– Валяй, нытик! Мне плевать!

Читчай поступил именно так, как и пообещал, и в результате его старший брат был сурово наказан.

По мере взросления моего старшего сына его характер испортился. Из него вышел нервозный подросток, который презирал мать и бунтовал против отца, пусть и у него за спиной. Он не скрывал, что ненавидел свою семью. В этом доме он, по его словам, задыхался. Сидеть дома для него было жизненным тупиком. Единственное, чего он хотел – уйти.

Окончив среднюю школу, он наконец исполнил свою мечту. Он успешно сдал вступительные экзамены и поступил на факультет изящных искусств одного из бангкокских университетов. Его отец был этому безмерно рад и говорил ему, как он гордится тем, что сын прославит имя своего отца. Он предложил оплатить обучение сына в университете и позволил ему покинуть родительский дом.

Я же, напротив, отнюдь не пылала счастьем. Я до сих пор не пойму, почему отец с такой легкостью согласился отпустить нашего старшего сына из дома. Нам всем всегда было трудно получить его разрешение куда-то отлучиться. И еще я не понимала, что такого мог предложить внешний мир. Кому-то из нас его было дозволено испытать на себе, а другим нет. Г-н Сисак был полностью погружен во внешний мир, а теперь в нем же собрался жить и мой старший сын. Постепенно я замечала признаки того, что и Читчай намеревался поступить так же. Да что плохого в этом доме? Почему он кажется им тупиком?

Для меня дом – это покой, счастье и безопасность. Чего еще можно желать?

Весь мир – сцена

Когда-то на рынке Кэнг Кхоя был кинотеатр, который с виду был похож на завод по переработке риса. Это было деревянное здание с жестяной крышей и огромным вентилятором в стене для проветривания зала. Однажды я туда ходила, и это стало для меня особенно памятным событием, потому что пошла я вместе с Читчаем. Однажды в конце недели мой сын пригласил меня в кино. Сейчас мне уже не вспомнить название фильма, но помню, что мой сын искренне хотел, чтобы я пошла с ним. Он, должно быть, заметил, что его мать обожала подобные развлечения, вот и постарался доставить мне удовольствие – и это отличало его от старшего брата. В то время он только-только перешел в среднюю школу. Помню, мы шли по рынку, держась за руки, и были похожи, скорее, на брата и сестру, чем на мать и сына. Читчай совсем не стеснялся своей неграмотной матери.

Фильм был захватывающий, с закрученным сюжетом. А я уже устала от восторга, с каким всегда наблюдала за героем и героиней в течение всего лишь часа с небольшим. В фильме негодяйка вела себя в точности так, как я и ожидала: она была такой ужасной, что зрители в зале ахали, охали и недовольно гудели всякий раз, когда она появлялась на экране. Кажется, актрису звали Вияда, и если я не ошибаюсь, она завоевала приз «Золотая куколка» за роль настоящей злодейки в фильме «Законная жена»[63] за несколько лет до этого. В прессе разгорелись споры о том, не станет ли присуждение ей «Золотой куколки» негативным сигналом публике, намеком, что, мол, негодяйка может быть достойна награды за свои прегрешения. Люди говорили, что это может привести к моральной деградации общества. Тем не менее, эта актриса потом сыграла множество ролей в других фильмах – и негодяйки, и бессердечной гарпии, и соблазнительницы, и прочих омерзительных персонажей. Она никогда не раскаивалась в этом и частенько отзывалась на критику пронзительными и оглушительными раскатами хохота. На поздней стадии своей актерской карьеры она сыграла роли негодяек в мыльных операх, в том числе в сериале «Любовница: женщина, охваченная желанием», за что вся страна ее возненавидела.

А вскоре после того, как я сходила с Читчаем в кино, одна рыночная торговка сообщила мне, что наш округ стал популярным местом для киносъемок. В лесах и горах, сказала она, снимали боевики, а рядом с вокзалом и в переулочках возле рынка – мелодрамы. Другие торговки рассказали мне, что как только до них доходили слухи о приезде к нам в город съемочной группы, они закрывали свои киоски, чтобы сбегать взглянуть на артистов. Они судачили о том, какой красавчик Сонрапхонг Чаттри и как ловко он уворачивался от пуль и демонстрировал приемы боевых искусств. Они восхищались несравненной красотой Наоварат Юктанан. У нее такое лицо, уверяли они, на которое никогда не устанешь смотреть.

Наконец настал день, когда я сама отправилась на съемочную площадку. Как обычно, я пошла утром на рынок и встретила ту, кому было суждено изменить мою жизнь навсегда.

Я увидела съемочную группу, которая обустраивала площадку в центре рынка. Большинство торговок покинули свои киоски и собрались вокруг площадки, надеясь хотя бы одним глазком увидеть вблизи героя или героиню. Они сидели рядышком, и им накладывали грим. Вокруг них толпились зеваки и заговорщицки перешептывались, гадая, зачем мужчине требуется грим. Я же шла вдоль толпы к большому пикапу, обвитому множеством проводов. Вот там я и увидала Вияду – негодяйку. Она сидела на стуле и болтала с окружившими ее людьми.

Когда я увидела ее лицо, меня переполнила ярость. Я прямо-таки вся затряслась. Я всё глазела и глазела на нее, и казалось, что я была единственной, кто на нее пялился. Все остальные не спускали глаз с героя и героини. Ну и на здоровье, подумала я, но по какой-то причине не могла отвести взгляда от Вияды. И чем больше я ее разглядывала, тем сильнее разъярялась. Вы только поглядите на нее, как она довольна собой, хотя на нее почти не обращают внимания, она не выказывает ни тени раскаяния за все те ужасные и аморальные поступки, которые совершила. Ее пронзительный голос звенел у меня в ушах. Мне вспомнились все непристойности, которые она произнесла в «Любовнице: женщине, охваченной желанием». На самом деле, я вспомнила все ее фильмы: и во всех она уводила мужей от жен, бросала оскорбительные реплики, словно источавшая яд гадюка. Она воистину была негодяйка в полном смысле этого слова.

Словно приросшая к тому месту, где стояла, я продолжала буравить ее взглядом, пока ей не пришла пора играть в сцене с героем, и я стала смотреть, как они встретились на рынке. Стоило ей увидеть героя, как она набросилась на него, прижалась к нему и приблизила свое лицо к его лицу. Меня от этой сцены чуть не стошнило.

Я волей-неволей подумала, что в