– А я тут при чем? Рита прищурилась:

– Не понимаешь?

– Нет, – сурово ответил Сергей, – извини, никак не врублюсь.

– Я никак не могу забеременеть от Игоря, похоже, у негоначались возрастные проблемы, – с бесцеремонностью медика заявила Рита, – оченьхочу ребенка и предлагаю тебе стать его отцом.

– Отчего ты решила, будто беда в муже, может, ты самабесплодна, мы с тобой столько лет прожили вместе, и ничего!

Рита отставила чашечку с недопитым кофе.

– Во-первых, я делала от тебя аборт. Сережа чуть не упал:

– Когда?

– Давно, на пятом курсе.

– Но почему я ничего не знаю?

– А зачем было тебе рассказывать? Мелкие дамские проблемыследует решать самой. Залетела по собственной глупости, потом стала умней,начала пить таблетки.

Сергей во все глаза глядел на Риту. Он очень любит детей иобожает Лялечку, но нет-нет да кольнет мысль, ну почему его дочь не от Риты, аот Аси? И вот сейчас выясняется, что мог быть другой ребенок.

– Выручи меня, – неожиданно прошептала Маргарита, – помоги,пожалуйста.

Через год стало ясно, детей у Риты не будет, очевидно, винойвсему тот злополучный аборт. Сергей был очень удивлен, увидев, в какое отчаяниевпала его рациональная, суховатая подруга, живущая не эмоциями, а разумом. Впервый раз он утешал рыдающую женщину и понимал, что любит только ее, всеостальные, включая и жену, просто так. Две женщины в его сердце навсегда: Ритаи Ляля.

Наконец Маргарита успокоилась, вытерла лицо платком исказала:

– Возьму ребенка в приюте. Внезапно у Сергея в головевозникла идея, и он воскликнул:

– Ритуля, скажи, вы с мужем брачный контракт заключали?

Женщина мрачно улыбнулась.

– А как же. Я настояла, чтобы иметь такой документ, кажется,мы были чуть ли не самой первой парой в России, подписавшей его, мне нехотелось в случае развода терять все.

– И что ты получишь?

– Зачем это тебе?

– Ну скажи!

– Квартиру, не ту, в которой мы живем сейчас, а другую,меньшую, трехкомнатную, но тоже хорошую, половину земельного участка наРублевке и домик для гостей, денежную сумму.

– Большую?

– Достаточно, чтобы спокойно прожить. К чему тыинтересуешься? Сергей обнял Риту.

– Ты хочешь брать ребенка из приюта? Не надо. Есть у насдевочка, моя дочь! Я разведусь с Асей, ты с Игорем, денег хватит, станем житьвместе.

– Так Ася и отдаст ребенка!

– Мы его украдем!

– Как это? – удивилась Рита.

– Просто. Аська водит Ляльку на занятия три раза в неделю вчастный садик. Приводит девочку и уходит. Я их распорядок знаю, гулять группувыводят в полдень, участок окружен забором, но между прутьями Лялька запростопролезет. Кстати, я всегда был против того, что девочку отправили в садик, ноАську не переубедить, все твердит: «Ляля должна быть в детском коллективе…» Воти украдем ее. Сделаем, допустим, так. Детей выведут на прогулку, ты войдешь натерриторию и отвлечешь воспитательницу каким-нибудь вопросом, а я протащуЛяльку между прутьями и посажу в машину.

– А дальше как? – поинтересовалась Рита.

– Ну… сделаем вид, что девочку похитили…

– Надо тщательно все продумать, – оживилась любовница.

Целый месяц ушел на подготовку. Парочка разработала, как импоказалось, идеальный план, все детали, вплоть до того, что утром назначенногодня Сергей привез к себе на квартиру розового мишку с колокольчиком, он хорошознал, что дочь не может без него спать. В полдень должна была начаться операция«Похищение». Ровно в девять, чтобы не вызывать ненужных подозрений, Сергей взялсумку и отбыл на работу.

Но человек предполагает, а господь располагает. Околоодиннадцати ему на службу позвонила Ася.

– Не надо тебе вечером ехать за Лялькой. Муж перепугался,что жена узнала об их с Ритой затее, и с неподдельным страхом спросил:

– В чем дело?

– Ляля заболела, насморк начался, мы остались дома.

Сергей повесил трубку и почувствовал, как по спине бегутструйки пота. Естественно, он мигом сообщил Рите:

– Отмена, девочка простудилась.

– Не беда, – спокойно ответила та, – перенесем на неделю.

Сережа поехал домой и с ужасом узнал… о смерти Ляли.

– Как сам не скончался, не понимаю, – бормотал он сейчас,уставившись в окно, – прямо ума лишился! Сначала даже подумал, что это мне внаказание за то, что мы с Риткой придумали… Знаешь, даже к гробу подойти несмог, издали посмотрел: ну не Лялька лежит! Чужая девочка, жуть как смерть ееизменила. Хорошо еще, что Аськин любовник, Ежи этот, все сделал, он полностьюорганизацию похорон на себя взял. Я даже благодарен ему. Сначала вызвал «Скоруюпомощь», потом перевозку. Аська в шоке, я в ступоре, Розалия Никитична вистерике.

– Ты забыл разве, что и я присутствовала?

– Да? Действительно… Плохо помню. Вот так я и потерялЛяльку… Потом Аська заболела, оно и понятно, такой шок, сам не знаю, какинфаркт не заработал!

Он замолчал и снова уставился в окно.

– Ты почему не живешь дома? – спросила я тихо.

– Не могу, – ответил Сергей, – прямо сердцепереворачивается, когда мимо комнаты Ляльки прохожу. А потом, после моего уходатуда эти заявились, Андрей и Света с дочкой Алисой. Правда, девочка вначалебыла в больнице, а когда свекровь умерла, ее выписали.

– Зачем пустил?

– А как, по-твоему, я мог воспрепятствовать? Андрей позвонили заявил: «Света станет ухаживать за мамой». Он сын Розалии Никитичны, а я кто?

– Муж Аси.

– И что? Взял и уехал.

– Между прочим, Света просто мародер!

– Господи, Вилка, – простонал Сергей, – ну о чем ты думаешь?О шмотках? Мне после смерти Ляльки ничего не надо. Покидал вещи в сумку и ушел.Все, больше туда ни ногой! Господи, так запутался! Что делать, как поступить?Риты нет… Жить с Асей? Искать другую жену? Ничего не знаю, совсем пропал.