этот участок земли, спрашиваю, было ли в последнее время что-то похожее?

Хозяйка поместья задумчиво отпила из фарфоровой чашки, не спеша с ответом.

-Странности в каком плане?

-Это бы и хотелось узнать у вас.

-Нет, боюсь ваши источники были не верны. В последнее время здесь довольно тихо, - девушка отбросила вьющуюся прядь с лица, облокачиваясь на спинку стула.

-Что странно, учитывая частые набеги и формирование преступных банд в этой области, не правда ли?

-Конечно, истреблением не занималась, но обращения жителей выполняла с завидной регулярностью, - меня пронзили холодным взглядом, - если я всё время не нахожусь в состоянии битвы, не значит, что я ничего не делаю.

-Ни в коем случае не хотел обидеть вас, - я холодно улыбнулся, - однако отчёты перестали приходить около пары месяцев назад. И поверьте, у меня есть более важные дела, чем служить напоминанием ваших прямых обязанностей.

-К сожалению, я действительно могу быть безалаберной, - девушка легко рассмеялась в ответ на мою поднятую бровь, - но, в качестве извинения, с удовольствием предоставлю вам комнаты, на сегодняшний день точно и, если захотите задержаться, тоже.

-Благодарим. Нам придётся проверить часть территорий возле города.

-Да, конечно.

-Ты был довольно суров, - наши вещи уже занесли в шикарнейшие апартаменты и Аттенаис, вместе со мной приняв душ, с удовольствием завалилась на двуспальную кровать под пологом.

-Считаешь?

-Не чувствую я здесь враждебности.

-Да, у меня тоже ничего такого нет, но просто не понимаю, неужели действительно на границе может быть тишь почти два месяца?! - протянув руку, я быстро поочерёдно согнул пальцы, облачаясь в удобные лёгкие штаны и светлую рубашку.

-Хочу уже поскорее закончить с этой инспекцией, - повалившись на кровать рядом с Ати, я взглянул на бежевый полог.

-Да ты никак бурчишь? - девушка поднялась и перекинула чрез меня ногу, садясь сверху.

-Что поделать, старею, - улыбнулся я, проведя кончиками пальцев по её соблазнительному бедру.

-Ты действительно хочешь прошерстить тут часть земель? - разгорячёно выдохнула рыжеволосая после наших утех.

Мы лежали на спине, рядом друг с другом.

-Ты же слышала. У неё последние два месяца отпуск, может и пропустила чего.

-В твоём блокноте написано, что она ранее заслужила титул безжалостной гончей, у неё великолепный нюх на любые неприятности. Думаю, она в случае чего обязательно сообщила бы.

Тонкие белые пальчики осторожно убрали с моих глаз волосы.

-Может у меня просто развилась паранойя, - повернувшись на бок, я легко поцеловал тыльную сторону ладони девушки, взяв её руку в свои, - но не просто так же мы сюда тащились.

-Тогда давай спать. Закончим с этим местом, - улыбнулись в ответ, - а потом домой.

Мы легли рядом, соприкоснувшись лбами. Голова, которая почему-то начала было болеть, тут же прошла и я, прислушиваясь к размеренному дыханию рядом, провалился в сон.

Мы добросовестно прочесали почти три гектара леса, но так ничего и не нашли. Насмешливый взгляд хозяйки поместья с удовольствием скользил по нам, стоило вернуться после очередной проверки.

-Как продвигается осмотр достопримечательностей? - не скрывая победоносной ухмылки осведомились у нас на третью ночь, после того как мы привели себя в порядок, осмотрев последний участок.

-Вы действительно хорошо поработали здесь, - похоже, её всё-таки сильно задело моё неверие насчёт полного порядка на вверенной ей территории, - в городе даже обычные жители с уважением поглядывает на ваш особняк.

-И заметьте никакого запугивания, исключительно сотрудничество, - важно отозвались мне, изящно отпив из фарфорового сервиза. Но было видно, что мои слова для лорда Астриг словно мята для кота.

-Но знаете, что я вспомнила, пока вы у меня гостили? На соседней территории творится что-то странное. Я давно не слышала вестей о том нелюде, и, поговаривают будто там даже завелись какие-то агрессивно настроенные шайки.

-Его ученик недавно покинул этот мир. То ли ссора с другим нелюдем, то ли ещё что... - девушка задумчиво наклонила голову на бок, коснувшись тонким изящным пальчиком подбородка.

-Пока мы поблизости можем и проверить, - развернулась ко мне Ати, облачившаяся сегодня в серебристое длинное платье с разрезом от бедра.

-Можем...

Конечно, мои мысли уже занимало возвращение домой, но проигнорировать такие слова было бы верхом глупости.

-Думаешь, найдём что-то необычное? - мы прорезали лес верхом на моих элементалях воды, принявшими вид резвых лошадей.

Покинув владения лорда Астриг более получаса назад, мы всё дальше мчались в чащу, становившуюся темнее и темнее.

-Имеешь в виду что-то более необычное, чем покинутые поместья? - голос Ати немного заглушил ветер, но основную мысль разобрать получилось.

-Не знаю.

Через пару часов я резко натянул поводья элементаля, пуская полупрозрачную лошадь рысью и пытаясь поверить своим глазам.

Это выглядело, словно небольшая армия распахала почти пол гектара земли. Деревья разломанные, вывернутые с корнем. Куски земли, будто вырезанные огромными ножами, валялись то тут то там неустойчивыми холмами.

-Боги, что здесь произошло? - рыжеволосая, тихо спешилась и подошла ко мне, ведя под уздцы своего полупрозрачного элементаля.

-Это однозначно не похоже на плановую перестройку, - спрыгнув на землю, я заметил среди вспаханной земли обломки мебели, битое стекло, пройдя вперёд, перевернул ком земли ботинком и обнаружил часть дорогой рамы с остатками когда-то красивого полотна. Набрал воздуха для вопроса, но вместо него вырвался крик — моё плечо пошил тонкий металлический кусок, а в следующее мгновение передо мной оказалась Аттенаис, широким взмахом ноги отправив тёмную фигуру в дугообразный полёт. Однако фигура перевернулась в полёте, приземлившись на ноги.

-Ты как, - полуобернулись ко мне.

-Жить буду, - похоже железяка была с зазубринами, потому как причиняла весьма ощутимую боль.

-Приведи себя в порядок и помоги мне.

Рыжеволосая сорвалась с места, на ходу посылая в фигуру несколькими короткими взмахами Лезвия Ветра.

Рывком вытащив из себя металл, приложил ладонь к плечу, шепча заклинание.

Боль практически сразу ушла, рана быстро затянулась, позволяя в полной мере пользоваться рукой.