти в себя.

В той, прошлой, жизни Максу часто приходилось принимать такие мгновенные решения, и сейчас он понимал, что другого выхода просто нет. Мощный удар практически снес крысе левое ухо, оставив на ее шкуре багровый рубец. Криас глухо зарычал, припал на передние лапы и дернулся в сторону воина. Дальше случилось непонятное. Словно кто-то невидимый подтолкнул Макса, и челюсти промахнувшейся твари щелкнули в паре сантиметров от его плеча, забрызгав нагрудник липкой желтой слюной. От вони и омерзения желудок Макса скакнул к горлу, он нанес боссу еще один удар, а затем его опять кто-то невидимый ударил сзади по правой ноге. Рухнув от этого удара на колено, Макс успел заметить росчерк серого хвоста, со свистом пролетевшего у него над головой. Не успев удивиться, парень вскочил на ноги и со всей накопившейся злобой нанес крысе удар куда-то в район оскаленной пасти, с удовлетворением услышав хруст ломаемых зубов. Затем развернулся и побежал в сторону левой, ведущей на постамент, лестницы.

– Не дамажим! – проорал он на бегу и, уже забегая на лестницу, услышал, как за его спиной скрежетнули по камню когти в очередной раз промахнувшейся твари. Что-то тонко прокричала Эстера, громко выматерился Луффи, разочарованно взвыл упустивший свою добычу Криас, а у Макса в ушах вдруг зазвучал приятный, похожий на звон колокольчика женский смех. Мало что соображая, воин пробежал по площадке около десяти метров и, повинуясь подтолкнувшему его в правое плечо невидимому помощнику, спрыгнул с постамента вниз. Очередной разочарованный рев за спиной, и босс, который по заложенному в нем скрипту спрыгнуть с площадки не мог, побежал дальше, чтобы спуститься по правой лестнице и наконец достать ненавистного двуногого. Ждать босса, разумеется, воин не стал, а снова побежал влево, повторив предыдущий маневр. Он уже был наверху, когда крыса еще только пробегала под ним. Дождавшись, когда до Криаса останется не больше пяти метров, он снова спрыгнул с площадки, вновь оставив тварь без добычи.

– Лейк, Луффи! Делай, как я! Фантик, просто стой и смотри! – на бегу прокричал он товарищам, и они, к счастью, его поняли.

Дальше началась бесконечная гонка. Рейнджер, воин и маг забегали наверх, дамажили обегающего постамент босса и, когда до него оставалось метров пять, дружно спрыгивали вниз. Когда Лейк и Луффи далеко обогнали Макса по набранному ими агро, тот остался внизу и просто наносил по пробегающей мимо него крысе мощные удары.

– Верх идиотизма, – провожая огромную крысу взглядом, пробормотал пришедший в себя танк. – Кому расскажешь, не поверят. Ты это… спасибо, брат! Второй раз уже вытаскиваешь меня.

– Сочтемся, – усмехнулся Макс, готовясь нанести очередной удар по пробегающей мимо твари.

Только через двадцать шесть минут сумасшедшей гонки истыканный стрелами Криас наконец ткнулся мордой в плиты пола и затих.

Вами получен новый уровень! Текущий уровень 18.

Вам доступна одна единица очков талантов.

Расовый бонус: +1 % защиты от заклинаний магии земли.

Классовый бонус: + 1 к здоровью; + 1 к силе.

Вам доступны 3 единицы характеристик.