Даниил сошел с террикона и остановился – как ни старался спуститься тихо, несколько камней все равно скатились с грохотом вниз. Юноша ожидал, что из здания управления выскочит охрана и откроет по нему стрельбу, но этого почему-то не случилось. Зато Данькино чувство опасности снова взвыло, так как сейчас он оказался хорошо подсвечен прожекторами: если стрелять с оптикой из темноты – не промахнешься.

Даниил открыл внутренний карман комбинезона и с тоской отметил, что зарядка аккумуляторов на нуле, так что хамелеоном воспользоваться не удастся…

Он бросил задумчиво взгляд на дорогу в город, обозначенную редкими светильниками и уходящую в ночь, и даже сделал в эту сторону первый шаг, но тут же остановился, когда в лицо ударил порыв ветра, несшего запахи города, разогретого пластика и какой-то неведомой ему опасности.

После инициации его организм словно обрел новый разум, сейчас он просто отказывался идти к дороге. Данька вздохнул и повернул к управлению шахты, он бы на месте мутантов не стал устраивать засаду в здании – для схватки лучше подойдет пустая улица, а в управлении они выстрелами разнесут все, хозяин будет ругаться…

Даниил подошел к пластиковому куполу и остановился – его чувство опасности толкнуло сердце и неожиданно затихло. Приложил ухо к двери и прислушался. Несмотря на то что плотный многослойный пластик поглощал все звуки, при желании можно было расслышать, например, зуммер потревоженных датчиков, переминание с ноги на ногу гомункулуса, звяканье оружия…

Все это сейчас слышалось за дверью. Даньку ждали. Видимо, мутантам плевать на хозяина и здание. Интересно, а на дороге они что установили – мины или штуки посерьезнее?

Данька вытащил пистолет и открыл дверь. Стрелять сквозь стены не решился, мутантов и так нелегко убить, а пуля, пробившая двойной пластик, теряет большую часть убойной силы.

Свет в коридоре был выключен, но юноше освещение не требовалось – совсем было неинтересно, кто поджидает его в темноте. Он присел и как только услышал чье-то сдерживаемое дыхание, выпустил вдоль коридора пару коротких очередей. В ответ раздался вскрик, потом падение одного тела, а чуть позже другого.

Данька откатился в сторону от двери и сделал это своевременно, из здания вырвалась лавина пуль, которую отсекла возвращаемая пружиной дверь. Юноша расслышал в этом диком треске длинные автоматные очереди, редкие пистолетные выстрелы и короткие пулеметные очереди. Мутанты экипировались на славу, оружия им бы хватило на небольшую войну.

Парень подумал о том, что будет, если в его тело попадет крупнокалиберная пулеметная пуля, и поморщился – лучше подобное не испытывать, и так ясно, что будет очень больно, хотя убить, может, и не убьет. Он вспомнил фразу, которую любил приговаривать сержант: герой только тот, кто вернулся на базу живым и невредимым, а получивший пулю есть дезертир, и неважно – ранили его или убили!

Даниил приоткрыл дверь и дал еще пару очередей на тот случай, если кто-то из гомункулусов решил подкрасться к двери. Он мог попасть только по ногам, но именно так его учили в десанте выполнять задачу.

“Никого не интересует, как ты это сделаешь, главное, чтобы вернулся живым, твое обучение слишком дорого стоит…”

Конечно, если бы он сейчас имел стандартное снаряжение десантника, то уже знал бы, сколько человек находится в здании, где они расположились и какое оружие используют, а так приходилось надеяться только на свое чутье. Оно, похоже, Даньку и в этот раз не подвело. После того как отзвучали ответные выстрелы, юноша услышал стон, похоже, ему удалось вывести из строя еще одного мутанта.

Почти тут же он услышал голос, усиленный динамиком:

– Кто тут стреляет, черт возьми! Выйди на свет, поговорим.

За спиной зажегся прожектор.

Данька узнал этот голос и рассмеялся – вот уж на эту глупость он точно не клюнет! Говорил управляющий, по чьему приказу его засунули в двенадцатый штрек. Ясно же любому идиоту, что там, где свет, место пристреляно! Голос немного помолчал, убедился, что на старый трюк никто не покупается, и продолжил:

– Мы включаем свет в коридоре, не стреляй, дай нам вынести раненых и убитых.

Вот это уже юноше показалось интересным и заманчивым. Он тут же приоткрыл дверь и выставил пистолет, готовясь при первом же шорохе нажать на курок. Если включат свет, то огонь можно вести прицельно. В коридор он выставил только руку, и попасть в нее было трудно.

Предложения о перемирии давно ни на кого не действовали. Войны уже много тысяч лет назад перестали вести джентльмены – это раньше в машины с красным крестом и во врачей не стреляли. В современных войнах их убивали в первую очередь, потому что они являлись таким же решающим фактором в любой войне, как и оружие, – слишком уж много они вытаскивали солдат с того света, используя современные лечебные средства, биопротезы и клонирование органов.

Хороший медик заставлял одного и того же воина убивать много раз, а это было дорого и неэффективно, поэтому во время новых войн в первую очередь уничтожались больницы…

Управляющий немного подождал, потом продолжил:

– Если это ты, Мак Ален, то давай выясним, что тебе нужно. Надеюсь, что мы найдем приемлемое для всех решение.

Данька усмехнулся и чуть приподнял голову, тут же раздался знакомый лающий звук автоматической пушки – в двери образовалась большая дыра, осколки пластика разлетелись в разные стороны, несколько попало в руку, остальные принял на себя комбинезон, в плотной ткани которого они и застряли, не сумев пробить ее.

Если судить по точности стрельбы, пушка была установлена на боевом роботе. Для его инфракрасного зрения темнота не имела никакого значения.

Данька взвыл от боли, откатился в сторону и, вытащив осколки из запястья зубами, зализал рану, в очередной раз вспомнив с благодарностью снежную волчицу, которая его этому научила. Пистолет он выронил, когда отдернул руку, пришлось доставать другой.

Войну с парнем вели не дилетанты. Кто-то организовал эту засаду правильно и продуманно, но он не учел только новые качества Даниила.

Мутанты с пистолетами и автоматами, боевые роботы – не многовато ли оружия для того, чтобы убить одинокого паренька?

Юноша приложил ухо к пластиковой стене, пытаясь расслышать шелест пластиковых гусениц, вряд ли боевую машину привели сюда для того, чтобы прикрыть вынос раненых гомункулусов. Она вполне могла и сама нападать, не хуже танка Второй мировой войны.

Данька находился немного в стороне от пробитой двери, два слоя многослойного пластика датчики не могли просканировать, поэтому робот пока не знал, где он, а значит, у него будет небольшое преимущество, когда тот выкатится из здания.

Как выводить такие машины из строя, юноша знал, приходилось это делать раньше, и не раз. Пирс – его учитель – был большим знатоком слабых мест таких машин, у него даже глаза начинали светиться, когда он видел подобных роботов, всегда их перехватывал, перенастраивал, и они начинали драться за него.