нее свой халат и прижал покрепче к себе. Алекс легонько пнула его коленом и оттолкнула от себя. Мэтт тем временем совместил изображение с красного квадрата с картой Ника.

— Мои предположения оказались верными, — воскликнул он. — Как я и предполагал за «границей» есть жизнь.

— Как ты думаешь, что может находиться вот тут? — Алекс тыкнула пальцем за край карты, где заканчивалась одна из линий.

— Жизнь. Там находится жизнь, — с издевкой отозвался на ее вопрос Билл.

— И какое место нам выбрать. Куда нам лететь? — пожимая плечами, спросила Алекс.

— Как выдумаете что это за прямоугольник? Он больше других и рядом с ним есть две точки, а внутри два круга… — рассматривая левую часть карты, спросил Мэтт.

— Рядом с ним находится планета, обведенная кружком, и над ней стоит цифра два. Почему два, Ник?

— Наша Земля имеет двойников, и эта планета ее отражение.

— Вы случайно говорите не про то отражение, о котором шла речь на отборах в академии художеств, — неуверенно спросила Алекс.

— А давайте слетаем туда и посмотрим на них, — предложил Мэтт.

Алекс оглянулась на свою подругу. Она стояла около стеллажа бессмысленно перебирая на нем какие-то разноцветные железяки, рядом с ней стоял Николас и, накручивая ее локон на свой палец, тихо шептал ей ласковые слова. Алекс, подойдя к ним поближе, толкнула Монику локтем так, что она отлетела от парня.

— Я ее украду у тебя всего на несколько минут, — дергая подругу за руку, любезно сказала она Нику. — Ты что не видишь, как Билл сходит с ума от того, что вы обнимаетесь. Тебе что совсем его не жаль? — зашептала она подруге в ухо.

Девушка искоса посмотрела в сторону.

— Тебя что так трясет?

— Мне очень холодно. Ощущение такое, что меня окатили ледяной водой, — стараясь засунуть голову во внутрь халата, ответила Алекс.

Моника подошла к Биллу и что-то тихо сказала ему. Тот уставился на замотанную в тряпку девушку. Он подошел к ней и прислонил ладонь ко лбу.

— Холодная как ледышка. Если еще здесь задержимся на несколько минут, то Алекс замерзнет окончательно.

— Пойдемте в оранжерею, а по дороге обговорим маршрут и решим на чем полетим, — внесла предложение Моника.

— Мы же уже определились вчера. До вечера вам нужно где-то провести время, а перед полетом соберёмся в назначенном месте. Патруль обходится пока двумя мини-звездолетами, третий стоит около грузовых причалов. Возьмите его и улетайте поскорей, пока вас не обнаружили. Сегодня сюда прилетел Рекс, завтра Джон с Уэйном, послезавтра вас вернут домой и ваше путешествие закончится, не успев начаться, — сложив руки на груди и рассматривая Билла, возле которого стояла Моника, сказал Николас.

— Может после экскурсии по платформе зайдем и обсудим, как нам лучше добраться до большого квадрата? — спросила, обнимая свою подругу, Алекс.

— Мы с Ником отнесем накопитель обратно в комнату, где он его взял, а вы идите, только не долго, — ответила Моника.

Они спустились вниз и, стараясь не шуметь, закрыли за собой люк. Скинув около лестницы халаты, Алекс, Билл и Мэтт проводили взглядом Монику с Ником, а сами отправились на другой край внутреннего кольца, где располагались знаменитые достопримечательности «Шапито».

***

— Знаешь, если бы я была Моникой, то обязательно выбрала тебя, а не Николаса. Ты намного интересней его и умнее, — стараясь успокоить Билла, сказала Алекс.

Она заметила, как Мэтт иронично посмотрел на нее, и то ли крякнул, то ли кашлянул. Прикусив нижнюю губу, Алекс всю дорогу шла молча позади мальчишек. «Ну что же делать, если нравятся двое? — который раз возникал в ее голове вопрос. Я чувствую, что без Мэтт просто жить не смогу, но Уэйн стал для меня подобием звезды, такой яркой и такой далекой. Есть только один способ избавиться от этого наваждения — перестать думать, перестать подпитывать свои иллюзии, созданные моим желанием. Вот если Моника останется с Николасом, то она сразу же забудет Билла. Как она не понимает, что ее жизнь рядом с будущим медиком может превратиться в удивительную сказку, наполненную нежностью и заботой. Ведь это так очевидно». Она вздохнула. Ей захотелось взять Мэтт за руку и ощутить тепло его кожи, что она непроизвольно выдавила из себя м-м-м. Парень как будто ждал этого и обернулся, вопросительно глядя на нее.

— Мы не эгоистки, — глядя на своих друзей, неожиданно для себя произнесла Алекс, — просто очень трудно бывает определиться. Разум говорит одно, а душа хочет другого. Вместо того, чтобы понять, вы осуждаете и делаете из нас монстров.

— Кто делает из вас монстров? — выпучив на нее глаза, спросил Мэтт.

— Лучший способ защиты, это нападение. Защищается, потому что знает — виновата. Чувство вины говорит, что нужно вести себя иначе. Как? Тупик. У нормального человека в таком случае идет осознание возникшей ситуации. Я Монику ни в чем не упрекаю. Я буду ждать. И даже если она выберет не меня, то пойму. Я же будущий врач. Ты за меня не беспокойся. Вот насчет тебя у меня есть вопросы, — деловито сказал Билл.

— Что ты хочешь знать? — с осторожностью спросила Алекс.

— Ты выглядишь не очень хорошо. Что-нибудь болит?

— Холодно.

— Потряхивает? — понимающе кивнул он головой. — Чувство возбуждения не отпускает меня с того момента, когда мы придумали побег с Донума. К тому же у нас почти не было времени на полноценный отдых после прилета. Плюс чувство ожидания дальнейшего висит над нами как Дамоклов меч, не позволяя нам расслабиться. Привыкай. Дальше еще хуже будет. Мы перешли ту черту комфорта и стабильности, когда родились на этот свет, — засмеялся Билл.

— Мне не до философии, — обнимая себя, буркнула Алекс.

— Давай вернемся, и ты поспишь, — предложил ей Мэтт.

— Не стоит беспокоиться. Я справлюсь. Если мы собрались сегодня ночью улетать, то не посмотреть на семь чудес космоса будет непростительной ошибкой.

— Улетим рано утром. Отправиться ночью, наверное, не получится, мне необходимо разобраться с управлением корабля, а на это нужно время, — пояснил Мэтт, глядя на Билла. — Пролетая мимо первого чуда, корабля тройственного союза, мы сможем хорошо его разглядеть, — сказал он.

— На втором чуде мы сейчас находимся, — вступила в перечисление Алекс. — Третье имеет слабый отголосок с висящими садами Семирамиды — это знаменитый космический сад-оранжерея. Что еще в списке?

— Планета Донум — четвертое чудо, пятое и шестое — платформы «Вечность», — сказал Мэтт.

— А седьмое? — спросила Алекс.

— Как указано в справочнике, оно еще в процессе создания. Это сеть космических магистралей, проложенных в глубинах космоса. Но так как мы их уже видели на карте Рекса, значит, ими уже можно