– А где остальные? – свесила я ноги с качелей.

– А, там, – махнул неопределенно рукой демон в сторону какой-то кучи. – Некогда мне было их в порядок приводить. Змеевас очнулся – и ладно. Остальные тоже скоро придут в себя.

Только сделала шаг в направлении кучи, как меня смело вихрем. Восторженно смеющимся вихрем. Сын.

– Лас! – пискнула я из его объятий. – Ты что творишь?

– Мама! Мы выжили! Мы вышли!!! – Он кружил меня, перетекая хвостом по земле.

Я засмеялась вместе с ним. И отметила, какой же он стал красивый. Просто загляденье, а не змеевас. Надо напомнить дракону о его щедром подарке – книге по змеевасам.

– Отпусти! Идем остальных проверим, – взъерошила я его темные волосы. Рога на голове ему удивительно шли, не вызывая никаких негативных ассоциаций, например, с козлами.

Лас перетек к той самой куче. Это лежали вповалку все наши коллеги по прохождению Лабиринта Силы, прикрытые большим пледом.

– Офигеть, – все, что смогла выдавить из себя я. – Шариз! Какого рожна они в таком… таком… так сложены?

Рядом стоял демон, ковыряя носком ботинка землю. На демоне были брюки, отдаленно напоминающие джинсы, и рубашка красного цвета навыпуск. Большие пальцы рук демон держал в передних карманах. Этакий франт на выгуле.

– Почему сразу Шариз? – пожал независимо плечами демон и отвернулся. – Ты дала приказ охранять твоих спутников, а не заботиться об их комфорте. Когда вас всех выкинуло на поверхность озера, я вначале тебя вытащил и уложил на качели. Потом змееваса выловил и доставил на берег, что-то мне подсказывает, что иначе я был бы уже подвержен сильным репрессиям с твоей стороны. Кстати, это слово я в твоей голове подсмотрел недавно. Оно забавное. И мне очень понравилось.

Я гневно свела брови, глядя на него.

– Ах да, продолжаю. Извини, увлекся немного. А уже после остальных вынес. Озеро – часть Лабиринта, и магией нельзя было вызволить вас из него, только обычным способом. Нырнул, схватил тушу… э-э-э… тело, доплыл до берега – оставил, и заново. Короче, я упарился с ними и сложил вповалку. Но приказа твоего не нарушил, хозяйка. Я охраняю. И, можно сказать, даже оберегаю их. Русалу вон вообще ванну организовал, а то сдохнет еще. В смысле, скончается до того, как очнется, – поправил себя поспешно демон.

И правда, русал лежал даже не в ванне, а в мини-бассейне. Глаза прикрыты, дыхание ровное. Или спит, или в глубоком ауте. Потом разберусь.

– Почему в озере не оставил русала-то? Он же полурыба, – спросила демона.

– В нем вода нагревается. И к обеду от русала осталась бы обалденно вкусная уха в озере, – сверкнул широченной улыбкой этот паразит, повернувшись ко мне. – Но я могу вернуть его туда, хочешь?

«И за что мне это все?» – мысленно взвыла я, одновременно отрицательно мотая головой.

Куча тел зашевелилась. Послышались сдавленный стон, рычание и чье-то грубое ржание из-под самого низа.

– Слезь с меня, некромант придурочный, – рычал Раф.

– Не раньше, чем меня освободит от своих объятий филатини. Я при ней шевелиться не собираюсь, если заденет открытым участком своего тела, считай, поделюсь ощущениями с тобой, – не менее агрессивно ответил Тан.

– Идиоты, – простонал женский незнакомый голос.

И вот мы трое – змеевас, демон и я – наблюдаем, как куча тел распадается.

Первой на ноги встала миловидная, чуть полноватая девушка с раскосыми глазами, темными короткими волосами и еле заметным шрамиком на лбу. Ари.

– Так вот ты какая, – задумчиво протянула я, разглядывая девушку. Она напоминала декана Грея только цветом волос и глазами. На этом сходство заканчивалось. Декан весь подтянутый и прямо сошедший со сцены поп-идол, тогда как его дочь – милая и домашняя. И вот эта уютная восточная красавица поперлась в Лабиринт? Чего-то я в жизни явно не понимаю. Неужели не было способа обойти этот практический курс, дочь декана же. Какая-то слабая у них в империи общественность, раз только после пропажи деканской дочки было хоть какое-то послабление в обучении.

«Хотя, может, декан этому и поспособствовал», – пришла вдруг в голову светлая мысль, пока я рассматривала Ари, а она меня.

Другие спутники уже тоже пришли в себя и отряхивались, зло глядя на мой артефакт. Особенно старались некромант с драконом. Демону было фиолетово, он на их взгляды внимания не обращал. Жевал какую-то травинку и смотрел в небо.

«Есть хочу», – подумалось мне, и я представила огромный шведский стол, ломящийся от всяких вкусностей.

И… ура! Перед нами появился именно такой стол. Народ вначале замер, а потом ломанулся есть. Я вовремя успела урвать себе несколько вкусностей и ушла обратно на качели. Рядом присел Лас. Мы сосредоточенно ели, не отвлекаясь на разговоры.

Шариз развлекался тем, что создал палочку, ломал ее, потом соединял и удлинял. Странное занятие, но ему нравилось. Он единственный, кто не ел. А вот и отличие души от живого организма.

«Шариз, а что ты говорил про то, что окружение Алиэля оценит твой подарок?» – вспомнила вдруг я, запивая вкусную жареную куриную ногу апельсиновым соком.

«А я его женщиной сделал на пару месяцев, – спокойно ответил мне артефакт. – Пусть постигнет все тонкости суровой реальности в глубоко мужском коллективе. И пусть узнает, что обижать и обманывать мою хозяйку нельзя».

Я поперхнулась соком и закашлялась. Из глаз брызнули слезы. Лас дернулся мне на помощь, но я остановила его рукой. Прокашлялась и засмеялась, стирая слезы со щек. Сын перестал есть, непонимающе и даже со страхом вглядываясь в мое лицо.

– Шариз вождю демиратов пол подправил, – еле сдерживая рвущийся вновь смех, сказала я сыну. – Он теперь женщина. У-у-у, мне так смешно давно не было.

Сын моргнул, а потом вместе со мной залился смехом.

Наши спутники, быстро наевшись, подошли к нам. Пытались выяснить, что случилось, но мы лишь отмахивались от них и продолжали смеяться. Суть нашего невменяемого состояния им пояснил Шариз. Ребята не долго думая присоединились к общему веселью.

Не знаю, что сильнее спровоцировало выброс накопившегося негатива: облегчение от окончания блуждания по Лабиринту Силы или месть демирату, но смех – лучшее лекарство. Вот мы и лечились.

Когда массовая смехотерапия сошла на нет, пришло время решать, как быть дальше.

– Лана, я благодарна, что судьба свела меня с тобой. Но дальше наши пути расходятся. Я слишком давно не была дома, поэтому покидаю вас, – первой высказалась филатини. – Если когда-нибудь тебе понадобится моя помощь… В любом храме Тьмы есть картина, она называется «Мольба о страданиях». Просто прикоснись к ней и назови мое имя. Я услышу, где бы ни находилась. А сейчас прощай.

Изир поклонилась мне, прижав правую руку ко лбу. Повернулась и, не проронив больше ни слова, взмыла вверх. У нее за спиной появились тонкие, почти невидимые крылья, и спустя пару взмахов она скрылась из виду. Я только глазами хлопала.