Боги, с Эссосом… Иногда я смотрела на него, и мне казалось, что мое сердце замирало от тоски. Он связан правилами, установленными Советом, и я согласилась остаться здесь ради него, хотя решила это еще до того, как узнала о Галене. Каждая мысль заставляла меня раскачиваться, как качели на краю света.

Мы болтали о сопровождающих и о том, как рады, что приближаемся к концу. Пока Зара и Кэт болтали, я отключилась, думая об Эссосе. Мне интересно, какое дело он показывал другой группе девушек и как они его оценили.

Я бросила взгляд на дом и увидела, что Гален скрывается внутри.

Я попыталась вспомнить воспоминания, которые он мне показывал, но они, стали терять свою четкость в его отсутствие. Неужели, моя память все это блокировала?

Я открыла рот, чтобы прокомментировать его слежку, когда Сибил спустилась на пляж, чтобы сообщить нам, что танцы этим вечером отменяются. Некоторые девушки из другой группы отнеслись к своему делу серьезнее, чем ожидалось.

— Сибил, — позвала я ее, когда она начала уходить. — Останься с нами еще ненадолго. — Сибил, Кэт и Зара, кажется, удивились моей просьбе. — Да, если ты не слишком занята.

Сибил улыбнулась и пошла обратно к нам, затем села на свободный шезлонг.

— Вы хорошо справляетесь с сегодняшним днем?

Я отмахнулась.

— Никаких разговоров о делах; мы пьем. Ты можешь сама наколдовать себе напиток, или кто-то должен его тебе принести? — спросила я.

Она призвала напиток, и я улыбнулась.

— Ты часто общаешься с Эссосом? — спросила Кэт, и я нахмурилась от того, что она сразу отмахнулась от моего нежелания говорить о делах.

Но Сибил, кажется, с радостью ответила.

— В основном, только по делам. У него много бумажной работы, связанной с управлением Загробной жизнью, и я помогаю упорядочить этот процесс.

— Значит ли это, что, став Королевой, мне придется выполнять много бумажной работы? — спросила Зара, ее голос прозвучал разочарованно.

Кэт фыркнула в свой напиток.

— Прошло много лет с тех пор, как у него была супруга. Уверена, для вас также найдется работа. Это не только балы и платья. Быть Королевой — значит развлекать граждан Соларема. Как новоиспеченная Королева, ты будешь представлять особый интерес. — ответ Сибил, кажется, усилил разочарование Зары.

— Ты когда-нибудь хотела участвовать в Призвании? — я не могла не спросить, думая о предыдущем предупреждении Галена.

— Не думаю, что моей девушке это очень понравится. Эссос тоже не в моем вкусе… я предпочитаю рыжих, — поддразнила она, и мы все смеемся, хотя мой смех звучит неубедительно. Если у Сибил была девушка, то почему она хотела держать Королеву подальше от Подземного мира? Гален прямо сказал мне, что ей удобно править и, возможно, она хочет большего.

— Прости, но как тебе удается поддерживать отношения посреди всего этого? — спросила Кэт.

— Помогает то, что она тоже очень много работает. Призвания так редки, что это не сильно влияет на наши отношения, — ответила Сибил.

Мы сыграли с Сибил в двадцать вопросов, выпытав все больше и больше информации о ней и о том, как давно она работает с Эссосом. Мне трудно подыгрывать, и я в итоге задала простые вопросы. Кэт посмотрела на меня так, будто у меня семь голов, когда я спросила Сибил, какой у нее любимый цвет. Интуиция подсказывала мне, что Сибил именно такая, какой кажется… добрая, трудолюбивая и заботливая. Ничто в ней не кричит о том, что она готовит заговор.

— Что еще ты можешь делать, помимо тех салонных фокусов? — резко спросила я, прервав рассказ о Дэйве, спящего в костюмах Эссоса.

— Это было грубо, — пробормотала Кэт, но Сибил терпеливо улыбнулась.

— Все нормально. Боюсь, я неудавшаяся провидица. Мои видения всегда ошибались каким-то трагическим образом. Женщина приходила ко мне, спрашивая, какого пола будет ее ребенок, и я всегда ошибалась. Или мужчина спрашивал, верен ли его партнер. Мелочи, но после того, как я обидела кое-кого, кого не должна была, неверным предсказанием о цвете сезона, Эссос предложил мне работу. Ему нужен был кто-то в помощь. Эссос сказал, что все в его королевстве уже мертвы, так что мои предсказания не будут иметь значения.

— Хм, — пробормотала я, покусывая свежевыкрашенный ноготь большого пальца, глядя в глубины океана.

Чтобы нарушить неловкое молчание, Кэт встала и протянула мне руку.

— Я думаю, тебе не помешает еще немного практики. Финн сказал, что с тех пор, как все это началось, у него было по меньшей мере два перелома пальцев на ногах. — она рассмеялась.

Я нахмурилась, но встала, кланяясь ей так, как это делают мужчины.

— Это похоже на него, но я не в восторге от этого, — сказала я, вызвав у нее смех.

Зара встала, протянув руку Сибил, которая выглядела смущенной, но обрадованной окончанием допроса. Мы вчетвером по очереди танцевали остаток дня под прибоем. Это отвлекло меня от мыслей о том, намеренно ли Гален ввел меня в заблуждение относительно Сибил и Эссоса, ибыли ли что-то еще, что он мог от меня скрывать.

Глава 23

Мне понадобилась неделя, чтобы последовать совету Зары и наконец-то прийти на завтрак пораньше. Это не потому, что я не старалась, а я действительно старалась, просто каждый раз, когда срабатывал мой будильник, Дэйв прижимался ближе и выглядел таким милым, что я не могла его разбудить.

У Эссоса была напряженная неделя, он сводил десять девушек на свидание. Кэт рассказала, что он назначил ей свидание, чтобы поддержать притворство, а в итоге сыграли партию в шахматы в кабинете Эссоса, пока он занимался какими-то бумагами, а она читала между делом.

Я почти сожалела об этом, потому что из нее получилась бы отличная Королева Подземного мира.

Когда я спустилась, то обнаружила Эссоса, сидящего за столом со Спотом и Шедоу у его ног. Он просматривал какие-то документы и клал им в рот кусочки бекона и колбасы.

— Не стоит кормить их со стола, — сказала я, входя в комнату, Дэйв следовал за мной.

Должно быть, я напугала его, потому что он тут же встал, его стул почти опрокинулся.

— Мне говорили, но иногда я просто хочу делать их счастливыми, а бекон делает их счастливыми. Разве это так плохо?

Его щеки покраснели, и на секунду показалось, что ему трудно посмотреть мне в глаза. Эмоции промелькнули на его лице, прежде чем обычная холодная манера поведения встала на место. Он мгновение осматривал меня в поисках каких-либо травм. Сегодня утром я надела кашемировый бежевый свитер и облегающие джинсы, которые сели идеально. Это волшебные джинсы, и я