– Этим летом я собиралась начать подыскивать для насдом в Марине, – добавила она.

Но теперь, если, упаси Боже, Сэма не будет, она не знала,что делать дальше. Возможно, уедет куда-нибудь еще, чтобы не будитьвоспоминания.

– Вас и ваших детей ждут большие перемены вжизни, – сказал он, имея в виду переезд в дом значительно меньшихразмеров. – Как, по-вашему, они отнесутся к этому?

– Испугаются. Рассердятся. Расстроятся. Взволнуются.Они будут переживать то же самое, что и все дети при переезде. Нам всем будетстрашновато. Но возможно, все еще будет хорошо, – сказала она.

При условии, что с ней по-прежнему будут трое детей, а недвое. Сейчас она только об этом и могла думать.

Разговор мало-помалу прекратился, но даже молчать в компаниидруг друга им было легко. Заметив, что она задремала, Тед около трех часов ночина цыпочках вышел из комнаты. После этого ему удалось часа два поспать, лежа наполу в своей комнате. На двух имевшихся в ней кроватях спали двое его соседейпо комнате, но к тому времени Теду было все равно, где спать. Рик всегдаговорил, что он мог бы спать даже стоя. Бывали случаи, когда дело почтидоходило до такого.

В пять часов утра его разбудил командир команды «СУОТ». Тедпроснулся немедленно. Двое его соседей уже были на ногах и выходили из комнаты.Он умылся, почистил зубы, пригладил волосы. Командир команды «СУОТ» спросил, нехочет ли он поехать вместе с ними, но Тед ответил, что поедет следом, чтобы непутаться у них под ногами.

Проходя по коридору мимо комнаты Фернанды, он увидел, чтоона проснулась и ходит из угла в угол. Заметив его, она подошла к двери иостановилась, глядя на него. Ее глаза умоляли взять ее с собой, и он осторожностиснул рукой ее плечо, встретившись с ней взглядом. Он знал все, о чем онадумает – по крайней мере ему так казалось, – и ему очень хотелось приободритьее. Но ничего обещать он не мог. Они сделают все, что в их силах, для нее и дляСэма. Ему очень не хотелось оставлять ее, но он понимал, что так надо. Скорорассвет.

– Желаю удачи, – сказала она, отводя от негоглаза. Ей отчаянно хотелось поехать с ним вместе. Хотелось быть по возможностиближе к Сэму.

– Все будет в порядке, Фернанда. Я сообщу вам по радио,как только мы его освободим.

Она даже говорить не могла, а лишь кивнула и сталанаблюдать, как он садится в машину и уезжает по дороге, направляясь к ее сыну.

Именно в этот момент четверо его бойцов медленно спускалисьпо отвесной скале за домом на веревках. Они были одеты во все черное, словноночные грабители. Лица их были закрашены черным, а оружие привязано к телуремнями.

Тед остановил машину за четверть мили до поворота к дому испрятал ее среди деревьев. Он молча прошел в темноте мимо наблюдателей,затаившихся в кустах, направляясь к наблюдательному пункту, который устроиладля них команда «СУОТ». Тед окинул взглядом вооруженных и полностьюэкипированных мужчин. На наблюдательном пункте, кроме него, находились еще пятьчеловек. Он надел бронежилет и наушники, чтобы слышать сообщения, поступающие вмашину, обеспечивающую радиосвязь.

Прислушиваясь к их разговорам, он вглядывался в темноту.Неожиданно он услышал за спиной шорох, и на наблюдательный пункт проскользнулодин из наблюдателей в бронезащитных доспехах и камуфляже. Он оглянулся, чтобыпосмотреть, его ли это человек или один из сотрудников Рика, и с удивлениемзаметил, что это женщина. Он не сразу узнал ее. Это была Фернанда вобмундировании одного из наблюдателей. Она решила все-таки действоватьсамостоятельно и, убедив кого-то, что она из местной полиции, получилаобмундирование. Она молниеносно надела все на себя. И явилась к нему на опаснуюпередовую линию, то есть туда, где ей не следовало находиться. Он чуть было неустроил скандал и не отправил ее назад. Однако было уже поздно, операцияначалась, и он знал, как отчаянно хочется ей быть здесь, когда они вызволятСэма – если, конечно, вызволят. Он сердито взглянул на нее и неодобрительнопокачал головой, но потом, не сказав ни слова, сменил гнев на милость, не всилах упрекать ее за этот поступок. Она присела на корточки рядом с ним, и онимолча, держась за руки, стали ждать того момента, когда его люди вернут Сэмаего мамочке.

