Исмаил-Хан закричал в микрофон:

— Крепость атакована русским спецназом.

— Что?!! Но откуда он взялся?

— Какая теперь разница? Гяуры выбили весь караул, сняли посты, уничтожили охрану пещеры и подняли наверх заложников. Их боец сидит на огневой точке. Мы с Марузом заблокированы в доме. Нас пытался атаковать один из русских, но его нападение отбили. Слушай меня внимательно, Хаджа! Срочно поднимай свой отряд и выдвигай его на перевал. Твоя задача — сбить русских с Малого Саята. Их много быть не может. Атакуй неверных в районе нахождения поста № 2. Единым отрядом, мощным ударом верни пост и контроль над ущельем. Ты понял меня?

— Понял, саиб! — ответил Хадрияр. И спросил: — Если уничтожена охрана бункера, то, значит, погиб и Назим Натанджар?

— Не знаю! Может, ему удалось выжить. Сейчас невозможно сказать, кто мертв, а кто жив, маскируясь под мертвых. Немедленно атакуй перевал. Займешь Малый Саят, доложишь мне! Я скажу, что тебе делать дальше!

Хадрияр ответил:

— Я все понял! Совсем скоро перевал будет наш, саиб!

— Да поможет вам Всевышний!

Исмаил-Хан отбросил на топчан рацию, извлек из чемодана аппарат спутниковой связи. Набрал номер. Услышал сонный голос Дамири.

— Омар! Ты сейчас где?

— Что произошло, Абу? Почему ты не здороваешься, как это принято.

— К черту этикет и традиции. На меня напали русские. Они убили много моих людей, но главное, Омар, неверные похитили заложников.

— Как ты допустил подобное, Абу?

— Я спрашиваю, где ты сейчас находишься?

— В Карбане, но на помощь тебе выслать отряд не смогу. Если русские объявились в Хандаре, они могут появиться и в Карбане.

— Мне не нужна помощь в крепости. Слава Аллаху, она может выдержать не только штурм, но и осаду.

— Что ж ты тогда хочешь?

— Послушай, Омар! Основные силы русских сосредоточены в районе крепости. Заложников отводит от ущелья небольшая группа. Отводит туда, где их сможет подобрать вертолет. Близко от Большого Саята пункт эвакуации находиться не может. Спецам с заложниками одна дорога, на горное плато, за лесным массивом, что севернее перевала. До него около десяти километров. От Карбана до леса напрямую километров шесть. Заложники истощены, и идут они медленно. Если ты сейчас же вышлешь бойцов своей охраны наперерез движению группы с заложниками, то они сумеют перехватить русских, убить спецназовцев и притащить заложников к тебе. Я тоже буду прорываться в Карбан! Оттуда мы вместе уйдем к границе с Пакистаном. Туркин пожалеет, что связался со спецслужбами. Что ответишь, Омар?

Дамири думал недолго. Сумму за продажу Валентины шейх Аль-Банар определил весьма неплохую. А если он сам захватит Валентину, то и с Исмаилом не надо делиться. Тот упустил удачу.

— Хорошо! — ответил Омар. — Я немедленно высылаю своих бойцов в лесной массив между перевалом и горным плато. А ты как можно дольше держи русских у крепости или отгони их на юг.

— Хоп! Как появятся новости, не сочти за труд связаться со мной!

— Обязательно, Абу, обязательно! Все, конец связи!

— Конец!

Дамири отключил спутниковый аппарат, усмехнулся и проговорил:

— Тебе, Исмаил, действительно конец. Конец твоему влиянию, даже если выживешь. Хотя кому ты теперь нужен живым? Ты допустил ошибку. Цена которой жизнь! А значит, умрешь. Ничего не поделаешь. Как говорится, каждому свое!

Наркобарон вызвал к себе командира группы сопровождения. Рослый пуштун, выслушав начальника, выбежал из его дома. Через полчаса из кишлака Карбан на перевал Малый Саят, имевший в этом месте пологий склон, начала быстро подниматься хорошо вооруженная группа душманов численностью в пятнадцать человек.

* * *

Хадрияр быстро собрал свой отряд и повел к перевалу Малый Саят. Это увидели бойцы группы «Мираж». Майор Соловьев тут же сообщил о выдвижении противника к перевалу полковнику Крымову, отправившему к «зеленке» Гарина и Шепеля с заложниками. Теперь уже бывшими заложниками. Крымов сообщение принял и приказал командиру второй группы спецназа «Мираж» держать позиции на перевале до окончания основной операции в крепости. Соловьев внимательно следил за приближающимися душманами. Его вызвал Дрозденко:

— Первый, я — Второй! Духов, идущих на второй пост, видишь?

Командир группы ответил:

— Конечно!

— Похоже, они решили всем скопом прорваться к крепости через второй пост перевала.

— Похоже! А посему если духи и к подножию подойдут единой бандой, то и мы все выходим на позицию второго поста!

— А не лучше ли мне ударить им во фланг и прямо сейчас?

— Нет! Духи не знают, сколько нас, если же мы обнаружим себя и они поймут, что перевал удерживают всего трое бойцов, то предпримут активный штурм. Так что поступать так, как сказано.

— Принял!

Душманы приближались. Вскоре стало ясно, что они действительно решили пробивать проход через перевал единым кулаком. Спецназовцы собрались у позиции бывшего бандитского поста № 2.

Крымов видел передислокацию второй группы и одобрил действия командира подразделения, предупредив Соловьева, чтобы тот не допустил перекрытия душманами балки, куда отходила группа.

Дождавшись, когда душманы, разбившись на две группы, растянутся в цепи и начнут подъем, майор Соловьев, капитан Дрозденко и старший лейтенант Каменев, отложив в сторону «винторезы», из автоматов «АК-74» открыли по первой цепи массированный огонь. Бандиты залегли, но ненадолго. Используя растительность склона, они изменили тактику и продолжили подъем, разбившись на мелкие группы, что усложнило положение бойцов группы «Мираж». На троих российских офицеров поднималось двадцать пять бандитов. После массированного обстрела количество их уменьшилось, но силы по-прежнему оставались неравными. На стороне спецназа было то, что они занимали господствующую высоту и вели оборонительный бой, что всегда легче, чем наступать да еще вверх по склону перевала.

Исмаил-Хан, переговорив с Дамири, вышел в коридор, крикнув:

— Охрана!

Из глубины коридора донесся молодой голос:

— Я здесь, господин! У лестницы.

Исмаил подошел к охраннику, спросил:

— Где начальник охраны?

— Господин Маруз пошел вниз, саиб!

— А ты чего остался?

— Мне приказано вас охранять!

— Обойдусь! Иди следом за начальником.

— Слушаюсь!

Охранник спустился на один пролет.

Главарь банды передернул затвор автомата «АКМ». Подумал. Русские наверняка бросили затею с зачисткой дома. И тот, кто попытался прорваться в здание, уже его и покинул. Но почему тогда не уходят неверные с перевала? Исмаил-Хан слышал стрельбу с хребта перевала Малый Саят. Прикрывают подъем оставшихся в крепости товарищей? Стоп! А ведь точно. Те, кто орудовал на территории крепости, исключая пулеметчика, могут подняться на вершину Большого Саята только на тросах. А один из них виден из окна-амбразуры его комнаты. Как он упустил это?