Праздничный уик-энд они с Энди провели вместе с семьейТригви. Пейдж спала в комнате для гостей, а Энди спал с Бьорном. Ночью Тригвипрокрался в ее комнату, и они опять были счастливы своей близостью. Но на этотраз они соблюдали предосторожность: закрыли дверь на внутренний замок и велисебя очень тихо.

— Послушай, но не можем же мы вечно прятаться, рано илипоздно надо поставить их в известность, — сказал Тригви. Однако пока никтоне осмеливался признаться в этом, и Пейдж боялась открыто перебраться в егоспальню. Особенно ревниво вела себя Хлоя, и Пейдж не хотелось настраиватьдевочку против себя.

— Если Хлоя согласится с этим, то все будет в порядке, —рассмеялась Пейдж, — тогда она растормошит Алли только ради того, чтобысообщить ей эту новость. — Она улыбнулась, представив себе эту сцену.

Четвертого июля, в День независимости, Тригви устроилвечеринку и пригласил нескольких друзей, среди них, кроме Пейдж и Энди, былиДжейн Джилсон с мужем, Эпплгейты и еще четыре пары. Это была первая вечеринка,на которой Тригви и Пейдж появились вместе.

Пейдж была без Брэда, и вообще она впервые появилась налюдях после несчастного случая. С того дня прошло меньше трех месяцев, но онипоказались ей тремя годами — столько событий произошло за эти дни. Все былирады видеть их вместе, так как к Тригви все относились с симпатией.

Под руководством Тригви дети и Пейдж приготовили мясо.Тригви даже разрешил Бьорну зажечь несколько фейерверков.

— Это слишком опасно, — протестовала Пейдж, номальчики были в восторге, и все кончилось благополучно. Гости были довольнывечеринкой, и последние разъехались в половине одиннадцатого.

Пейдж и Тригви убрали и помыли посуду, и в тот момент, когдаони убирали остатки еды в холодильник, в кухню со всей скоростью, которуюпозволяли костыли, ворвалась Хлоя.

— Идемте быстрее, — позвала она. У нее был такойвзволнованный вид, будто с кем-то из мальчиков стряслось несчастье, и перепуганнаяПейдж понеслась за ней, а за ними в тревожном молчании следовал Тригви.

У обоих в голове пронеслось немало возможных несчастий, ноникто из них не ожидал, что Хлоя вдруг замрет перед телевизором в гостиной, наэкране которого застыла картина какой-то автокатастрофы в Ла-Джолле.

— ..жена сенатора Хатчинсона, Лора Хатчинсон… —раздался размеренный голос диктора, — стала виновницей автокатастрофы вЛа-Джолле. В лобовом столкновении погибла семья из четырех человек, серьезнопострадала двенадцатилетняя дочь миссис Хатчинсон, однако жизнь ее внеопасности… Жена сенатора арестована на месте катастрофы по обвинению внепредумышленном убийстве вследствие управления автотранспортом в состоянииопьянения. Тесты показали наличие алкоголя в крови. Пока нам не удалосьдобиться свидания с сенатором… Его представитель несколько часов назад заявил,что, хотя все свидетельства говорят против миссис Хатчинсон, она, возможно, ине виновата… Однако, — диктор взглянул прямо в камеру, — это уже непервый случай, в котором фигурирует Лора Хатчинсон. В апреле этого года смиссис Хатчинсон произошел аналогичный несчастный случай в Сан-Франциско. Ваварии при лобовом столкновении на мосту Золотые Ворота погиб семнадцатилетнийюноша, а две пятнадцатилетние девочки получили тяжелые увечья. Виновных тогдатак и не удалось определить. Сейчас полиция в Ла-Джолле проводит расследованиекатастрофы. — Далее диктор перешел к сообщению о беспорядках вЛос-Анджелесе, а все трое продолжали в оцепенении смотреть на экран телевизора.Лора Хатчинсон виновна в гибели четырех человек и арестована за вождение машиныв пьяном виде!

