Аналитики клана провозились долго. Оно и понятно. События, произошедшие в Империи, не позволяли сделать это быстро. Приходилось изыскивать другие пути для сбора информации. Тех безграничных возможностей, которые давали деньги и связи, разом не стало. Однако надо отдать должное, девчонки из аналитической службы клана не зря полировали задницы на своих местах. Дело своё они знали. Хоть и долго возились, но информация была собрана. Теперь Ори знала про своего врага всё. Ну или практически всё. Скорее даже, всё, что было доступно на данный момент. И картина вырисовывалась интересная.

Появившись из ниоткуда, этот дикарь оказывается на Сууке. Где попадает в лапы марийцев, которые скрытно вели незаконную добычу полезных ископаемых на планете, считающейся заповедником. Марийцы не стали долго разбираться и сделали попытку пристроить парня в рабские загоны. Но вмешались имперцы. Таким образом Лео Нов становится гражданином Империи. Там вроде была какая-то любовная история с девушкой из экипажа корабля, который спас дикаря из рабства. Через эту девушку и произошло знакомство с отмороженным на всю голову Пилсом Вегой. Но это всё Ори и так знала, кроме разве что истории с марийцами. Далее она сама наделала кучу ошибок. Ведь что ей стоило заполучить парня себе в группу курсантов? Вот где она могла развернуться. Можно было бы сгноить его в лучшем виде, но вместо этого она взяла тупого ублюдка Пилса. Ошиблась. Чего уж тут. Себе-то не соврёшь. Интересно, что было потом. Казалось бы, добилась своего. Успела расправиться с дикарём, но не тут-то было.

Дальше дикарь начинает действовать нерационально. Как выяснилось, после того как он принял гражданство, по воле случая ему везёт оказаться в качестве подопытного. Вследствие чего ему достаётся экспериментальная нейросеть. Таких симбионтов даже у эленте теперь нет. Немного не успели. В данный момент и далее эта технология недоступна, так как является с некоторых пор собственностью Империи. Тогда становится понятной та скорость, с которой Лео Нов поглощал знания. К тому моменту, как Ори добилась своего и он был отчислен из школы базы резерва, она, в смысле школа, ему уже и не требовалась особо. Всё необходимое он уже имел. Но поступил странно, на взгляд девушки. Зачем он перебрался во фронтир? Ведь в метрополии безопасней, да и работу найти легче лёгкого. Пилоты нужны всем, а хорошие пилоты тем более. А ведь дикарь, надо признать, был хорош в этом, чего уж теперь.

После того, как по-дурацки погиб Пилс, папаша рвёт и мечет. Это тоже доподлинно известно. Дон Вега не успокоится, пока не найдёт обидчика. Но дикарь, вместо того чтобы отсидеться в самом безопасном месте Империи, отправился во фронтир, где его достать легче лёгкого. Но это на взгляд самой Ори, на деле же вышло, что такого не только она, но и сам дон Вега не ожидал. Ну какой нормальный человек будет прятаться там, где его найти проще всего? Однако сработало. Этот проныра блестяще подтвердил сразу две специальности и, что ещё удивительней всего, нашёл работу. В Ды-Ыре, по отчётам аналитической службы, это сделать невозможно. Шахтёрские корпорации полностью контролируют систему. Однако, как выяснилось, если и контролировали, то не до конца.

Пристроился парень на свалку военных кораблей. Где и проработал около года. Видимо, удачно поработал, так как в итоге заимел свой корабль. Он и сейчас в тех местах мелькает часто и всё больше с добычей. Его там знают как удачливого капитана транспорта «Находка». Вот же гад. Все её усилия пустил в бездну. Но ничего. Империя перекрыла только центральные миры, а во фронтире эленте появляться не запрещено. Ори готова ждать сколько угодно, но дождётся этого мерзавца, и вот тогда…

– Госпожа капитан! На подскане что-то странное! – Голос пилота оторвал Ори от размышлений.

– Что ты мямлишь, недотёпа! Учись чётко и ясно формулировать доклад! В чём заключается странность? Местная богиня Елазна явила свой лик?

– Простите, госпожа. Только что активировался портал.

– И что?! Рожай уже!

– Я не знаю, как объяснить.

Ори сделала глубокий вдох, беря своё раздражение под контроль. Негоже капитану так себя вести.

– Успокойся, милая. Давай по порядку. Что тебе показалось странным?

– Понимаете, госпожа, – начала объяснять ситуацию молоденькая девушка пилот, она была совсем юной, ещё и двадцати пяти циклов не прожила, – сам факт того, что портал сработал, вызывает недоумение.

– Поясни.

– Когда конвой, в составе которого мы двигаемся, подошёл к порталу, кроме нас в системе никого не было.

– Ты хочешь сказать, что никто не смог бы пройти вслед за нами, чтобы сойти со струны прямо сейчас?

– Именно!

– Действительно странно. А на подскане что?

– На подскане вообще всё непонятно. Там странные сигнатуры, я таких ещё не встречала.

– Ты ещё много чего не встречала. Включай тактическую схему. Посмотрим, кто там у нас.

Но пришлось признать, что растерянность пилота вполне закономерна. На схеме чётко высвечивалось пять сигнатур. Удивительно было ещё и то, как они появились. Отмотав запись немного назад, Ори поразилась. Неизвестные корабли появились с интервалом пятнадцать секунд каждый. В Содружестве, в целях безопасности движения, этот интервал был установлен на отметке в двадцать минут. Это было сделано для того, чтобы исключить столкновения. Мало ли кто замешкался или какая неисправность не даёт запустить маршевый двигатель. Так вот за двадцать минут любой корабль выйдет из опасной зоны, даже двигаясь по инерции, которая сообщается сошедшему со струны кораблю по умолчанию. А тут пятнадцать секунд. Считай, что одновременно. Чуть больше минуты и флот уже в сборе. Поразительная выучка и точность в расчётах.

Но самым примечательным были сами корабли, только что вывалившиеся из гипера. Всего их было пять. Один, самый большой, который появился последним, имел сигнатуру по характеристикам равную линкору. Но разгонялся так, что и самый современный линейный крейсер повторить бы такого не смог даже на форсаже. От этой сигнатуры веяло неимоверной мощью. Сигнатуры остальных были идентичны до мелочей. Значит, корабли однотипные. По характеристикам похожи на крейсерские, но скорость разгона снова поражала. Не каждый фрегат может такой похвастать. Курс этого явно единого подразделения лежал на перехват конвоя. Не нужно быть гением, чтобы это понять. Расчёты ИскИна показывали, что столкновение произойдет через полтора часа. А судя по тому, как нагло и прямолинейно действовали неизвестные, они уверены в том, что охрана конвоя им не помеха.

– Внимание по кораблю, – подключилась Ори к общесудовой связи. – Боевая тревога. Корабль к бою приготовить. Пилот, связь со старшим конвоя, БЫСТРО!

– Связь установлена.

Лицо старшего конвоя было обеспокоенным. Это был пожилой эленте. Ошибка природы. Но человек опытный.

– Слушаю вас, леди Ре Ори. Только давайте быстро. У меня, знаете ли, сейчас много дел.

– Вы забываетесь, капитан. Я ведь могу вам испортить послужной список. Перед вами представитель уважаемого клана.