– Сережа, неужели ты сомневаешься в моей способностипроходить сквозь стены?

– И что сообщила тебе Бабкина? – напряженно поинтересовалсямуж подруги.

Я тяжело вздохнула. Вот оно как. Не Ася, не Асенька, неАська, а… Бабкина. Видно, Сергей и впрямь решил уйти от жены. Тихая ненавистьначала заползать в мою душу. Ну почему подруге так не везет? Отчего ее обходитстороной женское счастье? Сначала вышла замуж за Андрея, билась как рыба облед, пытаясь прокормить семью, мечтала о ребенке… А когда поняла, что надеждамне сбыться, развелась. Хотела успеть родить дочку. Времени у Аськи было вобрез, все-таки после тридцати уже трудно рожать, вот и не стала особовыбирать, выскочила за Сергея. И надо же! Бывший муж моментально разбогател исделал другой бабе девочку.

Аська очень переживала, хотя старалась не подавать виду. Вконце концов, она сама была виновата в создавшейся ситуации. Ну изменил ейАндрюшка, и что? Подумаешь, не в этом дело! Масса женщин знают о своих супругахтакое!!! И тем не менее умные жены не бегут сразу с заявлением о разводе.Мужчина по своей сути полигамен, но одновременно и ригиден, то есть боитсярезких изменений в судьбе. Очень многие парни, накотовавшись, приходят к оченьпростому выводу: жена лучше. И вообще, перед супругой не надо ничего изображать,примет таким, какой есть.

Господь иногда ставит человека в тяжелое положение, чтобыпросто проверить, как тот себя поведет. Предлагает, так сказать, испытание, иесли личность «держит удар», она потом, как правило, получает награду. Аська жесломалась, убежала от супруга… Потерпи она еще пару годков, безумные деньги,норковые шубы, бриллианты и отдых на Карибах достались бы ей. А так всеполучила Светка, непонятно за какие заслуги. Впрочем, иногда мне кажется, чтополнейшее благополучие – это не награда для Светланы, а наказание для Аськи.Бабкина очень завидовала второй жене своего первого мужа, порой мне казалось,что она бы с удовольствием вернулась назад, да и Андрей недавно, на днерождения матери, так глянул на Аську, что Света налилась краснотой и началаругаться со всеми. Вот ведь как фишка легла.

Не принес Бабкиной счастья и брак с Сергеем, единственнаярадость – Ляля, любимая, обожаемая доченька.

– Делать нечего, – грустно сказала Аська, – ради девочкинадо жить вместе.

Бедная, бедная моя подружка! Закрутила от тоски роман с Ежи,и вот что вышло! А теперь еще выясняется в придачу, что Сережка был в курседела.

Я посмотрела на бледного мужика, сидевшего в кресле.

– Ася очень плоха. Она только смогла прошептать: «ПередайСергею, что знаю все, пусть вернет Лялю!»

– Но откуда? – подскочил муж подруги. – Господи, как онадогадалась?

Я помолчала немного и вдруг по какому-то наитию ответила:

– Ей Рита рассказала, рентгенолог из больницы, котораярасположена напротив. Ты ведь знаешь Маргариту Федоровну?

Внезапно Сергей закрыл глаза руками. Плечи его затряслись,кое-как справившись с рыданиями, он сказал:

– Господи, я запутался совсем! Она так страшно подлетела,потом упала…

– Кто? Рита?

Сергей вытер лицо рукавом рубашки.

– Да. Я сидел тут дома, уже после того как потеряли Лялю.Знаешь, в полном отчаянии. Тут она звонит, в истерике, ничего не понимаю,бормочет, как безумная, связь постоянно прерывается, по мобильному говорит.Только и разобрал: «Бегу к тебе, спрячь!» Ну я и вышел на балкон, смотрю, белыйхалат через дорогу метнулся, потом стук… Господи, как она закричала…

– Почему Рита бежала к тебе? Откуда вы знакомы? Где Ляля?

Вопросы посыпались из меня, словно горошины из дырявогомешка. Сережа вновь затрясся.

– Запутался напрочь, словно в липкой паутине сижу!

Я встала, принесла из кухни стакан воды, протянула парню исказала:

– Выпей, успокойся и расскажи все по порядку, авосьпридумаем, как поступить!

– Что же тут придумать, – забубнил Сергей, залпом опустошаяемкость, – кошмар вышел, я просто поседел весь!

– Одна голова хорошо, а две лучше, – сказала я. Аськин мужсходил в ванную, умылся, притащил сигареты и немедленно попросил:

– Слышь, Виола, ты никому ничего не рассказывай! Я тебесейчас все постараюсь объяснить, мне так хреново, даже в церковь пошел, кбатюшке, совета просить, хоть некрещеный и в храм никогда не заглядываю.

– И что же тебе священнослужитель сказал? Сергей хмыкнул:

– Идиот! Обратись к жене и все ей объясни! Как он,интересно, предполагал, я это сделаю? Господи, господи…

– Слушай, – обозлилась я, – хватит устраивать истерики!Давай говори по порядку.

– Но ты никому ни гугу? Да?

– Ага, молчу, словно кастрюля. Сергей глубоко вздохнул изавел:

– Рита моя первая жена.

От удивления я чуть не свалилась со стула.

– Врешь! Аська говорила, будто у тебя в паспорте никакихштампов не было.

– Правильно, – кивнул Сергей, – ничего не было, жилигражданским браком… Впрочем, давай по порядку.

Риточка познакомилась с Сережей на веселой студенческойвечеринке. Было, как водится, выпито много дешевого алкоголя, а из закускислучился только наспех порезанный девчонками салат и толстыми ломтяминаломанный хлеб. Стояла душная майская ночь, гуляли на даче у одной изсокурсниц Риты, отмечали удачно сданный экзамен. Сережа приехал на сборище вкачестве кавалера Оли Загоскиной, но после первых трех рюмок бросил Ольгу иустремился к хорошенькой Риточке, которая отчего-то заявилась одна. ОбиженнаяОля распсиховалась и, хлопнув дверью, убежала на станцию. Девушка явнонадеялась, что кавалер бросится вдогонку, но просчиталась. Сережа только обрадовался,что проблема уехала в Москву, и со спокойной совестью принялся окучиватьпонравившуюся брюнетку. Ближе к утру студенты разбились на парочки ирасползлись по углам. Рита с Сережей залезли на чердак, нашли там старыйматрац…

Вот так начались их странные, мало кому понятные отношения.Встречались по выходным, на неделе не было времени, оба учились. Сережулюбовница устраивала целиком и полностью. Рита была нетребовательной, сценревности не устраивала, на свидания приходила в тонусе…