что да… – пробормотал он, не менее потрясённый.

Марго ощутила метафизический страх. Несмотря на то, что Алиса сообщила им об обнаружении российскими спутниками разведки аномального образования посреди оазиса Дахла, появившегося там всего несколько часов назад, Марго всё равно ужаснулась, осознав, что именно заметили спутники. То, что все эти дни она видела лишь во снах, оказалось реально существующим сооружением, забытым навеки в песках Египта.

Как такое вообще возможно? Откуда это взялось в моём подсознании?

Впереди раздался голос пилота. Он говорил в микрофон на арабском, затем взмахом руки подозвал к себе одного из членов группы. Ряховский и Ковальский синхронно поднялись и втиснулись в кабину.

– Аэропорт Дахла уничтожен, – коротко отчеканил пилот на русском без малейших следов акцента. – Туда больше нет никаких рейсов. Диспетчеры предупреждают, что мы не сможем там сесть. Приказывают разворачиваться.

– Какую они называют причину? – спросил Ряховский.

– Они не сказали ничего определённого. Говорят, что произошло землетрясение и город якобы полностью уничтожен.

– Из-за пирамиды… – мрачно сказал Ковальский. – Она поднялась из песков и разрушила весь городок. Всё в точности, как передали Алисе.

Пилот в недоумении уставился на своих пассажиров.

– Я летал сюда только вчера утром! Этой штуковины здесь не было, уверяю вас!

– Мы знаем…

– И что же нам делать? Разворачиваться?

– Ни в коем случае… – поднялась на ноги Алиса, но Ковальский уже взял инициативу на себя:

– Нет, – отрезал он. – Мы проделали слишком долгий путь, чтобы сейчас поворачивать назад. Тебе обязательно нужна взлётная полоса, чтобы приземлиться? Сможешь сесть в пустыне на окраине городка?

– Это идёт вразрез со всеми установленными правилами, – возразил пилот. – Диспетчер…

– Плевать мне на диспетчера, – осадил его Ковальский. – Чётко ответь на мой вопрос. Да или нет?

Пилот с минуту помедлил, судорожно обдумывая своё положение.

– Мы накинем ещё чаевых, – растянулся в улыбке Ряховский.

– Да… – протянул тогда араб. – Я смогу. Пару раз приходилось садиться на песок. Но только в экстренных случаях.

– Тогда тебе будет легко применить свой опыт в более спокойной обстановке. Доставь нас как можно ближе к пирамиде.

Пилот судорожно кивнул и было уже повернулся к штурвалу, но тут же выпалил:

– Зачем вам вообще понадобилась эта проклятая пирамида?

– Туризм, – бросил через плечо Ковальский. – Мы любим экстремальный отдых.

Глава 145

Пилот выполнил указание своих пассажиров: приземлился так близко, как только мог. В радиусе не меньше пятисот метров от пирамиды виднелось нагромождение строений. Посадив самолёт на песок на окраине поселения, араб с облегчением распрощался с пятью беглецами.

Маргарита Романова соскочила с подножки самолёта в холодную пустынную ночь. Высоко в ясном небе, словно мощный прожектор, горела Луна. «Глаз Гора», как её называли в Древнем Египте.

Эх, Гор, если ты реально существуешь, мы бы не отказались от твоей помощи.

Как только все покинули борт, Ковальский обратился к храброму пилоту:

– Лети как можно быстрее в ближайший аэропорт и вызови подмогу! Скажи, что в оазисе Дахла засели террористы. И будь осторожен.

Глаза пилота округлились от ужаса, но федерал уже захлопнул дверцу кабины и зашагал прочь. Двигатели самолёта размеренно затарахтели, и машина, разогнавшись, снова взмыла в небо, оставив «туристов» одних на окраине затерянного города.

Немного придя в себя после кровавых событий в храме неба и увиденного в самолёте, Марго крепко сжала рукоятку пистолета и зашагала вместе с остальными по пустынным улицам древнего города. Во время полёта Ковальский выдал каждому пистолет, а сам вдобавок взял винтовку, вторую он вручил Ряховскому. В патронах недостатка не было – полные карманы и рюкзаки.

