Просто хотелось без приключений и быстро добраться до дома. (Илюха даже сам не заметил, как Гайра начала ассоциироваться с домом.) Почти так и получилось. Клан «Грешники» был очень уважаем в пиратской среде, поэтому все, кто встретился на пути, а таких встреч оказалось достаточное количество, почтительно уступали дорогу. Парень уже начал думать, что так и доберётся, без проблем, но как обычно, именно в этот момент госпоже Фортуне снова стало скучно. Вот и подбросила она для развлечения большой пиратский флот, который, как выяснилось, готовил нападение на Гайру. Как ещё на Земле привязалась эта взбалмошная дамочка, так и не хочет отставать. Видимо, боится, что обратной дороги без Илюхи не найдёт. Вот и мельтишит неподалеку, развлекаясь, чтобы нескучно было.

Расположилось всё это отребье перед гиперпорталом. Вообще-то «Грешники» работали в другом регионе, и появление кораблей этого клана удивило командование сводного флота. Но Илья (который на голографических мониторах связи выглядел, как недавно отправленный в «свободный» полёт пиратский капитан захваченного транспорта) объяснил это тем, что, мол, мимо проходили по неотложным делам и случайно узнали о готовящемся веселье. А посему решили присоединиться к потехе. Как ни странно, простенькая отмазка прокатила, и все три корабля были приняты во флот. Фрегатом управляла Эйла, а в ложементе эсминца сидела Беррана. Все силы уже были в сборе и сил этих в наличии имелось очень и очень немало. Оставалось только пройти через портал. Что и начало происходить часа через четыре.

Надо отдать должное, пираты подготовились на этот раз основательно. Флот собрали изрядный. Одних только линейных крейсеров было тридцать единиц. Это серьёзная сила. Десять РЭБ крейсеров также являлись хорошим подспорьем в этой заявке на победу. Ну, а эсминцев и фрегатов разнокалиберных было просто много. К тому же имелось четыре вспомогательных крейсера технической поддержки, которые должны были дистанционно, с безопасной дистанции, производить дополнительную накачку щитов, основной ударной группы.

Стратегия боя сводилась к следующему. Ударная группа, при поддержке вспомогательных крейсеров, должна была проникнуть в систему первой и связать защитников боем, пока подтянется основной флот. Далее, как только все будут в сборе, начнут работать РЭБ крейсера, ну и мелочь подключится. Как говорится, простенько, но со вкусом. Такой серьёзный флот в системе не ждут, ведь наблюдателя, который караулил вход с другой стороны, аккуратно сняли. Были во флоте пару невидимок для таких случаев. Короче, нападение должно стать сюрпризом. Пока защитники соберутся и смогут дать отпор, пройдёт много времени, а потом уже и поздно будет, им просто не дадут стартовать со станций.

Землянин все время перехода в гипере ломал голову над тем, как помочь осаждённым. Даже «Находке», нафаршированной мощнейшим современным оборудованием, не выстоять против такого количества врагов. И пяти минут не продержится. Так толком ничего не придумав, решил действовать по ситуации, поставив для себя несколько задач, которые нужно решить в процессе битвы за Гайру. Задача первая, обезвредить РЭБ противника. Задача вторая, помножить на ноль вспомогательные крейсера. А дальше будет видно. Если он начнёт резвиться, как лиса в курятнике, в тылу супостата, то это по-любому обратит на себя внимание и отвлечёт командира ударной группы. А пока суть да дело, и защитники подтянутся. Вот такой немудреный план созрел в голове.

Главный координатор пиратского флота оказался грамотным мужиком. Всё разыграл как по нотам. Скорее всего, основательно готовились и долго репетировали. Он с ходу смог навязать свои правила игры защитникам, тесня их без видимых усилий. Сводный флот не спеша, медленным, но уверенным темпом продвигался к станциям, практически не неся потерь. Так бы и захватили систему, не случись в расчётах неучтённый фактор в виде «Находки», которая, никем не остановленная, подошла к плотной группе РЭБ крейсеров на оптимальную дистанцию и начала отстрел оных, как в тире. Крейсера лопались один за другим, как мыльные пузыри. Рилла и Милла показали себя во всей красе. Система РЭБ и одноимённые дроны не оставили шанса даже пожаловаться комндованию флота на это вопиющее безобразие. Пока до координатора дошло, что что-то пошло не так, Илья успел закончить с вражеской РЭБ и теперь отстреливал вспомогательные крейсера. Впрочем, они тоже быстро закончились. В данный момент он полностью соответствовал своему позывному. Сравнение с хитрой лисой, забравшейся в курятник, было идеальным.

