— Да. По этому городу передвигались на машинах, почти как у нас. Мы видели их — брошенные на улицах автомобили. Робот сказал, что они могут быть еще на ходу, в них, аккумуляторы, и, скорее всего, их можно зарядить от любого имимум-генератора.

— У меня нет времени ждать, пока там этот робот что-то найдет!

Салли прервал их:

— Вам нужен транспорт? Почему вы не обратились к своему придворному магу, друзья? Зачем вам консультации этого утлого робота, бесперспективно имитирующего живой разум? Я могу найти гравитолет или еще что похлеще.

— Найди нам несколько рабочих автомобилей. Справишься быстрее толстяка, заработаешь пару очков, — пообещал Лайам.

— Я кое-какие вещи могу починить просто взглядом, сереброволосый, конечно я буду быстрее.

Станция надземного метро из снов и воспоминаний была перед ними. Светлая, белая, с гранеными пластиковыми боками поезда, стоящего на выпуклой рельсе, уходящей вдаль по эстакаде меж зданий, где в далекой дали упиралась в стену пещеры.

Здесь проносились над суетой прошлые хозяева мира, чьи останки теперь где-то на городской свалке, подметены, выброшены или переработаны беспристрастными роботами, как ничего незначащая пыль.

Лайам стоял, широко раскрыв глаза, вдыхая фильтрованный воздух и обводя глазами оживший сон из грез. Да, это была она — станция, на которую он забрел в детстве. Белая платформа, белый поезд и огоньки…

А где огоньки? Ничего нигде не светилось, салон поезда не горел теплым желтым светом, как тогда. Да и платформа была покрыта бежевым налетом прошедшего времени. Странно, прошло всего лет пятнадцать, как он нарушил купол вневременья, почему такой упадок? Тогда станция казалась почти новой и работающей, сейчас же все отключено и брошено.

Не безумие ли надеется, что монорельсовый поезд города, которому столько лет, поедет снова? Должен! Иначе к чему это все?

Словно что-то прочитав по его лицу, Мирика спросила:

— Почему ты не уехал на этом поезде тогда, Лайам?

Парень взглянул на нее с усмешкой:

— У меня было подозрение, что он увезет меня далеко от людей, и нужен, по меньшей мере, машинист, разумница ты наша.

— Шами, что он вечно меня подкалывает и намекает на мой ум! Стукни его уже!

— Я? Стукнуть Лайама? — искренне удивился Шами.

— Похоже, здесь тоже нет электричества, Лайам, — сказал Ковард, заглядывая в салон и присматриваясь к панельке рядом с дверьми.

— Все, наш план не удался, — пошутила Мирика.

Лайам покосился на нее, потом сказал:

— Не выдумывай. Здесь есть электростанция, наверняка удастся ее запустить. Не зря же я тащил с собой нескольких технических специалистов. Эй, компьютерный бог, у тебя есть предположения, от чего питаются эти электронные облака над нами, и почему на них не повлияло отключение электричества в городе?

Салли по-человечески надул щеки:

— Ну… Насколько я вижу, облака и климат это отдельная глубинная система. Она встроена в сами стены пещер, все пронизано тончайшими струнами энергий. Предвосхищая твой следующий вопрос — сможем ли мы запустить электростанцию? Если там не сгнили какие-то важные детали, то вполне возможно.

— И ты просто так уедешь из Меллотракса? Мы всех остальных бросим? — спросила Мирика.

— Нет, я скажу, что отправляюсь дальше, а они вольны заниматься здесь, чем угодно.

— Как-то это не справедливо, они шли за тобой. А ты просто их бросаешь.

— Ты что, стала моей совестью, Мирика? — усмехнулся Лайам. — Я привел их, куда обещал, дальше мы пойдем одни, я уже устал от такой толпы.

— А что если, там, дальше, нам понадобятся полицейские и лишние вооруженные руки? — поинтересовался Ковард.

— Я никого с собой не зову, могу пойти вообще один, ребята. Не утомляйте меня такими вопросами. Наткнемся на препятствие, повернем обратно, расскажем в Кадолии, что увидели, подумаем, как это преодолеть.

— Лидеру никогда не избавиться от последователей, парень. Все они все равно пойдут за тобой, — изрек Салли, и все на него покосились.

— Эта штука включила режим пророка? — фыркнул Лайам.

Он прошелся вдоль пустых пластиковых лавочек, проведя пальцем по тонкому слою пыли, оставляя черту, заглянул в открытые двери поезда — там было пусто. Остановился около таблички, висящей на ограждении. На нее он смотрел в детстве и на логотип — зеленые лепестки на желтом круге. А рядом надпись, выгравированная красивым шрифтом. Тогда он не умел читать, но сейчас прочитал — Серендипити. Станция, которая отправит его в большой мир.

— Это поезд? Они так выглядели? — спросила Мирика, подходя к белому вагону и дотрагиваясь.

— Они выглядели разнообразно, в разных странах и городах, но общий вид соответствует, — информировал Салли.

В салоне было относительно чисто, не считая налета пыли. В кабине головного вагона все было целым, но Лайам не увидел там места машиниста или какого-то пульта управления.

— Что это значит? — спросил он.

— Автоматическая система управления. Чему ты удивляешься? — пожал плечами Ковард.

— Я думал, мы сможем управлять этой штукой.

— А зачем? Здесь, вероятно, одна линия, ведущая в другой город. Стоит включить системы, он автоматически поедет в этом единственном направлении.

Лайам проворчал:

— Не хотелось бы мне ехать в чем-то, несущемся по старому туннелю, управляющемуся только программой. А что, если камни на путях?

— Я могу управлять этим поездом. Я управлял всеми системами Тейи, что мне примитивная машина? — сказал Салли.

— И ронял самолеты, топил подводные лодки, а оружие направил против людей, кажется, так ты говорил?

— К чему копаться в этом безумном прошлом? Я бы не стал вас спасать от роботов, если бы задумал угробить в этом поезде.

Лайам нехотя согласился:

— Раз нам предстоит ехать по туннелю, в котором рельс может кончиться в самый неожиданный момент, а на пути попадаются камни, упавшие с потолка, я бы больше доверился тебе, чем какому-то автопилоту, который не в курсе этих опасностей.

— Восстанови энергию, и я стану твоим сказочным машинистом, мальчик.

— Ты становишься слишком полезным, этак мне не захочется тебя убивать.

— Каждому герою нужны боги, творящие для них чудеса, так что избавиться от меня было бы для тебя чудовищной ошибкой, — широко улыбнулся Салли.

— Я предпочитаю быть тем героем, которым не управляют всякие боги, и который сам творит свою судьбу.

— Ты твори, я просто на подхвате, пацан. Мое предназначение служить Шами, а не тебе.