предприятием, включающим высадку десанта, воздушные десанты и специальные операции в тылу врага. Но Чан потерял веру после того, как гоминдановские войска потерпели смертельную аварию на учениях и морские потери против НОАК в 1965 году. Проект был свернут семь лет спустя. Любые томительные надежды на восстановление власти Гоминьдана на материке рассеялись после смерти Чанга в 1975 году. Вместо этого его преемники сосредоточились на управлении, развитии и защите Тайваня.

Пекин изменил позицию в отношении Тайваня в конце 1970-х годов. Дэн Сяопин сделал примирительные жесты в сторону Гоминьдана и нормализовал отношения с США, которые разорвали официальные связи с Тайбэем. Китайские чиновники прекратили обстрел Кинмена и других островов, контролируемых Тайванем, и пообещали снизить напряженность. Они предложили мирное объединение в рамках концепции "одна страна - две системы", согласно которой Тайвань сохранит существующую социально-экономическую систему и будет пользоваться значительной автономией от Пекина. Тайбэй отверг эту формулу, которую Пекин собирался применить в Гонконге и Макао, когда Великобритания и Португалия вернут эти территории Китаю в конце 1990-х годов.

Сын Чанга, президент Чан Чинг-Куо, до своей смерти в 1988 году предпринял шаги по ослаблению враждебности и разрешению некоторых косвенных контактов с материком. Ли Тэн-хуэй, который сменил Чанга и стал первым президентом Тайваня, родившимся на родине, последовал примеру своего предшественника. Вначале он придерживался осторожной линии, настаивая на том, что материк должен демократизироваться, прежде чем произойдет объединение. В 1991 году Ли отменил чрезвычайное положение гоминьдановского правительства против "коммунистического восстания", тем самым признав коммунистический контроль над материком. В следующем году представители Китая и Тайваня начали переговоры об открытии экономических и других связей, оставив в стороне противоречивые претензии на суверенитет над Китаем. Это был туманный компромисс, который чиновники Гоминьдана спустя годы назовут "консенсусом 1992 года" - молчаливое понимание того, что обе стороны согласны с тем, что существует "один Китай", не определяя, что это значит.

Несмотря на это, Пекин стал ненавидеть Ли за его международные поездки и высказывания, которые подразумевали тайваньскую государственность. Например, он назвал Гоминьдан "экзогенным режимом" на Тайване, подобным колониальным державам, таким как Нидерланды, Испания и Япония. Визит Ли в 1995 году в Корнельский университет, его альма-матер, даже спровоцировал военное противостояние между Вашингтоном и Пекином. НОАК практиковала высадку десанта и запускала ракеты вблизи Тайваня, что побудило США направить в окрестности военные корабли. Конфронтация затянулась до 1996 года, когда Пекин попытался повлиять на ход первых президентских выборов на Тайване с помощью новых учений и ракетных обстрелов, но Вашингтон направил две боевые группы авианосцев - демонстрация силы, на которую у Китая не было ответа. "Это было сделано именно для того, чтобы послать Пекину недвусмысленный сигнал о нашей решимости и подавляющей мощи, чтобы предотвратить любой просчет или случайность", которые могли бы привести к вооруженному столкновению с Китаем, вспоминает Уинстон Лорд, помощник государственного секретаря США по делам Восточной Азии и Тихого океана с 1993 по 1997 год.

Кризис стал отрезвляющим для Китая, показав его слабости перед лицом американской военной мощи. Хуже того, агрессия Пекина дала обратный эффект, разозлив тайваньских избирателей, которые отдали решающую победу Ли, который стал первым всенародно избранным президентом острова, набрав 54 процента голосов против трех претендентов. Вмешательство США в войну в Косово в рамках кампании воздушных бомбардировок Организации Североатлантического договора в 1999 году также обеспокоило китайских чиновников, которые расценили этот эпизод как знак готовности Вашингтона вмешаться в конфликт вокруг Тайваня.

В течение следующих двух десятилетий Тайвань завершил замечательный переход от авторитарного государства к многопартийной демократии. Ли ушел с поста президента в 2000 году, соблюдая установленные им ограничения по срокам, положив конец пятидесятипятилетнему правлению Гоминьдана на Тайване. Власть перешла к склонной к независимости Демократической прогрессивной партии, или ДПП, чей кандидат вырвал победу в конкурентном президентском голосовании. Либерально настроенные политики стремились демонтировать принудительный аппарат Гоминьдана, ослабить его контроль над бюрократией и СМИ, и разрушить его бизнес-империю. Тайвань деполитизировал свои вооруженные силы, которые когда-то были частью Гоминьдана, и перепрофилировал их в государственные вооруженные силы. Для многих материковых китайцев остров стал зеркалом их собственных надежд и тревог. Либералы черпали в нем вдохновение, а коммунистические лидеры видели в нем наглядный урок того, какая судьба может постигнуть их однопартийное государство.

По мере того, как китайская экономика развивалась, Пекин пытался убедить Тайвань в том, что его экономическое будущее зависит от материка. Тайваньские инвесторы хлынули на материк в поисках более дешевой производственной базы для выпуска продукции от электроники до машин, в то время как китайские покупатели приобретали все больше тайваньских товаров, таких как фрукты и рыба. К началу 2000-х годов Китай заменил США в качестве важнейшего торгового партнера Тайваня, в то время как экономика острова начала ослабевать после своего расцвета в качестве быстрорастущего "азиатского тигра". Заработная плата в итоге поднялась слишком высоко для некоторых тайваньских заводов, а затем и вовсе застопорилась, что вызвало отток ищущих работу на материк, где, по оценкам частного сектора, работает более миллиона тайваньцев. Некоторые из крупнейших тайваньских компаний, включая сборщика iPhone Foxconn, открыли в Китае крупные производственные предприятия, на которых работают выходцы с материка, составляющие большую часть их общей численности персонала.

На этом пути Гоминьдан избавился от своей вражды с Коммунистической партией, сосредоточившись на общей вере в то, что материк и Тайвань являются частью "одного Китая". Гоминьдановские политики выступали за потепление отношений с Пекином как способ помочь Тайваню процветать, и самый известный из них, Ма Инцзю, стал президентом в 2008 году. Он приступил к расширению экономических связей через пролив, открыв остров для китайских туристов и инвесторов и позволив большему количеству тайваньского капитала перетекать в Китай. Пекин приветствовал тайваньские предприятия, рабочих и студентов на материке и использовал эти связи как рычаг давления. Когда Тайбэй делал позитивные шаги, китайская торговля и туристы устремлялись в другом направлении. Когда казалось, что остров склоняется к независимости, Пекин сжимал поток китайских денег и угрожал применить военную силу. И на какое-то время эта стратегия, похоже, сработала. По мере того, как Тайвань становился все более экономически зависимым от Китая, многие тайваньцы либо смирились с тем, что официальная независимость невозможна, либо отложили эту идею на неопределенный срок.

Си Цзиньпин продолжил этот подход после прихода к власти. Но если его недавние предшественники, казалось, были довольны тем, что отложили вопрос объединения на неопределенное время, то он проявил определенное нетерпение. В 2013 году Си сказал бывшему вице-президенту Тайваня, что политические разногласия между Пекином и Тайбэем «не должны передаваться из