Замерзшие и голодные немцы из 18-й и 62-й народно-гренадерских дивизий ворвались в город, отчаянно пытаясь найти укрытие и добыть хоть что-нибудь в домах и заброшенных американских складах. Войска Хазбрука отступили к новой линии фронта, на запад от Сент-Вита, теперь обстреливать обреченный город предстояло американским дивизионам полевой артиллерии.

На северо-западе 116-я танковая дивизия генерал-майора Зигфрида фон Вальденбурга получила приказ выступать на восток от реки Урт до Оттона. За день до этого танковая группа Вальденбурга взяла Самре и Дошан, в то время как справа от них ожесточенный бой вела 560-я народно-гренадерская дивизия. «Пантерам» удалось вывести из строя с десяток американских танков, но у них было так мало горючего, что 156-му полку моторизованной пехоты, артиллерии и разведбату пришлось остановиться. Легче стало, когда захватили Самре, где обнаружили склад с 25 000 галлонов[50] топлива, которые Вальденбург назвал «даром Божьим» {622}. Пленные американцы сказали им, что топливо испорчено сахаром, но генерал уверял, что оно «прекрасно подошло для немецких двигателей».

«Долгожданного 2-го танкового корпуса СС так и не видно», – жаловался он. Но на самом деле 2-я танковая дивизия СС «Дас Райх» была уже на подходе. Застряв у Сент-Вита из-за нескончаемого хаоса на дорогах, она развернулась на юг и собиралась ударить по позициям 82-й воздушно-десантной дивизии, в северном направлении, но затем пришлось ждать поставок топлива. «Дас Райх» сгорала от нетерпения. «Было известно, что 2-я танковая дивизия продвигается на запад, не встречая сильного сопротивления, и уже приближается к Динану. Никаких действий в воздухе – путь к Маасу открыт, но дивизия застряла на 24 часа и не может двинуться, нет топлива!» {623} Монтгомери был почти наверняка прав, выдвинув северный фланг на запад, чтобы противостоять угрозе, и отверг идею о наступлении на Сент-Вит, на чем настаивали Риджуэй и 1-я армия.

116-я танковая дивизия атаковала Оттон позже в тот же день при поддержке 156-го полка моторизованной пехоты, но атаку отбили батальон 325-го пехотно-планерного полка из 82-й воздушно-десантной дивизии, взвод «истребителей танков» и несколько танков из 3-й бронетанковой дивизии генерал-майора Мориса Роуза, прибывшие рано утром. Командир 116-й танковой дивизии признавал, что американцы сражаются хорошо. Его боевая группа потеряла несколько танков, и бойцы обессилены. «Войска постепенно начали понимать, что судьбоносный план, должно быть, провалился и победа недосягаема. Моральный дух и боеспособность заметно упали» {624}.

Тем временем 2-я танковая дивизия только вошла в Шамплон, всего в восемнадцати километрах по прямой к югу от Оттона. Ее задержала на развилке к юго-востоку от Тенвиля всего одна рота 327-го пехотно-планерного полка, и позднее Лютвиц хотел обвинить командира дивизии оберста Майнрада фон Лаухерта в трусости {625}. Но дивизия, как и во время боя в Новиле, задержалась из-за позднего прибытия топлива. Некоторые из подразделений только что прошли к северу от Бастони.

Когда бой стих, мирные жители Бурси и Новиля вышли из своих подвалов – навстречу разрухе, горькому запаху дыма, обугленным камням фундаментов домов, опаленному железу и обгорелым останкам скота, убитого во время бомбардировок. Но даже относительное облегчение было недолгим. Их окружила одна из групп службы безопасности рейхсфюрера СС, СД. Начались жестокие допросы – немцы искали членов бельгийского Сопротивления и тех, кто приветствовал американцев в сентябре. У офицеров СД были с собой газетные фото этого события. Одного человека в Бурси жестоко избили, а потом вывели на улицу и забили молотками. В его подвале нашли самодельный американский флаг. В Новиле группа СД убила семерых, в том числе священника, отца Дельво, и учителя деревенской школы.

Паттон совершил чудо, так быстро перегруппировав свою 3-ю армию, но вряд ли он был в восторге от необходимости сосредоточить силы для освобождения Бастони. Он бы предпочел отправиться в Сент-Вит и отрезать немцев. Он также не хотел ждать, пока не придут подкрепления, как распорядился Эйзенхауэр. «Айк и [генерал-майор] Булл (G-3 в Главном командовании) начинают нервничать, считая, что я атакую слишком рано и слишком слабо, – написал он в дневнике в тот же день. – У меня есть все, что надо. Если промедлю, потеряю внезапность» {626}. И тогда же Паттон, никогда не отличавшийся скромностью, писал жене: «Мы должны ударить в самое брюхо врага и перекрыть его линии снабжения. Судьба послала за мной в спешке, когда дела пошли туго. Возможно, Бог хранил меня для этой попытки». Но прошло несколько дней, и он устыдился своей гордыни – прорваться в Бастонь оказалось намного сложнее, чем он предполагал.

Разведбат майора под командованием Рольфа Кункеля и 39-й стрелковый полк 26-й народно-гренадерской дивизии Кокотта уже захватывали деревни по южному периметру Бастони {627}. За ними следовала ведущая боевая группа танковой дивизии «Леер». Генерал Кота из 28-й дивизии, который разместил свою штаб-квартиру в Сибре, почти в семи километрах к юго-западу от Бастони, попытался организовать оборону при поддержке небольшой группы отставших. Но атака была слишком сильна, их разбили, и Кота пришлось быстро отступить. Кокотт, посетивший этот сектор, видел бойцов, отставших от 28-й дивизии, и подумал, что те пришли из гарнизона Бастони. Бельгиец, с которым он говорил в Сибре, уверял, что защитники Бастони на грани. Кокотт воспрянул духом, решив, что, возможно, оптимизм Лютвица имел под собой основания.

Боевая группа «Кункель» продвигалась на север, это вызвало большую тревогу в штабе Маколиффа, поскольку под угрозой оказалась артиллерия 7-го армейского корпуса, базировавшегося у Сеноншана. В одном полевом артиллерийском дивизионе солдаты запаниковали и сбежали, но смешанная группа с зенитными тягачами и счетверенным «Браунингом М2» успела вовремя. «Мясорубки» сделали свое страшное дело, и атака Кункеля провалилась.

Голодные немецкие солдаты захватывали фермы и деревни, радуясь возможности укрыться теперь, когда сильно похолодало. Они забивали свиней и коров, отбирали еду у семей и ликовали, когда удавалось найти американское снаряжение и пайки. К местным жителям они относились с таким же подозрением, как и многие американские солдаты к бельгийцам в окружении.

Еще дальше к югу 5-я парашютная дивизия вышла на дорогу Бастонь – Арлон и была готова блокировать продвижение Паттона. Остальные немецкие дивизии слабо верили в свою способность остановить крупное контрнаступление.