улыбнулась и повела плечом. – О мече ты говорила с ней, но спасла уже меня, а не ее.

– Хочешь сказать, что нас кто-то подслушал и рассказал все тебе? Но этого просто не могло быть! Помогая той несчастной я внимательно смотрела, чтобы рядом никто не ошивался.

– Правильно. Но кто же обращает внимание на птиц? – Усмехнулась нирфеатка.

Я удивленно на нее уставилась и вдруг вспомнила странную ворону, что крутилась поблизости, не желая улетать.

– Хочешь сказать, для тебя птицы шпионят?! – усомнилась я в правдивости ее слов.

– Амира, я меняю тела, как перчатки. Мне нет разницы, в кого вселяться. Животные и птицы, правда, крайний случай. Предпочитаю я все же людей. Но подслушала я ваш разговор, находясь в теле вороны.

Я замолчала, переваривая информацию, и тут мне вспомнился единственный поцелуй с Финбаром, от которого меня едва не стошнило. Даже наш сегодняшний – в хижине Кафизы, несмотря ни на что, был прежним, разжигающим в венах огонь. А тот… Как будто я целовалась с трупом!

– Только не говори, что ты и в драклорда смогла вселиться! – выдохнула я в ужасе. – Это ведь ты отправила меня в «холодную», так?

– Тень, ты до сих пор не поняла, я не только могу вселяться в тела, но и принимать чужой облик. Да, это была я. Такой удачный момент я не могла упустить. Неизвестно, когда в следующий раз Финбар Фрост покинул бы замок, уникальное стечение обстоятельств. Глупо было это не использовать.

– Финбара не было в Ронг-Холле?! – удивилась я искренне.

– Ага. Я увидела из окна, как дракон улетел посреди ночи. Выяснила, что вернется он нескоро, и решила не упускать такую возможность. Нужно же было тебя простимулировать, а то ты стала отбиваться от рук и чересчур сблизилась с драклордом.

– Какая же ты дрянь!

– Может, и так. Но главное, я добилась цели. Заметь, это было нелегко. Вселиться в драклорда я не могла, так что для достоверности потребовалось мужское тело, иначе бы меня раскусили. Хорошо, что попался подходящий стражник. Я воспользовалась им и накинула поверх личину драклорда. Север знал об отлучке сюзерена, потому так удивился, увидев меня в твоей спальне утром. Я едва не прокололась, но обошлось. Оценила всю гениальность моего замысла?

– Очень плохо. На драклорда было совсем не похоже. Особенно поцелуй не удался, – заметила я и брезгливо скривилась.

– Ну, прости! К тому моменту у бедняги не выдержало сердце, и он умер. Знаешь, как неудобно прятать тело, когда под дверью стоит стража.

– Умер?! – Я похолодела.

– К сожалению, есть такая проблема. Не все способны пережить мое вселение. А если точнее, никто. Дольше всех продержалась эта девушка, но и она уже мертва.

– Выходит, ты убила несчастную, что сидела в клетке?

Глядя на вполне себе живую и здоровую пособницу, в это не верилось.

Драконы, волшебные мечи, говорящие коты с цветами вместо нормальной шерсти, какие-то монстры и существа, занимающие чужие тела. Сумасшедший мир!

– Не жалей ее слишком сильно. Она того не заслуживает. Это тело принадлежало настоящей злодейке и убийце, да к тому же еще и двинутой на всю голову. Ее ненаглядный Линн был третьим по счету мужчиной, которого она прикончила. Придумала себе, что он нирф, и покарала с особой жестокостью, а затем задушила.

– Откуда ты все это знаешь?!

– Из ее головы, конечно. О, знала бы ты, какие изощренные мысли, скрывает эта милая головка, пришла бы в ужас. – Иль Сана постучала по своему виску пальцем. – Даже удивительно, что она не стала нирфеаткой с такой-то фантазией. Напротив, считала, что борется со злом во имя Дракона Прародителя.

– Кошмар… – выдохнула я.

Одно непонятно: почему, обладая такими способностями, Иль Сана возилась со мной. Не проще ли было вселиться в меня еще при первой встрече и сходить за мечом, узнав из моей головы, где он спрятан. Тогда Остужающий уже был бы в руках у Нирфеи.

Иль Сана тем временем продолжала делиться подробностями:

– Зато ее тело идеально мне подошло. Видишь, ношу до сих пор как основное. А хочешь, открою маленькую тайну? – Иль Сана подсела ближе и обняла меня за плечи. – Мы же подружки. Подружки ведь, да? – Она обхватила мою голову руками и повернула к себе, заглянув в глаза. А я по-прежнему не могла ничего сделать…

– Угу. Таких друзей бы в музей! – пробормотала я, не отводя взгляда, но нирфеатка не поняла иронии, или сделала вид, что не поняла.

Она только вздохнула и призналась:

– Эх! Я несовершенна, представляешь?

– Какая самокритика! – сыронизировала я. – И в чем же это заключается?

– Я не во всех могу вселяться. Не смогу вселиться в драклорда, по понятным причинам. И в его советника Севера тоже. И в Ниисару. И даже в Кирьяну из аптеки или в Ланку не получится. И в тебя тоже никак.

– А хвасталась, что меняешь тела как перчатки, – фыркнула я, внутренне обрадовавшись, что не стану очередным носителем паразита.

А то мне показалось, что эта гадина только что попыталась со мной проделать что-то подобное.

– Зато я могла бы вселиться в Карифу на раз, или в Конора. Амира, есть люди, с которыми это получается запросто, их аура для меня открыта. Их немало. Или вот тебе задачка посложнее: если довести человека до ручки, заставить его совершить преступление, тогда его тоже можно будет использовать с легкостью.

– Тебе годятся только злодеи? Серьезно? – Я даже рассмеялась от такого банального условия. – А ведь я тебе так сильно сочувствовала там – в борделе. И все зря. Надеюсь, Аурель как следует с тобой поразвлекся! – Не сдержавшись, я откровенно заржала.

Моя реакция задела нирфеатку.

– Считаешь, это смешно? – Насупилась она.

– Ну да! – Я продолжала хохотать.

Кажется, меня накрыла истерика.

– Жаль, ты не поддаешься влиянию, а то я бы тебя проучила! А насчет Ауреля не беспокойся. Он свое получил. Я вселялась в каждого из них по очереди, заставляя делать все, что мне заблагорассудится. Они оба были достаточно жестоки друг с другом.

– Поэтому его нашли в сточной канаве?

– Угу. Носитель погибает далеко не сразу, чтобы ты знала. Обычно через какое-то время после того, как я покину тело. Разум не выдерживает, а затем сердце. Так что Аурель вышел из борделя едва живым, но очень довольным. Он ни на что не жаловался и умер по пути домой. Не без моей помощи, конечно же. Его сопровождающие испугались и выбросили тело в сточную канаву, а я вернулась. Знаешь, хотела бы я что-то такое разыграть с тобой и Финбаром. Жаль, это невозможно.