и суета среди зрителей — отвлекающий маневр, остальное — заслуги артистов. Гибкость, точность, легкость и сила заслуживают восхищение.

— Номер сложный и красивый, — восторженно с гордостью сказала Моника.

— Останься со мной и будешь в нем участвовать. Могу сказать, что Итон уже согласился, — предложил Николас.

— Я еще не решила, — взяв его за руку, ответила она.

— Может нам нужно кое-что обсудить? Я буду тебе благодарен, если ты мне дашь выговориться и не будешь меня перебивать.

— Я постараюсь, — нахмурившись, сказала Моника.

— У нас был договор, — начал парень.

— Который я не собираюсь нарушать. Просто ты не понимаешь того, что я стою на перепутье. Мне нужно время.

Николас подозрительно посмотрел на девушку.

— Ты просто меня не любишь, — медленно проговорил он. — Я пошел на такой риск, думая о тебе, а ты…

— Я не хотела тебя обидеть. Просто в голове такая каша и мне нужно время, чтобы разобраться с мыслями.

— Что? — фыркнул он.

— Мы еще не встретились с девушкой по имени Марьяна.

— Чем меньше людей вас видят здесь, тем лучше для вас.

— Как быть?

— Я сам спросил ее. Она сказала, что на Донуме не была, Уэйна не знает и о помощи ее никто не просил.

— Тогда мы в тупике, — опустив голову, разочарованно сказала Моника…

Сейчас ее руки обвились вокруг шеи Николаса, заставляя его смотреть только на нее одну. Глядя ей глаза, Николас подумал о том, что он, наверное, пойдет на любые преступления, только бы рядом находилась Моника.

— Вас могут поймать. На платформу прилетел Рекс. Он уже заходил ко мне и спрашивал про тебя, Моника. Вас уже ищут. Когда командир патрульного отряда ушел от меня, я решил проверить, куда он направится, и незаметно пошел за ним. Никто не сравниться с моим кошачьим шагом, я могу изогнуться так, что подлезу под любой предмет. В общем, он меня не обнаружил. Рекс спустился в отсек, в котором выделили несколько комнат для патруля. Я спрятался за выступ стены в виде колонны. Командир, помедлив, открыл двери под номером десять. Я прислушался. Ничего не было слышно.

Николас посмотрел на ребят, потирая от удовольствия руки, а потом продолжил.

— Через пятнадцать минут, вижу, открывается другая дверь, и из нее выходит Тони такой лохматый и глаза выпученные, как у лунатика. Идет, а сам, по-моему, ничего не соображает. У меня в школе был друг, который страдал сомнамбулизмом. Несколько раз во время приятельских ночевок приходилось видеть, как он бродит по комнате. Видение не из приятных. Я, разглядывая Тони, подумал, что у парня такая же проблема. Проводил его взглядом и остался стоять на прежнем месте, меня больше интересовало, когда появится Рекс и куда он пойдет. Какое-то время было тихо, и я стал уже задумываться, сколько еще мне здесь придется ждать и вдруг слышу крик Рекса. Он орал что-то про управляющего «Шапито», а потом пронесся мимо меня как разъяренный бык.

— Он тебя не увидел? — заботливо спросила Моника.

— Ему было в тот момент не до меня.

— Куда он побежал? — поинтересовался Мэттью.

— Туда же куда пошел Тони. У него что-то произошло… я решил посмотреть, что находилось в той комнате. Немного подождав, я открыл двери с номером десять. Там никого не было. Зайдя в другую комнату, я увидел на столе папку-карман. Когда Рекс разговаривал со мной эта папка болталась у него на ремне.

— Ты не забыл про нашу просьбу? — вскликнула Алекс. — Ты нашел эту карту?

— Чтобы вам не светиться нигде, я принес ее с собой. Поход в оранжерею отменяется пока.

— Ты знаешь, где можно нам расположиться и посмотреть на нее? — спросил, оглядываясь вокруг Билл.

— Полезли наверх, — парень показал рукой в потолок. — На крыше находится пустой бокс, нас никто там не увидит.

Они быстро вбежали по лестнице, предварительно не забыв погасить на время лампы, чтобы темнота смогла скрыть их пребывание на «Шапито».

— Воздух разряженный, но дышать можно, — сказал Билл, прохаживаясь по небольшой комнате, разглядывая пульт управления прожекторами, стеллажи, забитые контейнерами со всякой мелочью, отсек для запасных дройдов и шкаф для скафандров на случай выхода на поверхность платформы.

— Это похоже на какой-то накопитель, — крутя в руках тонкую красную пластину, сказал Мэтт, — вот подобие входов для подключения разъемов, но они такие крохотные. Я попробую его открыть при помощи своих универсальных приемов, ничего не обещаю, так как впервые сталкиваюсь с такой штукой. Это, — указал он на плоский квадрат, — не кристалл памяти.

Пока Мэттью думал, как из красной штуки получить информацию, Билл ревниво наблюдал за Моникой. Они с Николасом отошли в сторону и, обнявшись, о чем-то мило разговаривали. Девушка тихо хихикала после каждого поцелуя и делала шаг назад, игриво улыбаясь. Ник тянул ее к себе, не желая отпускать Монику к друзьям.

Алекс потряхивало от холода. Она, закутавшись в халат, ходила из угла в угол, стараясь хоть немного согреться.

— Готово, — вскрикнул Мэтт, — я применил… — поднимая голову и встречаясь с недовольным лицом Билла он осекся, — … хотя вам не интересно. Вот смотрите.

С его браслета на стену упал луч и, рассеявшись, образовал изображение. Круги, черточки, точки и квадраты внутри серого поля.

— Если наложить звездную карту, — Мэтт дал последующую команду своему дройду-секретарю, прикрепленному к его воротнику, — то черточки напоминают дороги или как правильно сказать, эти вектора направлены к каким-то объектам. Каждый такой отрезок несет свою информацию. Вот смотрите, — парень увеличил один фрагмент, над которым появились цифры и знаки, — насчет квадратов не уверен, но у меня есть предположение, что это искусственные сооружения наподобие этого «Шапито».

— Если это проложенные маршруты, то почему в некоторых местах они лежат в пустоте? — поинтересовался Билл, рассматривая внимательно изображение.

— Смотрите один прямоугольник больше других, — сказала Алекс, тыкая пальцем в карту.

— Ты ввел звездную карту, взятую из данных Донума? — подходя к ним спросил Николас.

— Ну да. Есть другая? — спросил Мет.

— Да. Есть. Я, направляясь к вам, хотел ее показать. Мне ее подарили парни из отряда «Deredevils». Они тайно летают за «Границу двух миров» и оставляют, где только можно свои «уши» и «глаза». Мини датчики улетают далеко от этих мест, сканируя космическое пространство. Многих интересных вещей на вашей карте нет. Можно долго стоять и предполагать, что же это может быть.

— Давай скорей свой вариант, — стуча зубами, толи от нетерпения толи от холода, сказала Алекс.

Мэтт молча посмотрел на Билла, переводя потом свой взгляд на Алекс.

— Со мной все нормально. Не обращайте внимания, — сказала она подошедшему к ней Биллу.

Он накинул на