Хватит, чтобы впятером противостоять маленькой армии.

Марго стреляла всего несколько раз в жизни, да и то в тире. Ей вспомнилась неудачная попытка допросить под дулом пистолета сеттита на смотровой площадке Триумф-Паласа, и девушка усмехнулась. Если бы она тогда знала, через какой кошмар ей предстоит пройти.

Видимо, пилот высадил их у заброшенной части поселения, поскольку никаких признаков жизни тут не было и в помине. Тесно жавшиеся друг к другу дома напоминали большие коробки, разделённые узкими петлявшими улочками, мостовая которых была скрыта под толстым слоем песка. Над всем этим мрачным великолепием забытого самим временем города грозно возвышалась колоссальная пирамида из чёрного гранита. Освещённая призрачным светом луны, она чётко вырисовывалась на фоне ночного неба.

При взгляде на всё это у Марго не осталось сомнений: они наконец-то отыскали Нубет. Золотой город. Который вдруг как будто сам поднялся из песков пустыни.

Пришельцы двинулись по улочкам Омбоса. Свет их подствольных фонарей отражался от полированных, абсолютно гладких стен. Поражённый увиденным, Ряховский приблизился к одному из домов.

– Боже… – только и смог вымолвить он. – Они действительно из золота. Не знаю, правда, насколько чистого, но всё же…

– Согласно легендам, сеттиты возвели Нубет из золота, – напомнил Ратцингер, – чтобы показать всему Египту, что их заботит нечто большее, чем простое обогащение за счёт прихожан.

– И тем не менее у них есть некое сокровище, – возразила Марго. – Его упоминал тот сеттит, что напал на меня в палатке. Сказал, что его у них никто ещё не смог отобрать.

– Звучит так, будто в нём кроется их сила, – произнёс Ковальский с мрачным энтузиазмом.

– Впервые о таком слышу, – покачал головой Ратцингер, в руках которого пистолет смотрелся довольно нелепо. – Ничего подобного в легендах не упоминается.

– Но ведь легенды могут и ошибаться, верно? – прошептала Алиса. – Ведь это место вы тоже прежде считали мифом, так?

В ответ Ратцингер проблеял что-то нечленораздельное, затем выдавил:

– Но в данном случае он мог говорить о сокровище в метафоричном смысле. Некие знания, древняя мудрость…

– Или их персональные архивы, базы данных, хранилище ресурсов – что угодно, – закончил за немца Ряховский. – Под сокровищем он мог подразумевать важный стратегический ресурс, который помогает им в достижении целей.

О которых мы до сих пор имеем весьма смутное представление, подумалось Марго. Только сейчас девушка поняла, что, увлёкшись охотой на культистов, они даже не задумались над тем, чего добивались сеттиты всеми своими действиями, включая гибель её отца и убийство Нефёдова.

Обезоружить страну и ввергнуть её в хаос? Подорвать основы государственного устройства? А может, подобные диверсии сеттиты организовывали по всему миру, чтобы в конечном итоге расшатать сложившийся мировой порядок и навязать свой?

Это абсолютно неважно, остановила она себя. Главное, что этих подонков надо остановить – и точка.

– Так или иначе, – продолжила Марго. – Это самое их сокровище, чем бы оно ни было, спрятано в чёрной пирамиде. И судя по всему, если их его лишить, то можно будет пошатнуть влияние Ордена. Раз они так боятся, что пирамиду найдут.

– Тогда это точно какие-то крайне важные сведения об организации, – заявил Ряховский. – Сведения о личностях и числе членов Братства, например. А также вся информация о готовящихся операциях сеттитов по всему миру. Что-то в этом духе.

– Если вынесем такое или уничтожим, то знатно им насолим, – с азартом сказал Ковальский. – Надо бы вызвать подмогу из Москвы