фамильярно сказал он, плавно шагнув ко мне. Я отошла на пару шагов, уперевшись спиной в некстати подвернувшееся пианино, и расстояние между нами осталось прежним. – Оборотню необязательно идти следом, чтобы найти того, в ком заинтересован.

Фраза выглядела двусмысленной, но, возможно, мне она только казалась таковой?

– Частичная трансформация? – проявила догадливость я.

– Именно. Ваш запах невозможно спутать с другим.

– В таком случае вы наверняка знаете, есть здесь посторонние или нет. И заходить для этого в квартиру было необязательно.

– Увы, – не смутился он. – В подъезде слишком много посторонних запахов, а здесь все засыпано какой-то дрянью, напрочь перебивающей обоняние.

Это он так про мамину пудру? Нужно посмотреть изготовителя и обсыпать ею все для отпугивания Волковых. Я попыталась вспомнить, куда Оленька дела коробочку после использования, но не смогла. Возможно, мешало слабое освещение, а возможно – посторонний в квартире. Посторонний мешал даже больше.

– Я не мог не проверить лично, – между тем продолжал Волков. – И видимо, не зря. Квартира выглядит как после погрома. Так все-таки, что здесь случилось?

Похоже, он из тех, кто не отстанет, пока не получит ответа на вопрос. Я сдвинулась чуть в сторону, намереваясь его обойти и выскочить из квартиры, но штабс-капитан плавно сдвинулся, перегораживая путь и давая понять, что выйти просто так не получится. На кой черт я вообще сюда потащилась одна? Я же собиралась возвращаться к Владимиру Викентьевичу!

– Здесь убили мою маму и меня, а потом пытались что-то найти, – зло бросила я.

– Для мертвой вы подозрительно живо выглядите.

– Если бы не Владимир Викентьевич, я бы уже никак не выглядела. Меня пытались именно убить, пусть и не совсем традиционным способом, – не приняла я его шутки.

– Положим, вы говорите правду, – кивнул он. – Что именно вы здесь искали?

Казалось, Волков одновременно не выпускает меня из виду и осматривается. Глаза его чуть светились, так что наверняка он видел куда больше, чем я сейчас. И было очень похоже, что увиденное ему не слишком нравится. Еще бы: мне и при свете здесь было неуютно, а без света вообще создавалось впечатление, что я на древнем разрушенном кладбище.

– Я не знаю. После нападения я потеряла память. Целители говорят, это необратимо, – ответила я сразу на все могущие возникнуть у него вопросы.

– И зачем вы сюда пошли одна? Лиза, вы не маленькая девочка, должны были понимать, что это опасно.

Теперь я и сама недоумевала, почему меня вдруг понесло в разгромленную квартиру. Не иначе как силой постороннего внушения. Внушения? Если есть ментальная магия, то некоторые индивидуумы наверняка в ней преуспели. И вполне возможно, один из таких стоит сейчас передо мной и притворяется, что не имеет ни малейшего отношения к моему решению сюда наведаться. Не зря же первым его вопросом было: «Не получилось?» – значит, он как минимум думает, что я что-то собиралась делать. Но почему я не почувствовала магию ни когда вскрывали замки, ни когда на меня воздействовали? Я же настраивалась именно на магические проявления рядом.

– Хорошо, что я догадался за вами пойти, а если бы нет? Заканчивайте, что вы тут собирались делать, и я вас провожу.

– Что собиралась, я уже сделала.

– То есть вы собирались здесь просто постоять? – язвительно спросил он. – Замечательное времяпрепровождение. Намного лучше танцев, правда?

– Если они с вами, то да.

– Неужели танцевать с Рысьиным вам понравилось больше? – рыкнул он.

Поневоле я обеспокоилась судьбой родственника. Здесь его не было, не значит ли это, что с ним случилась какая-нибудь неприятность?

– Вы с ним сильно разругались?

– Что вы, Лизонька, – спародировал он тон Юрия, – ему со мной княгиня не позволит разругаться. Поручик может только жалко потявкивать из-за угла. – Он протянул ко мне руку. – Если вас здесь больше ничего не держит, тогда пойдемте.

Меня действительно больше здесь ничего не держало, но посторонняя рука мне тоже была без надобности. Я огибала Волкова, стараясь держаться от него подальше и совсем не смотря под ноги, поэтому неэстетично споткнулась о сломанный стул и чуть было не приземлилась рядом. Поймал меня в последний момент нежеланный спутник. Ухватил за локоть, чуть его не вывернув, и бросил:

– Вы поосторожней, Лиза, а то сломаете еще что-нибудь.

– Не страшно, – храбро ответила я, пытаясь освободить локоть, но тот словно в железные тиски попал. – В случае такого несчастья мне придет на помощь Владимир Викентьевич.

– Да, я помню, что у вас целитель под боком, но переломы бесследно не проходят. Даже после целительского вмешательства.

– Вам-то что за печаль?

– Я лицо заинтересованное.

– В чем? – спросила я, уже понимая, что ответ мне не понравится совершенно.

– Подумываю, не взять ли долг с Фаины Алексеевны вами, – любезно пояснил он. – Хотя бы частично.

– Боюсь, что вам потребуется столько доплатить, что разорите свой клан, – оскорбленно выпалила я и вырвала наконец свой локоть. – Советую поискать другие варианты взыскания долга. Я в этот пакет не вхожу.

Глава 31

Злость на Волкова полностью глаза не застила, поэтому я хоть и выскочила из квартиры, но остановилась за дверью дождаться, пока он выйдет. Конечно, замок – не такая уж преграда для посторонних, как показали недавние события, но от проходящего мимо нечистого на руку господина – вполне себе защита. Внезапно я обнаружила на двери плетения. Точнее, даже не плетения, а только следы от них, почти выветрившиеся со временем. Странно, что я не заметила их раньше. Возможно, не позволял уровень магии? Владимир Викентьевич говорил, что он у меня растет, чему способствуют постоянные упражнения, пусть даже и на контроль. Плетений было штук десять, часть их соединялись связками, другие были независимыми. А ведь это, скорее всего, работа какого-то артефакта, отключенного к этому времени. Защитного? Или, напротив, использованного преступниками? Этого я сказать не могла, но постаралась их запомнить, чтобы дома перерисовать и попытаться разобраться. Конечно, вполне может быть, что для меня это будет как для первоклашки тригонометрические уравнения, но вдруг я смогу понять хоть что-то? Память у меня теперь тренированная, но, если вдруг забуду какой-либо фрагмент, всегда можно подойти сюда и посмотреть.

– Заметили что-то интересное, Лиза? – спросил Волков, неторопливо выходя из моей квартиры.

– Где?

– На двери. Вы так внимательно на нее смотрите.

– А на что здесь смотреть? На вас? Дверь куда интереснее, – неприветливо бросила я.

Он насмешливо хмыкнул:

– Намекаете, что вам не пришлось по сердцу мое предложение?

– Предложение не прозвучало и, надеюсь, не прозвучит. – Я дважды провернула ключ в замке и подергала за ручку дверь, чтобы никто потом не