Тут же отгоняю от себя эти мысли и слушаю скверную информацию от врача, мол, пока еще трудно установить — вирусная это простуда или инфекционная, так что непонятно, может ли от меня заразиться кто-то еще. Вот через несколько дней уже будет понятно, и тогда можно будет скорректировать лечение.

Я тут же прикрываю рот шарфиком и на обратном пути домой стараюсь не дышать в сторону папы. Все же в машине слишком мало пространства, и как прыгнут бактерии…

Папа только смеется, а потом, когда мы выходим у дома, обнимает меня, говоря, что ничего не боится, у него хороший иммунитет. На это же ссылается и мама, так что временная изоляция, которую я себе уже мысленно подготовила, отменяется. Даже Илья не боится приехать, чтобы отметить Новый год вместе с нами. Ну, бабуля — понятно, что тоже приедет.

Но, несмотря на такую компанию, все равно мне чуть грустно. Почему-то очень сильно хочется поехать в горы, несмотря на то, что там будет Танечка. Даже не знаю, почему туда тянет неимоверно, как будто кто-то дергает за ниточки. Но, к сожалению, эти ниточки слишком хрупкие по сравнению с простудой, которая берет меня в оборот.

Кашель измучивает, от головной боли чуть спасают лекарства, жутко хочется спать, но в таком состоянии это практически невозможно. И хожу по дому, пытаясь навязаться маме и что-то помочь, и не в силах этого делать — слабость неимоверная.

Только и могу, что бродить, сидеть или стоять у окошка, глядя на то, как кружится за стеклами белый снег. Радуя и опять напоминая о том, что я решила твердо забыть…

Ну ладно, отмахиваюсь от этих мыслей и позволю себе эту слабость — вот после Нового года…

А пока я болею, мне и без того так плохо, что хочется разбавить это чем-то иным, какими-то другими красками и ощущениями. Пусть даже это безнадега и грусть, которая сопровождает счастливые воспоминания прошлого.

Сегодня можно.

В последний раз — мысленно обращаюсь к Вселенной, как будто кроме меня, кто-то собирается мне что-либо запретить.

К девяти вечера в нашем доме начинает сбираться семья — приезжает Илья, один, как всегда. Бабушка почему-то задерживается, а потом звонит и сообщает, что приедет обязательно и чтобы без нее шампанское не вскрывали! А еще просит разрешения приехать не одна, а с еще одним гостем.

— Ладно, бабуль, — смеюсь я, потому что она звонит именно мне. — Приезжай с кем захочешь — все равно мы тебя не выгоним и не разлюбим.

— Надеюсь, — роняет она чуть смущенно, чем немного меня удивляет.

Моя бабушка и смущение? Нет, может быть, раньше, когда мы с ней даже знакомы не были, и когда с ней даже не был знаком мой папа…

— Ну что там бабуля? — интересуется мама, которая суетится на кухне.

— Скоро будет, просила без нее не пить, чтобы всех нас контролировать, — отчитываюсь я. — Ну и спрашивала разрешения приехать вместе с котом.

— Да? — удивляется мама. — А что, были шансы, что мы может кота не впустить?

— Были, — смеюсь я, — правда, до того, как с ним бабушка поработала. Вернее, на самом деле, мне кажется, до того, как котик поверил, что его любят и больше не выбросят.

Мама что-то ворчит по поводу тех, кто так безответственно относится к животным. Понятно же, что кот — не плюшевая игрушка, которая просто ходит по дому. Увы, это понятно не всем и не сразу.

Илья с папой живо обсуждают рыбалку, папа хвастается двумя рыбками, которые я поймала, а я тихонько смеюсь, невольно слушая их разговоры. Тихонько, потому что громко из-за кашля просто не в состоянии.

Ну вот, к одиннадцати приезжает и бабушка вместе с котом, так что можно садиться за стол. Правда, бабушка или хорошо дома перекусила, или просто не в настроении — за стол садится неохотно и немного дергается, как будто ожидает кого-то еще.

— Ба, — говорю я, заметив эти подозрительные движения, — ты что, Тимошку ищешь? Он тихо сидит в моей комнате. Ну, надеюсь, что просто сидит, потому что действительно тихо.

— За кота я спокойна, — отмахивается бабушка. — Просто… Оля, я ведь говорила, что к нам должен подъехать еще один гость, и вы разрешили, то есть, ты согласилась!

— Я думала, это кот, — я немного теряюсь. — А кто должен подъехать?

Бабуля крутит в руках салфетку, поглядывает на притихших маму и папу, бросает взгляд на Илью.

— Ну… — нерешительно начинает она.

И мы все чуть вздрагиваем, когда в этой тишине внезапно раздается звонок.

— Оля, — просит меня бабуля, — пожалуйста, открой дверь.

Я обвожу взглядом присутствующих — может, кто-нибудь из них выразит желание сделать это вместо меня? Я вообще-то болею! Я, может, хожу с трудом! Мне вообще двигаться сложно — разве не об этом должен был всем сказать мой новогодний наряд? Впервые за многие годы на мне не что-то приятное глазу, а домашние штаны, удобная майка и бабушкина старинная шаль.

А эти предатели сидят и умильно смотрят в ответ!

Нет, ну я понимаю маму: она устала, пока готовила праздничный ужин. Понимаю папу: он все-таки долго развлекал моего старшего брата. Но почему брат не спас меня от лишней прогулки к двери, понять не могу!

Иду еле-еле, тяну по полу тапочки, которые даже соскальзывают с меня! Ноль сочувствия, лишь один смешок на дорожку.

Ну-ну.

Ладно, утешаю себя, зато я первой взгляну на бабушкиного гостя. Может, это даже мой новый дедушка?

Открываю дверь.

И первое, что я вижу — бороду.

Большую такую, за которой и лицо рассмотреть очень сложно, не то, что сразу узнать.

А вот спустя пару секунд, когда я замечаю кожаную куртку, бандану на голове, кажется, те же самые джинсы, которые покупались еще вместе со мной…

— Толик? — не веря своим глазам, оборачиваюсь к застывшей за столом родне и не выдерживаю, лопну же от любопытства. — Ба, это и есть твой гость?!

***

Пока бабуля отходит от шока, наверное, не меньшего, чем у меня, я таращусь на своего бывшего, не представляя, что он здесь делает.

— Оль, — басит он. — Я тут подумал… Я много где побывал, много что успел увидеть… Наверное, я такой, как ты, уже не найду…

А в голосе такая печаль, что хоть сейчас бери веревку, мыло и вешайся вместе с ним.

— Толик, — вздыхаю я, чуть вздрогнув от морозного ветра, но не желая впускать бывшего в дом, ведь с прошлым покончено, и тянуть его дальше я не хочу. — Ты найдешь девушку лучше, чем я.

— Не думаю…

— Я уверена, — говорю ему убежденно. — В жизни всем выпадает не один шанс, а несколько. Если первый прошел мимо, не удержал его, упустил — это не значит, что второго не будет. Просто… нужно четко определиться, чего ты хочешь на самом деле, разобраться в себе, определиться с желаниями. А ты ведь знаешь на самом деле, что хочешь ты не меня, а тот кусочек прошлого, по которому соскучился. Не тяни его за собой. Не надо.