В то утро Питер проспал с Сэмом до пяти часов, потом, словноподчиняясь какому-то глубоко скрытому первобытному инстинкту, открыл глаза иосторожно пошевелился. Сэм, положив голову ему на плечо, все еще спал рядом сним. Та же необъяснимая интуиция подсказала, чтобы он развязал Сэму руки иноги. Его так и держали связанным, чтобы не смог убежать. Сэм привык к этому, аза последнюю неделю даже смирился со своим положением. Он понял, что можетдоверять Питеру больше, чем остальным. И когда Питер развязывал узлы, Сэмповернулся к нему и прошептал одно слово: «мама».

Питер улыбнулся ему, встал с кровати и остановился у окна.На улице все еще было темно, но небо стало уже не чернильно-черным, атемно-серым. Он знал, что скоро из-за холма начнет подниматься солнце. Еще одиндень. Бесконечные часы ожидания. Он знал, что они намерены позвонить Фернанде иубить мальчика, если она не приготовила для них денег. Они убьют мальчика незадумываясь, если догадаются, что он сделал. Но ему уже было все равно. Онобменял свою жизнь на жизнь Сэма. Если бы он смог убежать вместе с ним, этобыло бы большой удачей, но он не рассчитывал, что такое случится. Убегая смальчиком, ему пришлось бы существенно сбавить скорость, а это подвергло быСэма еще большему риску.

Все еще стоя у окна, он вдруг услышал какой-то легкий шорох,как будто на дереве пошевелилась, просыпаясь, какая-то птичка, потом сверхускатился камешек и с глухим звуком упал в грязь. Питер взглянул вверх и заметилкакое-то движение. Он отвел глаза, потом взглянул снова: три черные фигурыскользили вниз на черных веревках с отвесной скалы, к которой почти примыкалазадняя стена дома. Ничто не оповестило об их прибытии, однако он знал, что онипришли, и сердце его бешено колотилось. Он бесшумно открыл окно и, вглядываясьв темноту, стал наблюдать, как они снижаются, пока они не скрылись из виду.Закрыв рукой рот Сэма, чтобы тот не вскрикнул от неожиданности, он сталосторожно трясти его за плечо, пока мальчик не открыл глаза. Как только Сэмвзглянул на него, Питер приложил к губам палец и жестом указал на окно.

Мальчик не понимал, что происходит, но знал, что Питер хочетпомочь ему. Он замер, лежа на постели, и почувствовал, что Питер развязал его ичто впервые за много дней он может свободно двигать руками и ногами. Какое-товремя ни тот ни другой не шевелились, потом Питер снова подошел к окну. Сначалаон ничего не увидел, потом заметил, что люди притаились на корточках в темнотев десяти футах от дома. Рука в черной перчатке сделала манящий жест, и Питер,бросившись к Сэму, взял его на руки. Он боялся открыть окно пошире, поэтомупротиснул его сквозь узкую щель.

Он знал, что мальчику придется упасть на землю: былоневысоко, но руки и ноги у ребенка онемели. Все еще держа его в руках, онвзглянул на ребенка в последний раз. Их взгляды встретились и на мгновениезадержались друг на друге, потом он опустил его на окно и указал направление, аСэм, приземлившись, пополз на четвереньках в кусты. Потом он исчез из полязрения Питера, а черная рука, поднявшись, снова сделала манящий жест. Онпомедлил мгновение, глядя на нее, и тут услышал в доме какой-то звук. Онпокачал головой, закрыл окно и снова лег на кровать. Он не хотел рисковатьжизнью Сэма.