Повисла звенящая тишина. Все оборотни разом замолчали. Давящую ауру Королевы Оборотней почувствовали даже люди. Ледая упала на колено, не в силах бороться с нахлынувшей паникой и бессилием. Она потратила последние силы, чтобы вылечить себя, но ей требовалось больше времени для восстановления пламени. Ей повезло, и почти вся татуировка уцелела в бою с Линдалисом. Риса тем прикосновением значительно расширила ее запас энергии. Однако ее животная часть серьезно пострадала, а человеческое тело не слушалось. Ей нужна небольшая передышка, за которую пламенная орхидея окончательно восстановит баланс между обличиями и исцелит ее. Осталось понять, есть ли у них хотя бы минута перед надвигающимся кошмаром. Она посмотрела на зрителей, потом на Айона, на Гилема и в итоге на Редлая. Он из уверенного и готового сражаться оборотня превратился в побледневшего щенка. Подобного развития событий не мог предположить никто. Лишь книгописец смотрел на Королеву Оборотней без страха. Теперь он знал намного больше, чем все остальные.

– Вон.

И стоило приказу Королевы Оборотней сорваться с губ, как все кинулись к воротам. Началась настоящая давка и паника. Люди вжались в свои места и прикрыли голову, пока остальные покидали опасную зону. Айон ничего не понимал. Он чувствовал, что произошло непоправимое, и самое ужасное еще впереди. Принц наблюдал, как Редлай делал несколько шагов назад, становясь в боевую стойку. Он выпустил когти от переполняющего его до краев страха. Айон перевел глаза на Гилема и Рису, которые безэмоционально смотрели на творящуюся вокруг неразбериху. За считаные минуты здесь не осталось никого, кроме команды людей и Редлая с Ледаей. Королева Оборотней сняла с головы венец. Она медленно вытянула руку вперед.

– Ворота запереть. Полное сокрытие. – И после этих слов они оказались заперты на арене, и, вероятно, Королева Оборотней воспользовалась силой искры советника. – Принц и команда, прошу вас спуститься вниз.

– Не надо… – прошептал Редлай и покачал головой. Мама перевела на него ледяной взгляд, призывая замолчать.

– Итак, вижу, Гилем, ты обрел силу второй истины… – сказала Королева Оборотней.

Все открыли рты, даже Риса, которая все время находилась рядом с ним.

– Замечательная сила. Одна из сильнейших искр досталась тебе ранее…

– Когда ты успел… – только и прошептал Айон.

– Когда пошел в библиотеку, – ответила за него Королева Оборотней. – Теперь я вижу отчетливо. Эти стены… хранят память еще с Великой Войны. Я, к своему сожалению, не обратила внимания, насколько твои глаза сильны. – Она усмехнулась и сложила руки на животе. – История, которая знаками трагедии клеймила все вокруг, пробудила костер. Сначала ты увидел эти черные стены… Потом вы отправились в библиотеку с моего разрешения. Не могу не признать свою ошибку.

– О какой искре и костре идет речь?! – воскликнул Айон.

– Искра вашего друга «Сознание четырех светил». Он не забудет все, что он видел, слышал и почувствовал. Он книгописец короля людей, лучше работы не и придумаешь, но что случится с твоей силой в руках не тех людей? – Она словно проигнорировала вопрос Айона, однако перевела взгляд с Гилема на него. – Костер вашего друга позволяет ему знать то, что он знать не может. К примеру, он уже в курсе, как завершился бой Ледаи… Хотя он был немного занят, да? Такие силы носят вспомогательный характер.

– Это невероятно… Но, – Кайл подошел к Гилему и положил руку ему на плечо. Тот, впрочем, не отреагировал и смотрел на Королеву Оборотней. – С такой силой мы сможем обойти наших врагов на несколько шагов вперед. Не думал, что ты, неугомонный всезнайка, будешь обладать таким костром.

– Прозвучит иронично, но и я не знал. – Он сложил руки на груди, потом посмотрел почему-то на Ледаю. – Однако у нас другая проблема, ведь так?

– Именно. – Королева Оборотней печально улыбнулась. – Гилем, по своей воле или нет, ты узнал мой секрет. Я не могу выпустить тебя из этой арены, прошу, прими как данность защиту этих знаний… Каждый на материке, кто обрел человеческое обличье, трясется из-за страха выдать секрет. Но ты узнал намного больше, чем… Ладно. Ты узнал очень много, поэтому… Согласно первому закону Королевы Оборотней от первой луны, после победы в Великой Войне любое живое существо не имеет права покинуть материк. К сожалению, твоя осведомленность еще опаснее… Могу предположить, не только животная сущность перестала быть секретом. И…

– Нет. Ваш пожар мне неизвестен. – От слов книгописца Айон и Риса открыли рот. – Сила моего костра закончилась ровно… – он улыбнулся, – когда я узнал еще пару тайн. Повезло, что я еще в сознании. После увиденного мной я совсем не удивлен, что Линдалис смог занять место вашего наследника. – Он улыбнулся. – Ведь, оказывается, этот трон еще не занимал ни один оборотень.

– Что… – прошептала Ледая.

– Гилем сказал «пожар», – вторила ей Риса и посмотрела на Королеву Оборотней. – А оборотни не владеют пожаром. Значит, это… Вы человек?

– Да. – Королева Оборотней посмотрела на Азеля. – Слишком много тайн на сто метров. Никто так и не видел моего полного животного и лесного обличия. Однако, кажется, сегодня это изменится, верно?

– Все зависит от вашего милосердия, – упрямо заявил Гилем. – Вы должны отпустить меня и всех нас. Даже моего костра не хватило, чтобы заглянуть в первопричины проклятия Айона. Для Виарума жизненно необходима наша безопасность. Сомнения не осталось, проклятие Айона – дело чьих-то рук, и мы обязаны узнать, зачем им все это.

– Предложение заманчивое, но я отказываю, – без промедления ответила Королева Оборотней, и Азель схватился за шпагу, Кайл сделал шаг вперед и его глаза загорелись бирюзовым. – Даже тебе не хватает знаний о понимании собственных сил. Ты опасен. А прямо здесь и сейчас я могу лишить мир великой угрозы. Уничтожив всю команду. Вы связаны нитями судьбы, и ваши решения повлияют на весь Виарум. Согласно законам, я должна убить Гилема. Кто против, вставайте рядом с Редлаем.

Гилем нахмурился и побледнел. Он все же надеялся убедить Королеву Оборотней не казнить его и всех остальных. Первой, как и всегда, среагировала Риса, подходя ближе к Редлаю, Азель зашипел и кинулся за ней, Айон и Кайл промедлили лишь мгновение и тоже встали рядом. Сина плотно сжала зубы, от злости перекинула рунку из одной руки в другую и последовала за друзьями. Илаю ничего не оставалось, как с трясущимися коленками присоединиться к команде.

Ледая смотрела на брата, который выглядел подозрительно. Если мама убьет Гилема сейчас, то брат не умрет. То, что книгописец его ринханто, в данный момент не имело никакого значения. К сожалению, он потеряет возможность легким путем обрести баланс