Оставшись без поддержки, ударная группа сразу стала нести потери, пока не критические, но тем не менее болезненные. Координатор принимает решение продолжить атаку, а для наказания предателя снаряжает разнокалиберный флот из мелочи. Оставив минимум для прикрытия своего тыла. Илья не стал геройствовать, а сразу же навострил лыжи, растягивая погоню. Но делал это через большую кучу столпившихся пиратских транспортов, которые сообразительный и запасливый супостат привёл с собой в немалом количестве. Надо же на чём-то добряки вывозить. Естественно, что захваченные в системе транспорты для этой цели тоже планировалось использовать, однако и свои не помешают. Как говорится, чем больше, тем лучше. Запас ведь, как водится, карман не тянет.

В общем, землянин и по этим парням прошёлся, оставляя в кильватере одни обломки. Бер с Эйлой держались в сторонке, иногда по команде вступая в бой. В поддержку был направлен Риго на «Леденце». Да им особо ничего и не угрожало, ведь действовали они в зоне влияния рейдера. Зато Милла была в ударе. Новейшая РЭБ могла держать до десяти целей под контролем, но девчонка делала гораздо больше. Она не старалась держать контроль перманентно, а просто сбивала системы наведения с толку, потом бросала цель и бралась за следующую. Пока ослеплённая система пыталась проморгаться и вновь начинала делать захват, Милла уже снова успевала к ней вернуться и заново ослепить. Таким образом она просто не давала всем находившимся на оптимальной дистанции вести огонь, сбивая прицелы сразу нескольким десяткам мелких кораблей, а другие ещё не подтянулись. Просто избиение ясельной группы. Наконец координатор разозлился и выделил пять линейных крейсеров в поддержку мелочи, однако натиск был сбит. Наступление стало замедляться, а защитники, наоборот, активизировались и всё уверенней стали огрызаться. Короче, где-то еще через час координатор пиратов понял, что всё пошло коту под хвост, а гоняться за шустрым транспортом только время зря терять. Победить-то он ещё мог, но вот какой ценой? Захватить систему и лишиться при этом почти всего флота, сомнительная победа. Особенно если учитывать, что обескровленного собрата сразу же попытаются схарчить конкурирующие кланы. В связи с этим он принял единственно верное решение, свернуть баталию и убраться восвояси, не забыв перед этим связаться с Илюхой и высказать ему всё, что он думает о клане «Грешники». А также пригрозил, что в ближайшее время будет собран совет кланов, на котором будет рассмотрен вопрос о вероломном предательстве.

Илья тоже не остался в долгу. Он в красках расписал, где его якобы любимый патрон дон Вега видел все их кланы вместе с советом и в какой позе имел их всех скопом и по отдельности. Короче, я ваш дом труба шатал!!! Скорее всего, в ближайшее время этому дону будет не до поисков Илюхи. Что было очень даже хорошо. А дальше было разбирательство с защитниками. Парню пришлось доказывать, что он не верблюд, а очень даже свой. Но, слава богу, разобрались. С большим трудом, не без помощи Громозеки, удалось отвертеться от лишней славы и не поднимать шумиху в местных СМИ. А то все труды по стравливанию «Грешников» с другими пиратскими картелями чуть не пошли насмарку. Эйри Бошу, конечно, расстроился, ведь это могло быть отличной рекламой их общему предприятию, однако горевал не очень долго. Работы было много, так что ерундой заниматься было просто некогда, хотя и поныл маленько, в своей обычной манере сетуя на излишнюю скромность своего партнёра, не без этого. Хорошо то, что хорошо кончается.