— Муж мне тоже не разрешает простые вещиносить, — пояснила женщина, — говорит: «Конкуренты увидят тебя в барахле иподумают: „Димка Ленку в дерьмо одел, значит, с горы съезжает“. Но я нашлавыход из положения, теперь и овцы целы, и волки сыты. Понимаете?

— Нет, — ответила я. — Не совсем!

Лена хитро улыбнулась.

— У смоленского «Кристалла» естьИнтернет-магазин, там можно приобрести неоправленный бриллиант. Причем разбросцен огромен, можно найти совершенно идеальный камень класса «премиум» за стотысяч долларов и там же подобрать брюлик за пятьсот баксов, на любой вкус икарман. Доставят вам покупку спецсвязью. Или вы посмотрите предложения вИнтернет-магазине, определитесь с выбором и сами приедете в представительство«Кристалла», оно находится в Большом Тишинском переулке, дом двадцать два.Любую вашу фантазию там выполнят.

— Интересно, — протянула я.

— Вот-вот, — сказала Лена, — я захожу вИнтернет-магазин и выбираю подходящий бриллиант. Допустим, браслетик, которыйвам понравился, милый, но для меня простоват. Я обращаюсь в Интернет-магазин«Кристалла», покупаю там неоправленный камень, а потом заказываю себе браслет,но уже с эксклюзивным брюликом. И что в итоге: у меня та вещь, которую яхотела, а муж доволен, что в нем суперкамень. Наверное, ваша подруга тожеИнтернетом пользуется, и вы попробуйте.

— Спасибо, — кивнула я, — хорошая идея.

Лена пошла к прилавку, где лежали колье. Лысыйпарень двинулся к кассе, продавщица вернулась ко мне.

— Может, посмотрите кольца? — спросила она.

— Нет, спасибо, — ответила я, — меня привлекименно тот браслет.

— Он в комплекте, — не выказывая ни малейшегораздражения, повторила еще раз Наташа.

— Очень вам благодарна за консультацию, —улыбнулась я милой девушке.

— Было приятно с вами пообщаться.

— Даже несмотря на то, что я ничего не купила?

Наташа склонила голову к плечу.

— Просто я рада, когда человек проявляетлюбопытство. Знаете, кто работает в нашем магазине?

— Женщины? — предположила я.

— Мужчин тоже много, — уточнила продавщица, —и у всех одна общая черта: мы любим камни, считаем их живыми, нам очень приятноподелиться знаниями с окружающими, как будто о дорогом человеке беседуешь.Ювелирные изделия допускают к себе только тех, с кем ощущают контакт.

Я еще раз улыбнулась ей и вышла в коридор.Может, Наташа права? У меня много колечек, которые мне мешают и словно спешатубежать прочь, соскальзывают с пальцев, несмотря на точно подобранный размер.Сегодня же наведу порядок в бархатных коробочках, вероятно, украшенияэлементарно обиделись на хозяйку, которая швыряет их без всякого почтения.

— А я уж думала, вы не вернетесь, —обрадовалась консультант из обувного бутика, — вот, держите, тридцать восьмойразмер.

Я посмотрела на розовые тапочки спомпончиками.

— Но это домашние шлепки.

— Других нет, остальные с каблуками. Уж лучшев таких, да сухих, чем в уличных да мокрых, — справедливо заметила продавщица.

— Вы правы, — сказала я, — упакуйте мои, пойдув тапках.

Тельмы Генриховны не оказалось дома, мнепришлось вернуться в «букашку» и ждать. Через полчаса стало понятно: рольчеловека, который сидит на одном месте, меня категорически не устраивает.Спустя еще тридцать минут я завела машину, поехала в ближайший супермаркет,затарилась там журналами, газетами, пакетом сока, парой пирожков, вернулась кдому старушки, поела, перечитала всю прессу…

Н-да, охотник из меня никакой, я сойду с ума,сидя в засаде, и кошки из меня не получится, та терпеливо поджидает мышку унорки, я же…

Голова стала клониться на грудь. Отчаяннозевая, я перелезла на заднее сиденье, свернулась было клубочком, потомвспомнила, что когда-то бросила в багажник маленькую подушку, села… и увиделаТельму, которая медленно шла по тротуару. Первым желанием было кинуться к ней,но я подавила порыв, посмотрела, как она входит в подъезд, потом медленнодосчитала до ста и, стараясь не бежать, направилась к дому.

— Ну здрассти! — весьма недовольно сказалаТельма. — Теперь-то что?

— Вы меня узнали? Я Даша Васильева, к вамнедавно заглядывала, сообщила о смерти Светланы Лукашиной.

— И чего? — Тельма не стала приветливей ипопыталась захлопнуть дверь.

Я быстро сунула ногу между косяком и створкой.

— Погодите.

— Уходи, а то вызову милицию, — пригрозилахозяйка.

— Замечательно, — кивнула я, — как раз хотелавам предложить пройти в отделение, чтобы ответить на простой вопрос: почемумного лет назад, догадавшись, что Жанну убили, вы скрыли от всех правду?

Тельма опустила глаза и вдруг подпрыгнула, какужаленная.

— Тапки! Откуда они у тебя?

Я глянула на свои ноги.

— Из магазина, а что?

— Специально надела, да?

— Вряд ли найдется человек, который обуетсяслучайно. Правда, это не слишком подходящая обувь для улицы, но в бутике другойне было. А почему вас так насторожили тапки? Что в них пугающего?

Тельма распахнула дверь.

— Входи. По коридору направо, ступай в кухню.

— Ты откуда взялась? — устало спросила Тельма,когда я села на диванчик напротив включенного телевизора, очевидно, Барсуковабыла из породы людей, которые не могут жить без голубого экрана.

— Лучше вы мне ответьте, — кинулась я в атаку,— родной дочерью Златы была Жанна? Ведь так? Из-за этого ее и убили? Ктовытолкнул девочку?

— Откуда ты узнала правду? — насупиласьТельма. — Погоди, звук у телика уберу!

Я подождала, пока хозяйка отложит пульт, ивынула снимки.

— Смотрите.

Мачеха изумленно заморгала.

— Фото? Кто их сделал?