— О боже! — Пейдж рухнула на стул изарыдала. — Она была пьяна и тогда… она была пьяна… наверняка она былапьяна и чуть не убила всех вас… — Она не могла остановить рыдания, и Хлоя тожеплакала. Тригви выключил телевизор и молча сел рядом с ними. Через несколькоминут раздался звонок от Эпплгейтов. Пейдж думала о том, что нужно набратьсясмелости и позвонить Чэпменам. Но они и так скоро узнают обо всем случившемся.

Итак, подозрения Тригви оказались верными.

Он снова включил телевизор и настроился на другой канал. Тутсообщалось о еще более чудовищных подробностях этого происшествия. Оказалось,что погибла двадцативосьмилетняя женщина, ее тридцатидвухлетний муж, ихдвухлетняя дочь и пятнадцатилетний мальчик. Женщина была на восьмом месяцебеременности. Итак, пятеро, а не четверо! У дочери Лоры было легкое сотрясениемозга, сломана рука, и ей наложили пятнадцать швов на лицо. Показали машины«Скорой помощи», пожарные автомобили, остальные машины, стоявшие наобочине, — всего в катастрофу оказалось вовлечено еще шесть или семьавтомобилей, но их водители и пассажиры практически не пострадали. Пейдж сужасом внимала этим подробностям.

— Боже, боже… — Она не могла произнести ничего другого.Но это было полным оправданием Филиппа Чэпмена. Что теперь чувствуют егородители? — Ее посадят? — спросила она у Тригви.

— Скорее всего. Не думаю, что даже сенатор сможетвытащить ее из этого. — Сенатор был популярным, но не всеми любимымполитиком, и наличие жены-алкоголички весьма осложняло его положение. Имудалось сохранить это в тайне, но не удалось удержать ее от того, чтобы сестьза руль. — Она убила пятерых человек. Не думаю, что удастся ее отстоять.Она предстанет перед судом. — По крайней мере за четыре жертвы, так каквряд ли удастся притянуть ее за неродившегося ребенка. Плод пытались спасти припомощи кесарева сечения, однако он был мертв из-за последствий удара ивнезапной смерти матери. Слишком поздно.

— Она убила шестерых, — тихо сказала Пейдж. —Она убила и Филиппа. А если не выживет Алисон, — то семерых. Как она моглаявиться на похороны Филиппа? Как она смела?!

— Это был неплохой ход. Он придал ее образу благородныечерты, — ответил Тригви.

— Это просто чудовищно. — Пейдж была потрясенаувиденным. Всю ночь она проплакала в объятиях Тригви. Теперь они знали, кточуть не убил их детей. Пусть это ничего не меняло, но теперь они знали точно.Скорее всего и в ту ночь на мосту Лора Хатчинсон была пьяна, и именно онаврезалась в машину Филиппа.

На следующий день Тригви внимательно прочитал все газеты иза завтраком включил телевизор. Сенатор с траурным видом сообщил журналистам,как он скорбит и как ужасно себя чувствует его жена. Они, разумеется, оплатятпохороны, и расследование, и все остальные издержки. Он лично подозревает, чтоавтомобиль его жены был неисправен, в частности рулевое колесо и тормоза.

Пейдж едва не завопила от ярости, услышав это. Потом передкамерой предстала пострадавшая дочь. Девочка боязливо смотрела в камеру, уцепившисьза руку папы, и пыталась улыбнуться непослушными губами. Саму Лору так и непоказали. Сообщалось, что она в шоковом состоянии и находится под наблюдениемврачей. Ясно было, что она не в том виде, чтобы изображать из себя скорбящуюстрадалицу.

Едва они вышли из дому, чтобы ехать в госпиталь, как сразупопали в окружение оператора телевидения и четырех репортеров. Им нужна былафотография Хлои в инвалидном кресле или на костылях, и они хотели узнать мнениеТригви по поводу катастрофы в Ла-Джолле.