— Напрасно. Вкусные и полезные ягоды. Оказывают благоприятное воздействие на все органы. Или взять, к примеру, листья смородины. Вы знаете, что в них больше витамина С, чем в лимонной цедре?

Гуров понял, что Беркутов намеренно уводит его от разговора. Ему нужно выиграть время, чтобы понять, с кем имеет дело. А он чуть не упустил из виду тот факт, что Беркутов хороший психолог. Это подтверждали все четыре эпизода. Во всех ограблениях он действовал, полагаясь исключительно на знание психологии. Вот и сейчас пытается отыскать слабые стороны и, похоже, преуспевает в этом. Полученный вывод разозлил Гурова. Не хватало еще попасться на удочку этого манипулятора! Он отодвинул чашку и произнес:

— Вы знаете, зачем я пришел, так что не будем играть в эти ваши игры, — заявил он.

Беркутов тоже отставил чашку. Поняв, что уловка больше не сработает, он приготовился к атаке.

— Андрей Беркутов, вы нанесли вред человеку, совершили четыре ограбления и одно непреднамеренное убийство. Мне известны причины ваших поступков. Не могу сказать, что одобряю ваши действия, но и праведного гнева не испытываю. Это честно. Теперь откровенность за откровенность. Вы намерены признаться?

— Хорошее начало, — одобрительно кивнул Беркутов. — Достойно большой сцены. Вы знаете, я поклонник театра. А вы? Как вы относитесь к драматургии?

— Не стоит изощряться в психологических экспериментах, — остановил его Лев. — Не та аудитория. Я задал вопрос и жду на него ответ.

— Если бы в жизни все было так просто, — притворно вздохнул Беркутов. — Насколько проще было бы жить, верно? Совершил плохой поступок, признался в нем, покаялся, получил прощение — и живешь себе дальше. Но ведь так не бывает. В жизни все гораздо сложнее. Почему один человек рождается в богатой семье и до самой смерти пользуется не им нажитыми благами, а другой появляется на свет в нищете и в этой нищете из нее уходит? Вы когда-нибудь задумывались над этим?

Гуров на провокацию не поддался. Он знал, почему пришел к Беркутову один, почему сидит и слушает его разглагольствования. Потому что считал, что тот не вор в прямом понимании этого слова, и уж тем более не убийца, а просто запутавшийся человек и оттого заслуживает шанса сдаться добровольно, а не быть арестованным, со всеми вытекающими отсюда последствиями. Беркутов между тем не спешил. Он откинулся на спинку стула и спросил:

— Как вас зовут?

— Наконец-то пришло время познакомиться? Пожалуй, удовлетворю ваше любопытство. Можете называть меня Лев Иванович.

— Вы служите в полиции, Лев Иванович? Странно. С вашими данными вам больше подошла бы работа в области педагогики. Наставлять юные умы на путь истинный. Это так патриотично!

— Можете считать, что этим я и занимаюсь. Люблю видеть, как родной город становится чище.

— Похвально, — одобрительно кивнул Беркутов. — Справляетесь?

— Как видите, — пожал плечами Лев. — Взять, к примеру, вас. Вы были уверены, что ваши действия останутся безнаказанными. Решили, что вас никогда не разоблачат, но раз я здесь, значит, ваша уверенность разбилась о мои профессиональные способности.

— Не могу согласиться с вами, Лев Иванович. Если вы и ваши коллеги так хороши в профессиональном плане, то почему ограблений четыре? Получается, вы, со своими хвалеными способностями, позволили негодяю действовать безнаказанно на протяжении довольно долгого времени. Знаете, что я об этом думаю? Либо ваш взломщик спец покруче вас, либо на его стороне правда, и сама судьба благоволит ему, — принялся философствовать Беркутов. — И это правильно. Что такого невозможно страшного натворил негодяй, за которым вы гоняетесь?

— Хорошо, раз вы категорически отказываетесь признаваться, поиграем в вашу игру, — решил сменить тактику Гуров. — Хотите, чтобы я озвучил, что вы совершили? Нет проблем. Вы вторглись на территорию четырех организаций, обманом вошли в доверие нескольких человек, взломали четыре сейфа, украв оттуда денежные средства, вам не принадлежащие. А самое ужасное заключается в том, что вы подвергли жизнь и здоровье одного человека опасности, а второго лишили жизни. Достаточно или мне продолжить?

— Остановимся пока на этом, — спокойно ответил Беркутов. — Попробуем посмотреть на ситуацию с другой стороны. Вот вы говорите, негодяй вторгся в частные владения, следовательно, люди, к которым он забрался, небедные. Это подтверждает и наличие сейфа в каждом отдельном случае. Согласитесь, старушка, у которой за душой три алтына, не станет приобретать сейф, чтобы обеспечить их сохранность. И простой труженик с какой-нибудь кондитерской фабрики делать этого не станет. Даже зажиточный доктор, разбогатевший за счет взяток, и то не захочет тратиться на приобретение железного ящика. Следовательно, негодяй остановил свой выбор на тех людях, чьи доходы намного превышают средний заработок. Выходит, ваш негодяй не такой уж и негодяй. Ведь не он изо дня в день лишает пропитания и без того обездоленных людей, повышая цены на продукты первой необходимости, вынуждая экономить на коммунальных ресурсах? Нет! Так в чем проблема?

— Ого, куда вас занесло, — усмехнулся Лев. — В народные защитники метите? Боюсь, вас ждет разочарование. Вряд ли кто-то, кроме вас, усмотрит во взломах патриотическую составляющую. Будьте честны хотя бы с самим собой. Вы обворовали бизнесменов ради себя любимого, а не ради свержения классового неравенства. И ваша детская выходка с записками вам не поможет. Тем более после того, как по вашей вине погиб человек. Достойный человек, на иждивении которого находились престарелые родители.

— Зачем вы пришли? — Беркутов внезапно разозлился. — Хотите показать свое превосходство? Или решили заработать на мне очередную звезду себе на погоны? Ах, какой Лев Иванович умный, как ловко он разоблачил негодяя, так, что ли? Так чем же вы лучше остальных? Вы, как и все, преследуете свои интересы и осуждать за это других не имеете права.

— Вы убили человека, это вы понимаете? А сторож? Он хотел помочь вам, нарушая строгие инструкции, пустил в магазин, так как не мог позволить вам умереть. И чем же вы ему отплатили? Вы отравили его, заставили надышаться усыпляющими парами, побочное действие которых — остановка сердечной мышцы.

— Что толку говорить об этом. Что случилось, то случилось. Смерть того человека — досадная случайность. И вы, как никто другой, это понимаете, — проговорил Беркутов, сбавляя обороты. — Лучше вспомните о том, что ваш грабитель мог запросто убить сторожа. Но ведь он этого не сделал? Не сделал. Разве это не доказывает, что он не убийца?

Было видно, что обсуждать эту тему ему неприятно. Значит, давить нужно в этом направлении, решил Гуров и продолжил:

— Нет, он его не убил. Он всего лишь лишил его работы. Знаете, я общался с ним лично. Хороший человек, добрый. Только вот теперь безработный. Это почти то же самое, что нищий. В его возрасте найти новую работу довольно проблематично, а с теми рекомендациями, что может выдать ему последний работодатель, попасть на охранную должность ему вообще не светит.

— Так сторожа уволили? За что? — Казалось, Беркутов искренне недоумевает.