юбку из того же материала. Из-под юбки выглядывали чёрные сапоги, плотно обтягивающие ногу до середины голени. На указательном пальце левой руки сверкало кольцо с длинным треугольным обсидианом, уши жрицы украшали серьги с точно такими же камнями. На шее покоилась тонкая золотая цепочка с подвеской в форме граната. На высокой черноволосой Диане этот наряд смотрелся особенно хорошо. Он выгодно подчёркивал достоинства жрицы и мастерски скрывал недостатки.

За Дианой сидели две младшие жрицы: Дарья и Дея. Первая являлась уроженкой Коралловых островов. У неё была тёмная, шоколадная кожа, широко распахнутые голубые глаза и пухлые гранатовые губы. Жрица облачилась в полупрозрачное розовое платье. Ткань его ничего не скрывала, предоставляя всем желающим возможность видеть прекрасное, молодое, дышащее здоровьем тело со всеми его соблазнительными изгибами. Ничего удивительного, что глаза непривычных к подобному жрецов то и дело соскальзывали в сторону Дарьи. Всё-таки, возглавив общины, они не отказались от своего мужского естества. Платье крест на крест опоясывало верхнюю часть тела и нежным облаком окутывало нижнюю. Талию подчёркивал пояс, украшенный аметистами. На руки Дарья надела золотые браслеты. Густые тёмные волосы лежали в сложной причёске, украшенной драгоценными камнями: гранатами и аметистами. В ушах и на шее блестели серьги и колье из тех же камней. Она выглядела, как красивая птичка или нежно-розовое облачко.

Дея нарядилась в высокие тёмно-фиолетовые кожаные штаны с чёрной шнуровкой и бордовый дублет с рукавами, отделанными рубинами и гранатами. Длинные золотые волосы спокойно струились по спине, а две пряди, собранные на затылке, скреплялись восьмиконечной заколкой с рубинами. У всех жриц на талии находились кинжалы с искривлёнными лезвиями, а у Верховной помимо него висела еще и шпага с изящным, усыпанным драгоценными камнями эфесом.

Из всех деайек Эрика ладила лишь с Деей, их лагеря находились на расстоянии, так сказать, вытянутой руки. Жрица Деайи всегда отличалась спокойствием и вдумчивостью. Она долго смотрела, долго размышляла, но затем действовала быстро и решительно. Эрика знала Дею ещё маленькой девочкой. Тогда она не подавала больших надежд. Маленькая Дея училась гораздо медленнее других детей. Она мало говорила, мало ела, мало колдовала. Но потом каким-то образом стала жрицей. Для Верховной жрицы Эрбы сия метаморфоза оказалась загадкой. Впрочем, Эрика быстро бросила её разгадывать. Какое ей до этого дело? Гораздо важнее, что Дея поддерживала взгляды Эрики. Порой их общины вместе организовывали нападения, как правило, безуспешные, на Серую Крепость и Каннингем. Теперь Эрика очень наделялась, что она сможет переубедить Диану и Дарью. Сама она в жизни к ним не приблизилась бы.

Диана являлась одной из немногих, кто голосовал против становления Эрики Верховной жрицей Эрбы. Она считала её слишком порывистой, не видела в ней ни мудрости, ни силы. Благо, что большинство тогдашних Верховных жриц и жрецов поддержали её кандидатуру. Иначе… Эрика не хотела думать, что случилось бы, не поддержи её большинство.

С Дарьей отношения также не складывались. В общем-то, изначально всё шло хорошо. Но женщины влюбились в одного мага. Жеан занимался торговлей и не принадлежал ни к одному клану. Лучшим выходом для всех троих стало бы появление третьей девушки, в которую влюбился бы сам Жеан. Но волею богов маг выбрал Дарью. Естественно Эрика не могла вытерпеть подобного унижения. Она ничего не делала, но каким-то образом корабль Жеана затонул на глазах Дарьи. Кто-то пробил дыру на карме, и судно пошло ко дну. С тех пор Дарья и Эрика всегда оказывались по разные стороны баррикад. И хоть сейчас Верховная жрица считала, что гораздо важнее спасти магов от Манорока и Роталлеба, она не могла заставить себя переступить через эту обиду и поговорить. Тем не менее, Эрика не стала бы возражать, если бы Дарья проголосовала в её пользу. “Потом продолжим враждовать, но пока что лучше держаться рядом.” — рассуждала жрица. Глядя на жриц Деайи, эрбианка пыталась поймать их взгляды. Ей хотелось заглянуть им в глаза и понять, изменили ли они своё мнение.

Но Дарья с Дейей обсуждали что-то между собой, а Диана весело болтала со стоящим рядом Верховным жрецом Белума и не обращала никакого внимания на Эрику. Белумец стоял перед сектором жрицы, облокотившись на каменную перегородку. Свою речь жрец сопровождал бурной жестикуляцией. В представлении эрбийки подобное поведение не подходило Верховному жрецу, но когда Булат слушал хоть кого-то? Пожалуй, он слыл самым непредсказуемым из всех. Собственно говоря, тем он и славился. Его община обитала рядом с Остеоном, вторым крупнейшим городом Дрейка, и регулярно устраивала там различные диверсии. Каждая из них продумывалась до мелочей, а подготовка к ним выглядела весьма невинно. Даже если кого-то из магов ловили поблизости, у них имелись самые безобидные оправдания своего присутствия в этом месте в это самое время. Правда, драконы редко верили подобным разъяснениям, точнее, вообще не верили. В отместку они постоянно прочёсывали окрестности города, а иногда устраивали ловушки. Тем не менее, белумцев это не останавливало. Особенно учитывая, что их вёл отличный воин и прекрасный оратор — Булат. Честно говоря, иногда Эрике казалось, что женская половина клана шла за ним только из-за его красоты. Высокий, широкоплечий, мускулистый. Со смуглой кожей, овальным лицом, с пухлыми губами, ровным носом и глазами цвета дубовых листьев. Что поделать, Верховный жрец бога Войны производил впечатление на всех. Его гигантская фигура выделялась на фоне других магов. Обычно Булат носил лёгкие доспехи из красного железа, светло-коричневые бриджи и сандалии. Но для консилиума он, разумеется, предпочёл принарядиться. Поэтому на голову он нахлобучил золотой обруч, украшенный рубинами, а свою двухметровую фигуру облачил в чёрные стальные доспехи с рубиновой головой гигантского льва, иссиня-чёрные бриджи, на поясе которых болтался короткий меч, и сапоги. На плечи он накинул красный плащ с пелериной из рыжей гривы южного льва. Из-под плаща виднелось священное оружие — обоюдоострый меч с очень широким лезвием. Как-то раз Эрика брала его в руки и еле смогла удержать. Булат же орудовал им невероятно ловко. Меч в его руках казался пушинкой. И глядя на то, как легко он управляется с этой махиной, можно было подумать, что этот мужчина никакой не маг, а самый настоящий воитель Дрейка.

Его спутники выглядели не столь воинственно. Одного из них звали Берик. Жил он на Золотом острове — самом богатом регионе Дрейка. Вся местность состояла из серых скал. Это давало возможность легко скрыться и незаметно жить на протяжении многих лет под самым носом у драконов. Правители Золотого острова интересовались лишь местами, где обитали сами, не рискуя ходить там,