– Если бы у нее были деньги, она бы уже к этому временизаплатила выкуп. Возможно, Эдисон ошибся, – хрипло сказал Питер.

Все впервые услышали от него это имя.

– Что, черт возьми, тебе известно? – спросилУотерс.

Он повернулся и, окинув взглядом подъездную дорожку, нанесколько шагов отошел от дома. Старк побежал за ним следом, но они ничего неувидели. К этому времени бойцы, с которыми был Сэм, преодолели уже половинурасстояния по подъездной дорожке. Рик, заметив их, повернулся и жестом указална них Теду. Почти в тот же момент он увидел, как из дома появились КарлтонУотерс и Малькольм Старк и начали стрелять в его людей. Сэма передавали из рукв руки, словно эстафетную палочку, а Старк и Уотерс продолжали стрелять повсему, что попадалось на глаза.

Фернанда к этому времени открыла глаза и вместе с Тедомпристально вглядывалась в то, что происходит на дорожке. Она заметила, как одиниз людей Рика, тщательно прицелившись в Уотерса, выстрелил и как тот рухнул наземлю, словно поваленное дерево. Он остался лежать ничком, а Старк под градомпуль бросился в дом.

– Они убили Карла! – завопил он и повернулся кПитеру, все еще держа в руке автомат. – Сукин сын! Это ты его убил! –крикнул Старк и дал автоматную очередь по Питеру. Питер едва успел взглянуть нанего, как пули насквозь прошили его тело и он упал к ногам Джима Фри.

– Что будем делать? – спросил Джим Фри у Старка.

– Смываться отсюда ко всем чертям, если сможем.

Они уже знали, что кусты по обеим сторонам дорожкипредставляют собой непроходимые заросли, а позади дома – неприступная скала.

Для подъема на нее у них не было специального снаряжения,так что оставалась единственная возможность: бежать через передний вход вдольподъездной дорожки, на которой к тому времени валялись тела не только Карла, нои людей, которых он и Старк успели застрелить. Между фасадом дома и началомдорожки лежали три трупа, которые видел Сэм, находясь на руках бойца, бежавшеговдоль дорожки, словно игрок в бейсбол, устремившийся в зону защиты. Только онбежал еще быстрее и неожиданно оказался в двух шагах от Теда и Фернанды. Первыелучи солнца упали на дорожку, и они увидели Сэма. Фернанда всхлипнула, увидевего, протянула навстречу руки, и он оказался в ее объятиях, а все вокругпрослезились, глядя на эту картину. Глаза у него были широко раскрыты, он былдо смерти напуган и испачкан в грязи.

– Мамочка! Мамочка! – кричал он, а она не моглапроизнести ни звука.

Она лишь прижала его к груди, и оба они упали на землю. Онидолго лежали в объятиях друг друга, потом Тед осторожно поднял их обоих и,объясняясь жестами, попросил кого-то из людей увести их. У него и Рика, как и удругих офицеров, наблюдавших эту встречу, по щекам текли слезы. Тут подошел,чтобы помочь им, один из санитаров. Он нес Сэма в поджидавшую машину «скоройпомощи», а Фернанда бежала рядом с ним, держа Сэма за руку. Его увезли вместную больницу, чтобы проверить, всели с ним в порядке.

– Ну, кто у нас там остался в доме? – спросил Теду Рика, утирая слезы тыльной стороной ладони.

– Трое, если не ошибаюсь. Уотерс убит. Остаются Моргани еще двое. Хотя не думаю, что Морган до сих пор жив... значит, остаютсядвое... – сказал Рик.

Моргана неизбежно должны были убить, обнаружив, что Сэмисчез, тем более после того, как сразили Уотерса. Они видели, как Старк сновабросился в дом, но знали также, что ему некуда скрыться. У них был приказ вестиогонь на поражение, не щадя никого, кроме Моргана, если тот еще будет жив.

Подошли стрелки и снайперы, а также человек из команды«СУОТ» с мегафоном. Он приказал похитителям выходить с поднятыми руками.Никакого ответа не последовало, и никто не появился на подъездной дорожке.После этого не прошло и двух минут, как к дому направилось около сорокачеловек, вооруженных бомбами со слезоточивым газом, карабинами, автоматами иособыми приспособлениями, которые при взрыве ослепляли противника ярким светом,оглушали грохотом, дезориентируя в пространстве, и разбрасывали мелкие камешки,которые, падая повсюду, жалили, словно пчелы.

Уезжая с Сэмом в санитарной машине, Фернанда слышала в домеоглушительный грохот. Она увидела Теда, который стоял вместе с Риком на дороге,одетый в бронежилет, и разговаривал с кем-то по радиосвязи. Он не видел, какона уезжала.

От одного из сотрудников ФБР в мотеле Фернанда слышала, чтоосада дома длилась менее получаса. Старк, раненный в руку, вышел первым,задыхаясь от слезоточивого газа. Следом за ним вышел Джим Фри. Как ей потомрассказывали, он дрожал с головы до ног и повизгивал, словно поросенок. Онибыли сразу же отправлены в камеру предварительного заключения, а потом занарушение условий освобождения возвращены в тюрьму, где им предстоялонаходиться в ожидании суда. Потом их будут судить за похищение Сэма, а также заубийство двух офицеров полиции и сотрудника ФБР, которого они застрелили вовремя осады, а также еще четверых людей, убитых ими во время похищения Сэма.

Тело Питера Моргана было найдено, как только они вошли вдом. Рик и Тед видели, как его уносили. Они осмотрели комнату, в которойсодержался в плену Сэм, и окно, сквозь которое высадил его Питер, помогаямальчику бежать. Все, что им было нужно, находилось на месте: фургончик,оружие, боеприпасы. Дом был арендован на имя Питера. И Тед знал по именам всехтрех преступников. О смерти Карлтона Уотерса никто не горевал. Он пробыл наволе всего чуть более двух месяцев. Как и Питер. Две напрасно прожитые жизни.

Тед и Рик потеряли в тот день троих хороших людей, как икоманда «СУОТ», не считая четверых убитых в Сан-Франциско, когда похищали Сэма.Фри и Старк никогда больше не выйдут на свободу. Тед надеялся, что им вынесутсмертный приговор. Суд, даже если он состоится, будет простой формальностью.Если бы они признали свою вину, это было бы проще для всех, но Тед знал, чтоони едва ли это сделают. Они будут тянуть время, подавать бесчисленные прошенияо помиловании для того лишь, чтобы прожить лишний день в тюрьме.

Рик и Тед покинули место преступления вскоре после полудня.Приезжали и уезжали санитарные машины, увезли тела погибших бойцов и сотрудникаФБР, делались снимки, перевязывались раны – словом, это место выглядело какзона вооруженного конфликта.

Испуганные соседи, которых на рассвете разбудили автоматныеочереди, толпились на улице, стараясь разглядеть, что происходит, и требуяразъяснений. Полиция старалась успокоить каждого и ликвидировать образовавшийсяна улице затор в дорожном движении.

Тед, который выглядел очень усталым, вернулся в мотель инаправился в комнату Фернанды и Сэма. Они только что вернулись из больницы, и,как ни странно, с мальчиком было все в порядке. Ему еще предстояло ответить намножество вопросов, но Тед сначала хотел убедиться, что мальчик в состоянии наних отвечать. Когда Тед увидел его, Сэм лежал в объятиях матери и улыбался ей. Рядомс ним стояла тарелка с огромным гамбургером, и он смотрел телевизор.