Как сумели запечатлеть и передать мне затем на планшет мои уцелевшие пять из семи выпущенных беспилотников, область сплошного поражения составила круг, радиусом в два километра. Всё, совершенно всё, даже земля на три метра вглубь, превратилось лишь в прах и пепел. Животные, насекомые, деревья, трава, камни — всё в тлен и пепел. Подчистую.

И даже убиенная мной в той стычке нежить, подвергшаяся затем воздействию на свои останки того удара, позже не смогла восстать. Ни на ступеньку ниже, ни как-то по-другому, вообще никак. Только прах, тлен и пепел.

И если бы всё кончалось только этими семью артбатареями…

В небе, кроме «Байрактаров», ещё «штурмовые вертолёты» кружили боевыми тройками по малопредсказуемым полётным траекториям. В их качестве выступали давешние S-овые скелеты виверн с черными всадниками.

Таких звеньев я насчитать сумел до десятка, находящимися одновременно в воздухе над Локацией. Над территорией Локации. Ещё столько же дежурили, наматывая круги в небе вокруг центрального Замка Долины, ставшего ещё больше, ещё чернее, ещё мрачнее, чем раньше. Правда, нынче он больше напоминал какую-нибудь футуристическую наземную базу космических колонистов, а не средневековый замок. То есть, никаких больше открытых террас и высоких окон, скруглённые стены, обтекаемые формы, низкие башенки с куполообразными вершинами… свободно вращающимися и с дежурящими в них расчетами Магов-зенитчиков.

Ещё и вся База, буду её теперь так называть, накрыта сверху куполом какой-то едва различимой плёнки, по которой время от времени, пробегала едва заметная рябь.

Возле каждого Магического Круга располагалось по роте охраны. С блиндажами, окопами, ДОТами, опять же зенитчиками — всё, как положено. Честь по чести. Как в Уставе и наставлениях.

Сколько и какого при этом личного состава скрывается от моего наружного наблюдения в самой Базе под куполом — даже предполагать не возьмусь, учитывая, что уже в прошлый раз, под Замком вообще противоядерный бункер оборудован был. Уверен, что и нынче такое знаковое место без сюрпризов обойтись не может. Но уж точно там никак не меньше батальона. Вопрос только: каких рангов…

Как будто, и этого всего было недостаточно. Так ведь в небе ещё и три настоящих костяных Дракона SS-ранга, неспешно помахивая своими костлявыми крыльями, величаво парили где-то на двух с половиной тысячах метров над землёй. Притом, что на шее каждого из них по чёрному всаднику, а на широкой спине, на специально расстеленном ковре с нанесённым магическим кругом, ещё по семь Магов.

И в озере, в центре которого База на острове стоит, какой-то водяной монстр, рангом и размером этим небесным крейсерам не уступающий, плавает. Хм, и даже не один.

Так ведь и это ещё не всё. По периметру, в радиусе десяти километров от Базы, охватывая её кольцом, цепь Зиккуратов стоит. Самых, что ни на есть, классических. Именно таких, как в своё время, в Варкрафте рисовались. Эдакая пирамидка с провалом вместо вершины. А над этим провалом, в паре метров, шар бледного магического пламени парит, слегка покачиваясь вверх и вниз. Причём шарик такой себе… на глаз с вертикальным зрачком похожий.

И опять же: как будто мало! Пока я под землёй отдельно взятого новобранца учил «Родину любить», к каждому из этих Зиккуратов неторопливо подтянули по десятку восставших ящеров. Не пропало «добро», в дело пущено было. Пусть и потеряли монстрики по рангу после перерождения, но ведь и Зиккуратов под сотню!

Так-то, по условиям «Уважухи»… эмпирическим путём выясненным, в Локации около полутора-двух тысяч единиц мобов должно размещаться, что уже дофига! Так к ним, получается, ещё почти две тысячи новоподнятых боевых единиц добавилось, как результат моего «Гениального» Плана по остановке Волны «встречным палом».

То есть, вместо того чтобы взаимопогаситься, эти Волны объединились! Да, я действительно Гений, твою мать!

Круто, че. И как теперь всю эту страсть штурмовать прикажете? Если только на виду, на вскидку уже четыре SS-ки? И это, я как понимаю, ещё только «свита» Босса. Каков же сам Босс? Три-эска? Жесть. Но очень похоже на то.

Во что ж я ввязался-то?

И не выйдешь ведь. Если вся эта силища, что здесь сейчас собрана, сама по себе овердохренашная, так ещё и организованная, дисциплинированная, действующая под единым командованием, выйдет из моей Долины, то её останавливать будет просто некому. Крепость они захватят мгновенно. Гарнизон даже пикнуть не успеет, не то, что тревогу поднять и Крепостной Щит активировать. Ведь, насколько я успел понять по действиям той группки, что показательно запинала передо мной SS-сового ящера, с диверсионной и засадной тактикой они знакомы, а значит, в лоб штурмовать не пойдут. Будут действовать, как я сам бы на их месте действовал: дерзко, стремительно и предельно нагло. Возможно даже, используя переодевание и маскировку под живых… А «сканер» на воротах ещё не поставили…

Когда они навалятся, противостоять им хоть какое-то время сможет, пожалуй, только Арман, да и то… ящер тоже считал себя крутым.

Хоть какой-то шанс у защитников был бы лишь в том случае, если б в Крепости остался Октавий со своими студентами. Или Виконт Мангауз… хотя, тот всё же маловат уровнем перед такой массой. Кабы их объединить бы…

Эх, ладно, хватит мечтать. Их нет, они далеко где-то по своим делам, а значит, у Крепости нет шансов. Её захватят в течение сорока минут, максимум, часа. Захватят, защитников перебьют, а затем поднимут, тем самым ещё усилив свои ряды. А там уж на очереди и Ганол…

Бедствие, сопоставимое с Катаклизмом. Вот уж, воистину, прав был Арман, а я, Дурак, не слушал. Считал себя самым умным и держащим всё под контролем. Додержался, ага…

Такие мысли в моей голове были. Их не могло не быть в создавшейся ситуации. Правильные мысли. Адекватные положению мысли. Мысли нормального человека… Вот только, место этих правильных мыслей было — фон.

На самом деле, ровно с того момента, как я вышел из своей прострации в земляном мешке рядом с начавшим шевелиться Героем, уже точно знал: я их всех упокою. Спокойная уверенность принятого решения.

Собственно, моё моральное состояние можно было охарактеризовать одной фразой: «Надо было вам убить меня сразу!». Теперь они свой шанс упустили.

Однако, то, что я был уверен в том, что зачищу эту Локацию, не означает того, что готов был бездумно кидаться в лобовую атаку. Нет.

Разведку, сбор и систематизацию сведений, анализ и подготовку сил и средств никто не отменял. Экспромты хороши только, если это тщательно подготовленные экспромты… А, когда ты «боевой