Всего на мгновение, на короткий миг. Его светящиеся глаза погасли, и в них я увидел человеческую благодарность.

Направленный взрыв положил всех на пол ударной волной! Черный дым, новые осколки мрамора полетели в разные стороны… Истлевающие останки королевского солдата также разбросало по углам зала.

– А-а-х-х, – сдерживал Стандал боль, прикрывая лицо. Его тело покрылось сажей, а некоторые части загорелись.

– ХА! – налетела на него Лю, нанося удар в бок!

– Ра! – сразу подключился я, поцарапав ему руки, но не сломав их.

Рыцарь сделал замах мечом, светлый в ответ наугад вскинул ладони, посылая волну света. Великан отлетел назад, врезавшись в стену.

– Ха-ха-ха! – Шут, сделав сальто, прыгнул сзади, втыкая осколок прямо в шарнир на руке божественного противника.

Еще есть время, подаренное смертью Солдатика! Посылаю мысль Любовнице, и мы вновь нападаем единым тандемом, но в этот раз я вижу, как от Рыцаря, что поднялся на ноги, начинает исходит странная энергия.

"Сейчас будет еще фокус!" – сразу сообразила Нова.

– По моей команде врассыпную! Р-р-р-р! – луч прожигает мою руку насквозь, ошметки плоти окрашивают алым белый мрамор.

– Я рыцарь! И я всегда буду служить, подняв меч в её честь!

Палаш забурлил эссенцией, накладывавшейся слой за слоем. И, когда эта мощь начала раскалывать клинок, Рыцарь взмахнул лезвием, отправив в бога волну сокрушающей силы!

– Назад! – скомандовал я, подхватив Лю. Шут также спрыгнул, а вот Паж...

…вновь ударил штандартом о пол. Посланная Рыцарем волна энергии уступила место мраку иллюзии.

Глава 48 Второй раунд

– Вот... – протянул мальчик колечко восседающей на троне.

– Это украшение для меня? – продолжала играть Алька, не понимая, насколько серьезен сейчас Стандал.

– Э-это... – неожиданно ладони юнца вспотели. – Это мои ч-чувства...

– Оу... – погасла улыбка ведьмочки, и ускользающие слова закружились в голове.

Долгая пауза была красноречивее любых слов.

– Я противен тебе? – наблюдал волшебник, как возлюбленная сползает с трона.

– Нет! Конечно нет! – свела брови домиком Алька, отряхивая платьице. – Ты... Ты мой друг, но мать с отцом постоянно приводят в замок новых кавалеров и никак не могут выбрать достойного. – Легкий выдох. – И я так устала от этого... Можно... Можно, мы будем просто друзьями? Пожалуйста.

Фальшивая улыбка, боль в груди.

– Конечно, – улыбнулся Стандал, пропуская вперед Альку. Его сжатый кулак смял украшение, а мысли пронзали виски наточенными лезвиями.

"Достойные? Значит, я не достоин? – пальцы покраснели от сдавливания. – Но ничего, я покажу ей, как сильно я люблю её, я стану достойным, и её семья выберет меня! Наша судьба – быть вместе".

* * *

Волна энергии врезалась в кукольного бога!

– А-а-а-а-а! – рассекающая дуга столкнулась с худым телом, перерезав тунику и оставив отмену. Мощь этой атаки разошлась волной, проделав ровную вертикальную дыру в стене.

Казалось, такое сломит любого, но вот опять Стандал выдержал полученный урон. Как у Последователей со шрамами на глазах, в тех местах, где были раны на кукольном теле, начал пробиваться дополнительный свет, создавая жуткий контраст с черной кровью.

– Бога нельзя победить! – голос Стандала стал потусторонним.

А я только сейчас понял, почему свет причисляют к элементной магии. Он делает все то же самое, что делала Мелони. Да, заклинания выглядят иначе, но общий смысл... И, самое скверное, если у моей ведьмочки появился свой элементаль, которым она учится управлять, то Стандал сам сделал из себя элементаля.

В момент, когда Рыцарь согнул колени от усталости, луч света перенес бога прямо к нему. Две из трех рук на одной стороне светлого сцепились в замок, и мощный удар смял шлем Рыцаря, впечатав в стену стального защитника, моментально убив его. На мгновение я закрыл глаз. Спасибо, великан, за службу, надеюсь, Эмили дождется тебя.

Зарычав, я бросился на бога с новой силой! Его перемещения замедлились, а повреждения, нанесенные ценой жизни наших товарищей, причиняли явную боль, но вместе с этим заклинания света стали более необузданными. В одной из рук появился сплетенный хлыст, в другой копье, что полетело в Шута. Длинноногий наконец пустил в ход свои антимагические пентаграммы, хотя явно берег силы для финального рывка. И тут он был прав... Нам нужна рука, нужно затормозить прыгающего ублюдка. Его тело достаточно изранено, надо лишь схватиться покрепче и вырвать конечность, как сорняк из грядки.

Кружа в безумном ритме, я постоянно уклонялся от мелькающих вспышек. В это противостояние вклинились все, кроме молчуна, но даже так, четверо против одного, мы не получили большого преимущества над слетевшим с катушек божком. Эфир, осколки, когти, кулаки. Теряя дерево и кровь. Ярость от потери товарищей подгоняла сильнее. В какой-то момент красная пелена на мгновение взяла верх над разумом!

– Р-р-р! – стряхнул я ее. Нова быстро вернулась на место, поняв, что концентрация на регенерации важнее.

Момент, нужен один момент!

Свет пробил Любовнице грудь.

Нужен лишь миг!

Сотканный меч оставил царапину на лице Шута!

Очередное перемещение обернулось ручейком пульсирующей крови из носа Стандала. Вот оно!

Паж насылает иллюзию, мы с призрачной как таран пробиваемся через нее. Успеваю схватить светлого за лицо! И со всей силы кидаю его об пол. Новый удар штандарта снова расширяет зрачки Стандала, с криками и смехом Лю и Шут набрасываются на лежачего. Они не понимают, что происходит, и просто действуют механически, следуя моим указаниям.

– Держите! – наступаю я ногой на спину юноше.

Любовница, упав на колени, хватает охапкой несколько божьих рук, Шут прижимает голову Стандалу. Заклинания Пажа снова и снова тормозят всех, и в эти моменты разрываемый светом бог кричит, стараясь вырваться. Ну нет, сука! Не уйдешь!

Схватив ближайшую кукольную руку, начинаю тянуть её! Разум тонет в картинах прошлого, постоянно уступая место реальности. Стандал, лицо Альки, его крик, её слезы.

– Держите!!! – вою во всю глотку!

Безумие постепенно захватывает, регенерирующий пар бьет из ран, как из паровых труб. От жара воздух раскалился, но я тяну!

– Х-х-х, – чувствует бог натяжение шарниров. Слышит треск собственной руки. – Нет!

Еще немного!

Татуировки перетекают в руку, рывок!

С брызгами черной крови чертова рука отделяется! Я, упав на мраморный пол, сразу перекатываюсь – и моментально подхватываю Любовницу за талию.

– Лю! – бью её голову своим лбом, чтобы вывести из иллюзии.

– Рука?! – быстро оценивает