– Как давно вы знакомы с гражданином Денисовым?

– Мы познакомились осенью 1993 года.

– При каких обстоятельствах?

– Я отдыхала в санатории в том городе, где живет Денисов.В санатории произошло убийство одного из отдыхающих, Денисов обратился ко мне спросьбой помочь в расследовании.

– Почему он обратился к вам?

– Потому что я знала убитого, правда, не близко, простобыла знакома.

– Почему понадобилась ваша помощь? Местная милиция немогла справиться?

– Так считал Денисов. Я предлагала свою помощьсотрудникам милиции, но они от нее отказались.

– И тогда вы предложили свою помощь Денисову?

– Нет, я уже сказала, Денисов сам ко мне обратился. Доэтого я не была с ним знакома и даже не знала о его существовании.

– Тогда откуда он вас знал? Почему обратился именно квам?

– Это вы можете выяснить у него.

– Анастасия Павловна! – с упреком воскликнулДегтярев. – Мне казалось, что мы с вами договорились.

– Я не знаю, почему он решил обратиться именно ко мне.Вероятно, он узнал, что я работаю в уголовном розыске. А поскольку я жила всанатории, где произошло убийство, он подумал, что я могу располагать полезнымидля расследования сведениями.

– Ну и как? Раскрыли вы убийство?

– Да.

– Почему Денисов был так в этом заинтересован?

– Я понимаю ваш вопрос. Нет, убитый не был егочеловеком и даже не был его знакомым. Просто Эдуарду Петровичу не понравилось,что в городе хозяйничают какие-то неучтенные уголовники.

– Нарушение конвенции?

– Ну, примерно.

– Денисов как-то отблагодарил вас за помощь?

– Он купил мне билет на поезд до Москвы. Вы считаетеэто взяткой? Тогда не забудьте, что я имею право на бесплатный проезд до местаотдыха и обратно. И бесплатный билет до Москвы у меня уже был, просто мне нехотелось возиться с обменом, потому что я уезжала раньше времени. Так что вматериальном плане я ничего не выгадала, позволив ему оплатить мой проезд.

– После этого вы поддерживали отношения?

– В течение года – нет.

– А потом?

– А потом я обратилась к нему за помощью….

* * *

Стоило только Дегтяреву выйти, как немедленно объявилсяКоротков.

– Ну что? – спросил он, озабоченно глядя наНастю. – Сильно доставал?

– Умеренно. Пока жива, – скупо улыбнулась она.

– Ася, я выяснил, кому принадлежит темно-синий«Москвич». Лажа какая-то получается.

– И кому?

– Некоему Тришкану Виктору Ильичу. Не слыхала протакого?

– Нет.

– Точно не слыхала?

– Да точно, Юрик. А он кто?

– А он работает старшим инспектором отдела кадров водном из окружных УВД.

– Да-а-а, – протянула она ошарашенно. –Влипли. Может, машина в угоне?

– Я проверил. Заявления о краже нет. Кстати, пока тыеще не пришла в себя от изумления, сообщу тебе еще одну новость. Ты знаешь, чтоу Тамары Коченовой есть машина?

– Знаю, ее мать говорила.

– А знаешь, где эта машина сейчас?

– Нет. Где?

– Вот и я не знаю. И на эту машину заявления о кражетоже нет. Когда Тамара уехала в командировку, машина стояла возле дома, такутверждает ее соседка. Стояла-стояла, горя не знала, а потом в один прекрасныймомент исчезла.

– Ну, стало быть, угнали, – вздохнулаНастя. – Поскольку хозяйки в Москве нет, то и заявить об угоне некому.Черт с ней, с этой машиной! Меня больше Тришкан интересует. Может, онкому-нибудь доверенность дал на свою машину?

– Может, – согласился Коротков. – Поэтому яузнал адрес этого Виктора Ильича и собираюсь поглядеть, появляется ли поозначенному адресу «Москвич» М 820 ЕВ. И кто на нем ездит.

– Разумно. Только, Юра…

Она умолкла, глядя в окно. Ее отстранили от работы. Имеет лиона право втягивать в решение своих проблем Короткова? Кем бы ни оказалсяВиктор Тришкан, для наружного наблюдения за ним необходим официальный рапортГордеева начальнику соответствующей службы. А поскольку Тришкан являетсясотрудником органов внутренних дел, то все еще более усложняется. Если инаблюдать за ним, то только своими силами. А сколько их, этих сил? Она даКоротков. Но Коротков по уши загружен работой и не может, в отличие от нее,целыми днями таскаться по пятам за владельцем синего «Москвича». Ей же вообщенельзя появляться в поле зрения Тришкана, потому что если это именно он еефотографировал, то знает Настю в лицо. Очень соблазнительно снова обратиться кДенисову… Нет, ни за что. Хватит ей неприятностей на свою голову.

– Юра, убийство Карины Мискарьянц все еще за тобой?

– Да, вчера вечером Колобок подключил еще Лесниковавместо тебя.

– Попроси Игорька покопаться в жизни Николая Саприна.Мы эту сторону совсем запустили, а ведь его надо искать, пока нам не прислалиуведомление об убийстве Коченовой.

Она пробыла на работе еще ровно столько времени, сколькопотребовалось, чтобы выпить чашку кофе. Потом оделась, заперла кабинет ипоехала к жене своего брата.

* * *

Даша, жена Настиного брата Александра, казалось, расцветалана глазах. После родов она стала заметно полнее, зато глаза светились каким-тоневообразимым светом, в лучах которого меркли все неприятности и плохоенастроение растворялось без следа. Настя часто навещала ее, но приезжала она неради грудного племянника, а ради самой Даши. В ее присутствии Настяуспокаивалась, расслаблялась и в тяжелые минуты снова обретала способностьрадоваться жизни.

Несмотря на лишние килограммы, Даша по-прежнему носилась поквартире как метеор, одновременно стирая, убирая, занимаясь приготовлением едыотдельно для малыша и отдельно – для мужа, при этом постоянно что-то напевая,не теряя хорошего настроения и не чувствуя усталости. Она обрадоваласьНастиному приходу и повисла у нее на шее, словно они не виделись по меньшеймере год, хотя со времени их последней встречи прошло не больше двух недель.

– Как хорошо, что ты пришла, Настюшка, – щебеталаона. – И Саня сегодня обещал прийти пораньше, хоть соберемся наконец всевместе. А то ты вечно торопишься, Санька поздно приходит, никак я вас в однукучку не соберу. Позвони Леше, пусть он тоже приедет, а?

Настя подумала, что идея вовсе не плоха. В самом деле, когдавокруг одни неприятности и тревоги, так хорошо бывает посидеть в кругу близкихи приятных тебе людей. Она позвонила Алексею, тот, правда, несколько удивилсянеожиданному приглашению, но обещал подъехать через пару часов.