– Но почему?

– Какое мое дело? – пожала плечамиАня. – Сами разберутся. Да и доказательств воровства нет, одни догадки, заруку Шмелева я не хватала.

– Это ты мне звонила и сказала о родствемежду Ириной и Мадлен! – догадалась я.

– Ум некоторых людей поражает. Тыугадала.

– Зачем сообщила информацию? Откуда самазнаешь? – начала я сыпать вопросами.

Анна отодвинула чашку на середину стола.

– Совсем запуталась. И устала очень.Трудно служить ангелом-хранителем у чертей. Только чтобы тебе меня понять,придется выслушать длинную, почти фантастическую историю.

– Рассказывай, – кивнула я.

Аня прищурилась.

– Выключи мобильный.

– Пожалуйста.

– Теперь вынь из кармана диктофон, –спокойно продолжила Амалия.

Пришлось вытащить звукозаписывающий аппарат идемонстративно нажать на кнопку «Выкл.».

– Жила-была девочка, – тономбабушки-сказительницы завела Аня, – родилась она в Караганде, звали еепростым именем Валечка…

Я превратилась в слух. Обязательно приобретувторой диктофон и стану носить его в потайном кармане. Странно, что до сих порни разу не сталкивалась с такой бдительной особой, как Аня.

Валя с раннего детства демонстрироваларазличные таланты и отлично училась. Получив золотую медаль, выпускница уехалав Москву, поступила без особых проблем в институт и стала изучать точные науки.В Караганде имелось много этнических немцев, Валины родители, Марта и ИосифАмалия, были из их числа. Впрочем, в семье говорили по-русски, от предковВалентине достались лишь врожденная аккуратность, стремление к порядку дастранная фамилия.

Валечка успешно получила красный диплом,поступила в аспирантуру и стала писать диссертацию под руководством профессораЛеонида Зорина. Несмотря на серьезные научные регалии, Леонид был молод, хорошсобой, а в женщинах ценил в первую очередь ум, поэтому Валечка, оченьталантливый математик, привлекла его внимание, и скоро весь факультет гулял насвадьбе. Через девять месяцев, как по заказу, на свет появилась дочка Анечка.

В раннем детстве Аня ощущала себя совершенносчастливой, но потом мама и папа начали ссориться. Сути разногласий,случавшихся между родителями, дочка не знала. Она просто понимала: домапоселилась гроза, мама часто плачет, а отец теперь возвращается с работы за полночь.Затем Валя и Леонид развелись, разменяли квартиру и расстались навсегда. Папаникогда не приходил навещать дочь и денег на ее содержание не давал.

Как-то раз подросшая Аня спросила у мамы:

– Может, мне отыскать отца и попросить опомощи?

– Ни в коем случае, – отрезала Валя.

– Почему? – проявила упрямство Аня.

Валя густо покраснела.

– Не надо, и все!

Аня со всей подростковой горячностью ринуласьв бой:

– Он обязан платить.

– Нам хватает, – протянуламама, – давай прекратим неприятную беседу.

– Ну уж нет! – топнула ногойАня. – Почему вы развелись? Я имею право знать.

– Случился обман, – обтекаемоответила Валя.

– Ах он гад! – закричала Аня. –Теперь точно к нему поеду!

– Успокойся.

– Давай адрес!

– Анечка, – попыталась утихомиритьдочь Валентина, – папу не вернуть, он вновь женился, у него есть дочь, илучше нам держаться подальше друг от друга. Я специально после разводаустроилась на такое место работы, чтобы с ним не сталкиваться, даже согласиласьна должность с меньшим окладом.

– Обязательно разыщу отца, –упорствовала Аня. – Красиво получается: одну семью бросил, другую завел.Изменил тебе, бросил меня. Но я не фантик от конфетки! Не желает общаться, ну ипусть, но деньги давать обязан. По закону! Мама, нельзя жить беззубым слизнем.Я с него стребую все, до копейки. Урод! Козел!

– Анечка, – тихо сказалаВаля, – ты ошибаешься.

– В отношении козла? – фыркнуладочь. – Ладно, он кобель. И не спорь. Как еще назвать мерзавца, который отзаконной жены налево побежал?

– Анечка, – робко перебиларазбушевавшуюся девочку мама. – Это не он меня обманул, а я его.

Младшая Амалия поперхнулась гневными словами.И некоторое время с крайним изумлением смотрела на смущенную маму.

– Ты от мужа… того? – спросилнаконец подросток. – Да не может быть.

Валя судорожно закивала.

– Был грех. Вот, смотри.

Аня вытаращила глаза, наблюдая за мамой, а тавстала, вынула с полки толстый том с названием «Решение задач», перелистнуластраницы и протянула дочери тоненькую книжечку.

– Читай. Хотела открыть тебе правду вдень шестнадцатилетия, но раз уж так вышло…

Анечка схватила свидетельство о своемрождении, в графе «отец» там стояло короткое слово: «неизвестен».

– Это что? – выронила бумажкудевочка.

– Леонид Зорин никакого отношения к тебене имеет, – покрывшись красными пятнами, стала растолковывать ситуациюВалентина, – я выходила за него замуж уже беременной, на маленьком сроке.Кто твой отец, не знаю!

– Так не бывает, – отрезала Аня.

Ее мать опустила глаза.

– Случается порой. Понимаешь, я непьющая,мне от водки делается плохо. А тут попала в компанию… Долго рассказывать нестану, да и плохо помню произошедшее, думала, пью слабенькое вино, а оказаласьклюква на спирту. Через месяц задержка. Кто там в гостях был, с кем я… того… самого…не восстановить.

– Понятненько, – прошептала Аня,глядя во все глаза на маму. – Ну ты даешь!

– Аборт делать не хотела, – необращая внимания на дочь, продолжала та, – вот и выскочила замуж за Леню,обманула его. Зорин плохого не заподозрил, да только ложь раскрылась.

– Как?

– Случайно, – пожала плечамиВаля. – Анализ крови у тебя взяли, Леня удивился, что группы не совпадают,пришлось признаться. Он сразу на развод подал и потребовал метрику поменять.Вот так. Очень прошу, никогда про него не спрашивай, имя «Леонид Зорин» забудь,а меня попробуй простить.

Анечка бросилась к маме на шею.