– Ну и куда, спрашивается, делся сон?! – уже вслух проворчал он. – Валился же с ног! Проклятье…

Медведев раздраженно перевернулся на спину и уставился в потолок.

– Все дело в воздухе… Здесь у меня в комнате он намного свежее и прочистил мозг от углекислоты, что я надышался внизу. И что теперь делать? В самом деле девку звать? Нет. Нужно спать. Завтра действительно придется проделать длинный путь, и чем больше удастся пройти, тем лучше.

«А что касается того, произошел прокол меж мирами или нет, то тут, наверное, можно навести справк, – снова мысленно размышлял он. – Как? Да очень просто: узнать, не появлялся ли человек в странной одежде, не говорящий на местном языке. Ведь Игорь Семенович обещал послать очередного подневольного добровольца в качестве спасателя, если его сын не появится в первый момент открытия портала, или я сам с тем, что осталось от его сына. Шансов добраться до герцогства у новичка больше. Я ведь по своем прибытии хорошо их проредил, потом еще с наемниками повеселился. Так что если не попадется по-глупому, выйдет. Другое дело, что новичок мог пойти на юг в степь к оркам. Мог пойти на запад в пустоши, а еще хуже – на восток к эльфам».

– И здесь засада. Всего один шанс из четырех. Впрочем, если он пошел на запад, то мог столкнуться с гномами Дарвла. Надо будет с ним пообщаться на эту тему при первой же возможности.

«А вот по остальным двум направлениям… – подумал Юрий разочарованно, ведь возможностей их проверить у него нет. – Впрочем, с эльфами можно поговорить. Поймать кого-нибудь и отдать за выкуп в виде информации о чужаке. Все равно у меня с ними отношения хуже некуда. Так что еще одним печальным эпизодом меньше, одним больше, значения не имеет. Эльфа бы поймать. Они ведь тоже на дороге не валяются. Вопрос только в том, как проверить подлинность сказанного? Магической клятвой? Тоже можно. Что ж, теоретически без прикрытия осталось южное орочье направление. Но тут уж как судьба распорядится».

– Вундеркинд, кстати, тоже мог к оркам попасть. Совсем маленький шанс, но мог. И как мне прикажете его там в степи искать? Тоже черепа по всей бескрайней прерии собирать?!

Юрий буквально зарычал от такой перспективы.

– Твою мать!!!

Сон от этих мыслей совсем испарился.

– Лучше бы уж я действительно девку для утехи снял! Устал бы с ней и отрубился к чертям собачьим, как сурок!

Почувствовав, что заводится, ненависть вновь вспыхнула в нем, как спичка, что тут же дало о себе знать позывом к обращению, а значит, нестерпимой болью во всем теле, он попытался успокоиться. Потому как если он сейчас обернется, то разломает тут все к демонам, а потом на двое суток выпадет из реальности. Юрию это, естественно, не улыбалось. Черт с этими деньгами, что придется выплатить на возмещение ущерба, он время потеряет! А оно дороже всяких денег! Особенно если его после буйства в клетку посадят, как невменяемого оборотня. А это смерть!!! Наденут ошейник, а снимут его, только предварительно отчекрыжив голову!

Еще минут пять Юрий промаялся, борясь с самим собой, сев, как Будда, в позе медитации, и ровно дышал, мысленно читая разные стишки на отвлеченные темы.

– Вроде успокоился. Ф-фу-х… Всё, надо спать. Спать и еще раз спать.

Медведев лег и укрылся одеялом с твердым намерением не открывать глаз, пока не уснет. Но стоило ему только смежить веки, как дверь, чуть скрипнув, начала медленно открываться.

Юрий хотел было сказать Зарлону, чтобы не таился и входил нормально, так как все равно не спит, но тут его напрягла излишняя темнота в коридоре.

«Почему так темно? – подумал он. – Там же как минимум три лампы гореть должно. Погасли сразу три? Ну ладно одна, ну пусть даже две, значит, какой-то свет, но быть обязан».

В совпадения Юрий уже давно не верил, потому резко сверзился с кровати, быстро выхватывая револьвер.

Падение на пол тела спустило пружину дальнейших стремительных действий как противника, так и Юрия.

Входящий, осознав, что раскрыт, вскинул вперед руку, Медведев машинально отметил, что амулетов на ней нет, значит, сей фрукт есть маг, и с руки в этот момент сорвался сгусток огня, буквально испепеливший кровать.

«Проклятье! – взревел Юрий в мыслях. – Боек еще нужно оснастить камнем воды!!!»

Ну не ждал он нападения в гостинице, никак не ждал, потому разрядил его от греха подальше. Благо что камешек этот находится в дырочке рукояти, и поставить его дело двух секунд. Но и эти две секунды показались ему вечностью, ведь в следующий момент его могли испепелить уже на полу. Спрятаться от нового удара здесь негде.

Но на счастье Юрия, магия дело тоже не мгновенное, даже для сильных и опытных. Для нового удара магу нужно подготовиться или на крайняк достать боевой амулет, что тоже не быстро, особенно если он рассчитывал закончить все одним мощным внезапным ударом.

Медведев успел быстрее. Взвел боек, вставил в него камень воды и нажал на курок. Грохнуло оглушительно, все заволокло пороховым дымом, усугубив и без того плохую видимость от источающих дым постельного белья и матраса, но он все же понял, что промахнулся. Даже не ранил.

Маг не стал ждать, пока Юрий в его башке сделает дырку, вынеся мозги наружу, и, пригнувшись, бросился бежать.

Юрий было дернулся следом, чтобы всадить ему в спину остаток барабана, но быстро передумал. Защиты на нем никакой нет, тем более магической, так что лучше не подставляться под очередной файербол. Зажарят еще.

В гостинице начался жуткий переполох, а Медведев уже спокойно затушил все еще тлеющую кровать водой из кувшина и открыл окно, чтобы проветрить комнату.

* * *

Прибежал разбираться хозяин гостиницы и друзья Юрия с оружием наготове.

– О боги! Что здесь произошло?! – схватив себя за рыжую бороду, воскликнул коренастый гномий полукровка.

– На меня напали…

– Кто?

– Не знаю…

– Я попрошу вас покинуть мою гостиницу.

– Еще чего! – влез в разговор Зарлон. – За комнаты заплачено…

– Но вы подвергаете мое имущество и жизни моих постояльцев опасности! Не говоря уже о том, что страдает моя репутация, раз в моей гостинице творится такое безобразие!

– Но разве мы в этом виноваты?!

– Да! На вас ведь нападают, и вы наверняка знали, что на вас могут напасть! Посему прошу заплатить за порчу имущества!

– Да заплачу я, только заткнись… – отмахнулся Медведев.

Порывшись в кошелке, он бросил хозяину пару бронзовых монет.

– И не говори, что этого мало.

Полукровка, наверное, так и хотел сделать, но увидев злобный взгляд Юрия и не менее хмурые взгляды его товарищей, передумал.

Довольно оперативно прибыла городская стража.

– Что здесь произошло? – начал стражник-коротышка, видать, почти гном.