Данилы. Но я? Я был с ней на Инстане.

— Это была ситуация стресса, Егор. Вряд ли твой инстинкт думал о том, чтобы занять мозг воспоминаниями, — ответил Филипп. — А я… Я видел Алекату в реанимации, но тогда не столько она, сколько реаниматор и его слова занимали меня.

— Смысл всё подчинять разумным объяснениям? Да просто нам стёрли память, Фил, — выдвинул «резюме» Егор.

— Думаю, это несложно — вернуть воспоминания, если захотите, — неожиданно вставил Данила. — Попрошу Алекату.

— Данила, в твою жизнь ворвалась любовь. Не у всех она бывает взаимной. Тебе повезло. Знаешь, в чём смысл завидовать самому себе? А я скажу. Ты увидел совершенно другую Вселенную. Это очень много, дружище. Это я тебе как астрофизик говорю. Поблагодари судьбу и успокойся, забудь Алекату. Ну напиши фантастический роман о любви, если хочешь пережить всё заново, но только не живи ожиданиями. Мой тебе совет, — закончил серьёзно Егор.

— Согласен: Алекату забудь. Забудь и о космосе. Он доступен нам в радиусе возможностей телескопов и в радиусе приземления космических роботов на ближайшие к нам планеты, — поддержал Егора Филипп.

— Вы ошибаетесь, друзья, — возразил Данила. — Я ещё постучу в двери Алекаты, если вы об этом. Знаете, что делает космос живым и прекрасным? Человеческие мечты и чувства. Именно они наполняют звёздную бездну смыслом и красотой. Любовь и смелость — вот что вносит живительную силу красоты в созданную богом Вселенную.

— Красиво сказано, дружище. Не зря ты сочинитель песен. Но всё же лучше синица в руках, чем журавль в небе, — заключил Филипп. — Итак, кто готов согласиться на кофе с коньячком и чудесные французские круассаны? — с этим предложением Филипп поднялся из кресла.

— Давай, что ли, — поддержал Егор.

Данила пожал плечами.

Глава 3

Снова двое на Илае

Одна из частей полупрозрачной сферы на мгновение растворилась — и Рай повернул голову в направлении ворвавшегося лёгкого ветра. «Это она, Нея», — подумал он с замиранием сердца, которое научилось почти по‑земному проявлять глубокие чувства к женщине. Он застыл в ожидании тысячи мелких, сверкающих многогранников, из которых должна была собраться стройная фигура молодой девушки, но Нея вошла обычным, свойственным ей стремительным шагом. Она быстро свернула в мельчайшую сферу скоростной лайтер. «Прилетела на лайтере. А где же светящиеся ромбы?» — успел подумать он. Рай сложил руки в общепринятом илланском приветствии и готов был уже сдержанно, по‑иллански, поприветствовать Нею, как в этот момент гостья широко улыбнулась и вдруг, рассмеявшись, произнесла:

— Добрый день, Рай. Всегда рада тебя видеть.

Рай мысленно отклонил принятую на Илле форму приветствия и, рассмеявшись в ответ густым басом, ответил:

— Добрый день, моё сердце. Если теперь на Илле, по твоему решению, это время суток называется днём, то пусть будет так, как ты хочешь.

Он сделал широкий жест, приглашая Нею войти, но не успел завершить, как Нея уже расположилась в том самом кресле, с которого начался их тайный разговор о Наро. Рай проводил девушку взглядом, любуясь грациозной ее стремительностью.

— С чего начнём? — спросил Рай и тут же, не дожидаясь ответа девушки, поставил на столик сосуд, играющий многочисленными серебристыми гранями, с ярко‑оранжевой жидкостью. — Я, кажется, знаю. Я прав? — В глазах Рая заиграла самодовольная искорка.

— Прав, — лукаво улыбнулась Нея и повторила в точности слова Рая, когда‑то сказанные им: — Этот нектар приготовлен из сока редчайшего растения, он собран кристами на Видане. Напиток высочайшего класса для гурманов.

Рай наклонил голову в знак того, что помнит каждое своё слово и восхищён интонацией Неи, которая так точно скопировала его манеру говорить. Рай расположился напротив Неи и совсем по‑земному произнёс:

— Как же я скучал без тебя, Нея. Удивляет одно: ты изменила своему правилу неожиданного появления в виде светящихся многогранников?

Девушка подняла бокал, посмотрела на него сквозь свет и подмигнула Раю, совсем как землянка.

— Да, — расхохотался Рай, — вижу, как быстро идёт процесс своеобразного «симбиоза»: они нам часть своей культуры, мы, видимо, им.

— И почему мы не уделяли должного внимания изучению цивилизации землян? Возможно, мы смогли бы и без открытия Инстаны найти подсказку для себя, кто мы и откуда. Думаю, эти особенные импульсы в снах землян — своеобразное послание гибнувшей цивилизации потомкам, гениальный способ соединить землян и илланцев. Всех, кто выжил.

Рай кивнул в знак согласия.

— Конечно, в отличие от Евы, — эмоционально продолжила Нея, — в её научном центре по изучению галактики Млечный Путь были поистине заинтересованные учёные, трудившиеся над расшифровкой технологий, с помощью которых, как теперь уже понятно, наши великие предки сумели вложить в сны землян информацию о развитии Млечного Пути, записали до мельчайших подробностей строение этой галактики и зашифровали в импульсах снов землян так, чтобы мы, илланцы, смогли эти послания прочесть.

— Что ж… Высокоразвитая цивилизация подумала о том, как сохранить величайшие знания для потомков. Приятно слушать тебя, Нея. И да… думаю, что теперь вопрос изучения снов землян станет первостепенной задачей наших учёных.

Нея всмотрелась в лицо Рая: нет, иронии не было. Мысленно она выдохнула: неужели он готов воспринимать её серьёзно, без вечной мысли опекать и беречь, хотя и это приятно.

— Теперь о другом, Рай, — Нея тряхнула длинными кудрявыми волосами, которые светлой волной рассыпались по плечам. — Рай, я так счастлива, что вся эта история с Наро закончилась благополучно. До сих пор не могу понять, как ты смог убедить представителей Межпланетного Совета по надзору за вторжениями в том, что Алеката не имеет никакого отношения к изобретению восьмого Наро. Спасибо, Рай.

— А разве восьмой Наро когда‑либо существовал? — Рай лукаво подмигнул, и лицо его точно превратилось в одну сплошную широкую улыбку.

Нея рассмеялась. Наклонилась, потянулась к рукам Рая, молодой мужчина воспользовался моментом, захватил руки Неи и, придвинувшись ближе, попытался удержать. Нея почувствовала, как нежны эти прикосновения, но постаралась мягко высвободиться из плена: это проявление чувств Рая мешало ей сосредоточиться на диалоге.

— Нея, по большому счёту нужно благодарить не меня, а Шека. Это он подал на рассмотрение представителей Межпланетного Совета по надзору за вторжениями лишь ту часть информации, которая спасала нас всех. Но, — и тут Рай вновь широко улыбнулся, — Шек просил обуздать немного это странное чувство — любовь. Я имею в виду чувства Алекаты к землянину.

— Значит, с Шеком был разговор?

— Да. Встретились в тихом месте на одной из забытых планет.

— Благородный Шек невероятным образом способен отличить глупость чувства от предательства, — хихикнула Нея.

— Глупость чувства? — Рай изобразил гримасу огорчения. — Ты на самом деле считаешь любовь глупостью?

— Я не